Microsoft bereitet sich auf einen recht umfangreichen Personalabbau vor, von dem mehr als ein Viertel seiner weltweiten Belegschaft betroffen ist. Im Rahmen des freiwilligen Abfindungsprogramms wird Mitarbeitern der Ebene 70 und darunter die Möglichkeit zum Ausscheiden angeboten, d. h., die Entlassungswelle reicht bis hin zur Ebene der Direktoren und Vizepräsidenten, wobei die Positionen der Vizepräsidenten des Unternehmens jedoch nicht betroffen sind. Berichten zufolge gibt es keine Einschränkungen hinsichtlich des Alters, der Leistung oder anderer Parameter; geografisch sind Mitarbeiter in den Vereinigten Staaten, Kanada, dem Vereinigten Königreich sowie in Indien gleichermaßen betroffen.
Im Rahmen des freiwilligen Abfindungsprogramms erhalten die Mitarbeiter im Großen und Ganzen das, was sie bei einer Abfindung erhalten würden: eine Grundvergütung entsprechend der Dauer des Arbeitsverhältnisses und der Position, eine Gesundheitsversorgung für einen im Voraus festgelegten Zeitraum, Unterstützung bei der beruflichen Neuorientierung sowie die üblichen Leistungen in Form von Aktien, sofern die Betroffenen von dieser Möglichkeit Gebrauch machen. Den Informationen zufolge muss die Entscheidung bis zur ersten Dezemberwoche getroffen werden, doch ob es danach zu Massenentlassungen kommen wird, wurde bislang nicht erwähnt.
Die Mitarbeiterzahl von Microsoft belief sich laut dem Bericht vom 30. Juni 2026 auf 223.000 – dabei handelt es sich um die Zahl der Vollzeitbeschäftigten, natürlich weltweit. Zuvor hatte das Unternehmen bereits ein ähnliches Abfindungsprogramm gestartet; damals betraf das Angebot etwa 7 % der US-Mitarbeiter, d. h., es wurde etwa 9.000 Personen angeboten. Im Juli kam es zudem zu einer Entlassungswelle: Damals wurden im Zuge der Umstrukturierung der Xbox-Sparte etwa 2,1 % der weltweiten Belegschaft, also 4.800 Mitarbeiter, entlassen, und auch fünf Studios waren von der Umstrukturierung betroffen.
Laut Microsoft erhalten die Betroffenen im Rahmen des freiwilligen Abfindungsprogramms die Möglichkeit, neue Herausforderungen zu suchen, wobei das Unternehmen sie dabei wie oben beschrieben unterstützt, während es den beteiligten Organisationen gleichzeitig die Möglichkeit gibt, ihre Belegschaft an die sich ändernden Anforderungen anzupassen. Das Programm richtet sich im Wesentlichen an diejenigen, die über eine Zukunft außerhalb des Unternehmens nachdenken; laut der Personalabteilung geht es keineswegs darum, dass weniger Mitarbeiter benötigt würden, und das freiwillige Abfindungsprogramm dient auch nicht als Ersatz für einen Personalabbau.
Laut Reuters versucht Microsoft mit dieser Maßnahme, die steigenden Kosten im Zusammenhang mit KI auszugleichen, indem durch den Personalabbau gleichzeitig auch die Betriebskosten gesenkt werden. Bezeichnend ist, dass sich das Budget für Kapitalinvestitionen in diesem Jahr auf 175 Milliarden Dollar belaufen könnte, wobei ein Großteil davon in Form von Investitionen in KI-Rechenzentren und KI-Beschleuniger „fließt“. Microsoft wird voraussichtlich am Mittwoch dieser Woche seine Quartalsergebnisse bekannt geben.
