Mit Kopfhörern könnte man die Donau stauen – vor allem bei niedrigem Wasserstand –, doch selbst dann ist die Auswahl noch erstaunlich groß, wenn man sich ganz auf einen bestimmten Bereich konzentriert. Denn unter den Modellen für den Alltag finden sich sowohl solche, die für Sport oder erstklassigen Klang optimiert sind, eine beeindruckende Akkulaufzeit bieten und über eine starke Geräuschunterdrückung verfügen, als auch kleine Geräte, die speziell auf Gamer zugeschnitten sind – für den Fall, dass jemand kein Fan klassischer Kopfhörer ist. Es gibt jedoch einen Nischenbereich, in dem es bei weitem nicht so viel Trubel gibt, denn es gibt auch sogenannte Schlafhilfen, die für das Tragen im Bett und beim Schlafen in Seitenlage optimiert sind.

Das klingt eigentlich schon auf den ersten Blick gar nicht so abwegig, denn viele Menschen nutzen billige Ohrstöpsel für einen ungestörteren Schlaf, andere versuchen es mit ihren geräuschunterdrückenden Kopfhörern für den Außenbereich. Sei es bei Wohnungen in der Nähe von belebten Straßen und Kreuzungen oder einfach nur, weil jemand empfindlicher auf die leisesten Geräusche reagiert oder vielleicht gerade Schwierigkeiten beim Einschlafen hat. Es liegt also auf der Hand, dass einige Hersteller von Audioprodukten neue Marktsegmente erschließen und etwas mehr und Spannenderes anbieten als einfache Schaumstoff-Ohrstöpsel.

Dieser Bereich ist noch nicht als übersättigt zu bezeichnen, denn abgesehen von einigen Angeboten von Anker ist Ozio – gegründet von ehemaligen Mitarbeitern von Bose – so ziemlich der einzige Anbieter, der kompakte Bluetooth-Lautsprecher ausdrücklich mit Lösungen zur Schlafunterstützung kombiniert hat. Anker genießt auch in Europa bereits einen recht guten Ruf, aber lohnt es sich, für das Gerät, das ursprünglich 90.000–100.000 Ft kostete, und nun, gut ein Jahr nach seiner Markteinführung, für ca. 80.000 Ft (derzeit im Sonderangebot für ~59.990) erhältlich ist, eine Investition in ein Produkt lohnenswert sein, bei dem der Klang offensichtlich weder optisch noch akustisch im Vordergrund steht? Es handelt sich also nicht um einen Kopfhörer mit Einschlafhilfen, sondern um ein Einschlafgerät, das nebenbei auch ein Kopfhörer ist.

Verpackung und Zubehör

Die Verpackung der Anker-Produkte ist nach wie vor einheitlich: Auch das A30 wird unverändert in einer weißen Schachtel mit blauem Anker- bzw. Soundcore-Schriftzug geliefert, ergänzt durch ein gut ausgearbeitetes Produktfoto und einige hervorgehobene Informationen auf der Vorderseite. Die beiden Kopfhörer sowie das dahinterliegende wellenförmige Soundcore-Logo sind geprägt, wodurch das zurückhaltende Design gleichzeitig einen Hauch von Exklusivität vermittelt.

Das Abnehmen der oberen Hartkartonschicht der Verpackung wird durch einen leichten Unterdruck erschwert, was jedoch die Vorfreude geduldiger Käufer nur noch steigert. Nach dem erfolgreichen Öffnen kommt das Ladecase zum Vorschein, das mit einer Schutzfolie versehen ist, die an dünnes Wachspapier erinnert, damit es bis zur ersten Begegnung garantiert keine Kratzer abbekommt; Kunststoff findet sich unter den Verpackungsmaterialien höchstens an der abreißbaren Öffnungslasche.

Das Zubehör befindet sich natürlich unter dem Papierfach im unteren Teil der Schachtel; das weniger spannende davon ist ein einfaches und recht kurzes Ladekabel mit USB-A- und Typ-C-Steckern.

Weitaus interessanter ist jedoch das komplette Set aus Silikon- und Schaumstoff-Ohrstöpseln in verschiedenen Größen, mit denen jeder die für seine Ohren und seinen Komfort passenden finden kann. Ergänzt wird dies durch drei weitere Paare von Silikonflügeln, sodass man durch weiteres „Legospielen“ die perfekte Kombination für höchsten Tragekomfort, Stabilität und Geräuschisolierung finden kann.

Design und Aufbau

Zunächst einmal ist die Hülle nicht gerade die kompakteste, die ich je gesehen habe, aber diese runde Form, die an einen Taschenspiegel oder ein kleines Stück Seife erinnert, passt insgesamt gut in die Hosentasche – besser als schmalere, dafür aber klobigere Modelle. Es fühlt sich angenehm weich an, während eine Silikonunterlage am Boden ein Verrutschen verhindert; auf der Rückseite befindet sich der USB-C-Anschluss, begleitet von einem Mikrofonausgang (ja, wirklich) und einer Pairing-Taste.

Auf der Vorderseite befinden sich drei LEDs, die einen ungefähren Überblick über den Ladezustand der Hülle geben. Darüber befindet sich auf dem Deckel des Etuis eine erhabene Linie, die anzeigt, wo man mit dem Finger drücken muss, damit der Deckel nach hinten gleitet und man endlich an die Ohrhörer herankommt.

Das ist wirklich kompakt! Tatsächlich sind dies vielleicht die kleinsten Ohrhörer, die ich je gesehen habe, denn das A30-Paar ist in beeindruckendem Maße winzig geworden. Das wäre natürlich schon an sich lobenswert, aber es ist natürlich auch der wichtigste Aspekt bei einem Produkt, das so konzipiert wurde, dass es bequem zu tragen ist, während man liegt – selbst wenn man sich auf die Seite dreht –, und das zudem bis zum Aufwachen an seinem Platz, also in unseren Ohren, bleiben muss.

Die Ergonomie ist hier wirklich hervorragend, obwohl das Produkt so winzig ist, dass ich es manchmal kaum aus der Hülle und gelegentlich sogar aus meinem Ohr herausbekommen habe. Natürlich muss man keine Angst haben, dass es darin stecken bleibt – es ist lediglich so, dass es so winzig gestaltet ist, dass es tiefer sitzt als alles, was wir bisher in unser Ohr gesteckt haben. Es ist so gut wie ausgeschlossen, dass es sich beim Kontakt mit dem Kopfkissen verdreht oder sogar gedrückt wird und Unbehagen oder Schmerzen verursacht.

Ganz im Gegenteil: Zusammen mit den Flügeln aus Silikon hat es eine so ergonomische Form erhalten, dass es an Ort und Stelle bleibt und dabei fast unbemerkt zu tragen ist. Es gab noch keine Kopf- oder Ohrhörer, die ich auf lange Sicht so bequem tragen konnte. Es gab Tage, an denen ich sie im Grunde nur zum Aufladen aus den Ohren nahm und sie sofort wieder einsetzte, sodass ich sie den ganzen Tag lang benutzte, was aber überhaupt kein Problem darstellte.

Im Etui liegen sie übrigens dank der an den Innenkanten sichtbaren Magnete auf der Seite – vielleicht sogar noch stabiler als in meinen Ohren. Ich habe relativ kleine Hände und hatte den Dreh ziemlich schnell raus, aber manchmal kam es mir trotzdem ungewöhnlich klein vor. Zuerst habe ich die Rückseite der Gummi-Flügel festgehalten, dann habe ich sie in mein Ohr gedreht, und ich brauchte nicht einmal das mitgelieferte Zubehör – ich hatte Glück, und die Ingenieure von Anker haben sie fast wie für mich maßgeschneidert.

Ich möchte noch einmal die mitgelieferten Zubehörteile hervorheben, also die Gummi- und Schaumstoff-Ohrstöpsel sowie die Silikonflügel. Es ist ungewöhnlich, dass ein Kopfhörer mit einem so umfangreichen Zubehörset geliefert wird, doch so ist es fast sicher, dass jeder Nutzer daraus die für ihn perfekte Kombination zusammenstellen kann. Die Silikon-Ohrstöpsel sind weicher, während die Ohrstöpsel aus Memory-Schaum den Ohrkanal dichter ausfüllen, wodurch die Geräuschisolierung etwas verbessert und die Wirksamkeit der aktiven Geräuschunterdrückung (ANC) weiter gesteigert wird.

Es versteht sich wohl von selbst, dass das sehr schlichte und kompakte Design mit einer hochwertigen Verarbeitung einhergeht; angesichts des ungewöhnlich hohen Preises gibt es keinen Grund zur Beschwerde. Zwar handelt es sich nicht um ein Modeprodukt, doch ist es eleganter und zurückhaltender als beispielsweise die meisten Hörhilfen und kompakter als die meisten Ohrhörer. Es gibt Ohrstöpsel mit ähnlichem Aussehen und ähnlicher Größe, die keinerlei Elektronik enthalten, geschweige denn ein so vielseitiges Gerät – und dafür gebührt ihm Anerkennung.

Funktionen und Verwendung

Worum geht es eigentlich? Die Anker Soundcore Sleep A30 sind also spezielle Smart-Ohrhörer (Sleep Earbuds) zur Schlafunterstützung und Schlafüberwachung, die nicht als herkömmliche Alltags- oder Sport-Ohrhörer konzipiert sind, sondern dafür, dass man sie auch während des Schlafs problemlos tragen kann. Meine Güte, wie sehr fehlt diese Eigenschaft manchmal bei herkömmlichen Ohrhörern, bei denen man sich beim Ausruhen meist entweder nicht auf die Seite legen kann oder, falls doch, diese nicht nur drücken, sondern mit Sicherheit auch aus dem Ohr rutschen. Sollte es morgens doch einmal herausfallen, gibt es eine Suchfunktion, die durch einen Piepton dabei hilft, es wiederzufinden.

Ich habe bereits ausreichend betont, wie klein die Ohrhörer sind, doch dies geht damit einher, dass sie bestimmte Funktionen nicht oder nicht so erfüllen, wie man es von einem herkömmlichen TWS-Ohrhörer erwarten würde. Zwar eignen sich die 4,6-mm-Treiber zum Musikhören, doch sollte man besser nicht versuchen, damit zu telefonieren – die Klangqualität auf der anderen Seite ist ziemlich schrecklich.

Dafür wurde jedoch Platz für Extras wie die Bewegungserkennung geschaffen, sodass das System erraten kann, ob wir bereits schlafen. Einmal kam es beispielsweise vor, dass ich längere Zeit regungslos auf mein Handy schaute, woraufhin es nach einer Weile den Schlafmodus aktivierte, was dazu führte, dass der über Bluetooth übertragene Ton allmählich leiser wurde und nach dem Wechsel in den „Local“-Modus das voreingestellte beruhigende Klangmuster ertönte.

Denn eine der Hauptfunktionen des A30 besteht darin, dass er nicht nur drahtlos, also bei einer BT-Verbindung, Ton wiedergeben kann, sondern auch Schlafgeräusche aus seinem eigenen, integrierten Speicher übertragen kann. Dadurch spart es nicht nur Akkulaufzeit, sondern gewährleistet auch eine unterbrechungsfreie Wiedergabe. Der Schlüssel zu diesen besonderen Funktionen ist die bewährte Soundcore-App, die unter anderem eine umfangreiche Klangbibliothek bietet, aus der sich ein individuelles Schlafklangerlebnis zusammenstellen lässt.

Die Funktionen des Kopfhörers und der App sind äußerst umfangreich: Dazu gehört der bereits erwähnte „Smart Switch“, der vom Bluetooth-Modus auf beruhigende Klänge umschaltet, aber auch eine integrierte Schlafüberwachung sowie eine Weckfunktion. Die vom Kopfhörer erfassten Daten (Bewegungen und Schlafphasen) werden im Bluetooth-Modus mit der App synchronisiert.

Aus den verfügbaren Einschlaf- und Geräuschmaskierungsklängen ergibt sich ein umfangreiches Paket mit 30 bis 40 vorinstallierten Optionen, die natürlich kostenlos zugänglich sind. Es gibt Naturgeräusche und -klänge wie Regentropfen, ein rauschender Bach oder auch Donnergrollen. Die Überdeckung von Außengeräuschen wird durch weißes, rosa und braunes Rauschen (White / Pink / Brown Noise) unterstützt, aber es stehen auch atmosphärische Klänge wie Zuggeräusche, binaurale Klänge oder Meditationsklänge sowie zur Entspannung dienende Atemübungen zur Verfügung.

Diese lassen sich auch mischen, denn mit der App können bis zu 3 verschiedene Klänge mit individuellen Lautstärken gemischt werden (zum Beispiel: 70 % leiser Regen + 20 % sanfter Wind + 10 % braunes Rauschen). Allerdings kann in den extrem kleinen internen Speicher jeweils nur ein einziger individueller, endlos wiederholter (geloopter) Audiomix geladen werden. Um den Klang oder die Mischung zu ändern, muss in der App eine neue Mischung zusammengestellt werden, die die Datei auf dem Kopfhörer innerhalb weniger Sekunden überschreibt.

Eine Besonderheit des Produkts ist die Funktion zur Maskierung von Schnarchen durch Sprache. Diese geht über ein konstantes, gleichlautendes weißes Rauschen hinaus, da das System dynamisch auf die Umgebung reagiert – hierfür wird jedoch auch das Ladecase benötigt. Das Mikrofon neben dem USB-Anschluss ist also kein Zufall, denn erst gemeinsam erzielen das Etui und die Kopfhörer den gewünschten Effekt.

Die beiden Mikrofone erfassen gemeinsam die Geräusche im Raum, können die Frequenz des Schnarchens erkennen, passen sich aber auch an Geräusche an, die von der Klimaanlage oder einem Ventilator verursacht werden. Das funktioniert sogar, wenn wir mit den A30 im Ohr anfangen, Geschirr zu spülen: Wir können hören, wie sich das System daran anpasst und versucht, die Geräusche zu dämpfen; außerdem erhöht es bei Bedarf die Lautstärke der Wiedergabe und dreht sie wieder herunter, sobald die Geräusche nachlassen oder ganz aufhören.

Dieses dynamische System ist eine ganz einzigartige Lösung, gehört aber zumindest zu den ziemlichen Raritäten. Die Geräuschmaskierung ist also nicht mit der einfachen ANC-Funktion gleichzusetzen, da sich sowohl die Frequenz als auch die Lautstärke der externen Geräusche und Töne ändern können, daher ist es offensichtlich am effektivsten, die passive Isolierung durch Geräuschmaskierung zu ergänzen und bei unerträglichem Lärm zusätzlich noch die ANC-Funktion einzusetzen.

Ich schlafe eigentlich recht gut, habe aber manchmal Schwierigkeiten beim Einschlafen, weshalb ich die Vielseitigkeit des Geräts als besonders nützlich empfand. Nicht nur die beruhigenden Klänge, die das Einschlafen erleichtern, sondern auch die Schlaferkennung, die bei Bedarf die Lautstärke sanft und unauffällig reguliert und die Wiedergabe bei Bedarf sogar ausschaltet, was sich positiv auf die Akkulaufzeit auswirkt.

In der App lässt sich sogar die maximale Lautstärke einstellen, sodass wir sicher sein können, nicht von einem ohrenbetäubenden Lärm geweckt zu werden. Im Menü konnte ich sogar die Schärfe der Töne feinabstimmen, sodass ich mit der besten verfügbaren Option auf der Skala einschlafen konnte – ein ganz besonderes Erlebnis.

Wenn du Musik hören möchtest, ist das hier wahrscheinlich nicht das Richtige für dich:

Leider ist das Gerät weitaus weniger überzeugend, sobald es um den herkömmlichen Gebrauch geht – dabei denke ich in erster Linie an das Musikhören und natürlich an andere akustische Inhalte. Die winzigen 4,6-mm-Treiber sind nicht wirklich dafür ausgelegt, den breiten Frequenzbereich abzudecken. Der Bass ist etwas zurückhaltend, aber dennoch vorhanden, die hohen Töne werden hingegen nicht besonders schön und lang anhaltend wiedergegeben. Das ist natürlich verständlich, da wir während des Schlafens kein Dröhnen und Klappern wollen, aber es gibt weder einen speziellen Musikmodus noch einen Equalizer, mit dem wir zumindest ein wenig mehr aus dem Gerät herausholen könnten.

Trotzdem kann ich sagen, dass ich schon viel Schlechteres gehört habe. Für den Konsum von Podcasts, YouTube-Inhalten, Hörbüchern und ähnlichen Sendungen ist es perfekt geeignet; es ist nicht unangenehm schlecht, sondern es fehlt ihm lediglich die Bandbreite und der Raum, die man von einem auf Musik abgestimmten Produkt erwarten würde. Wer also ein multifunktionales Gerät speziell zum Musikhören oder für Heimkino-Sessions sucht, bei denen die Mitbewohner nicht geweckt werden sollen, für den wird das A30 nicht unbedingt der Favorit sein.

Akkulaufzeit v

Angesichts der äußerst kompakten Größe der Kopfhörer (jeweils 38-mAh-Akkus) und der Tatsache, dass die Medienwiedergabe eher eine Nebenfunktion darstellt, empfand ich die Akkulaufzeit als durchaus akzeptabel. Wenn man Musik oder andere Inhalte über Bluetooth hört, ohne ANC, kann man sogar 9–10 Stunden herausholen, allerdings ist es wichtig, dass man dabei die Lautstärke auf maximal 50 % begrenzt.

Mit Geräuschunterdrückung lag die aktive Nutzungsdauer irgendwo zwischen 6 und 8 Stunden, bei höherer Lautstärke eher bei 6, bevor ich sie wieder in das Etui zurücklegen musste; wenn man also die Lautstärke erhöht, sollte man mindestens eine Stunde von den angegebenen Werten abziehen. Im Local-Modus sieht es bei 50–60 % Lautstärke etwas besser aus: mit Schlaf-Tracking und ANC können sie sogar bis zu 8,5 Stunden durchhalten; wenn jedoch jemand neben einem sehr laut schnarcht, sind eher 8 Stunden das Maximum, während bei einer auf 70–80 % erhöhten Lautstärke eher 7 bis 7,5 Stunden realistisch sind.

Wie üblich verlängert das Ladecase die Betriebszeit der Kopfhörer erheblich, konkret um 800 mAh, was dem A30 eine ganze Weile – etwa 4–5 Nächte – lang Energie liefert, bevor es selbst wieder aufgeladen werden muss. Etwa eineinhalb Stunden, also 90 Minuten, sind erforderlich, bis die Ohrhörer vollständig aufgeladen sind, während das Etui selbst etwa zwei Stunden zum Aufladen benötigte. Leider gehört nicht nur Schnellladen nicht zu den Funktionen, sondern es fehlt auch das kabellose (Qi-)Laden, was in dieser Preisklasse schon ziemlich schmerzhafte Mängel sind.

Was gibt es noch?

Die Funktionen rund um Schlaf und Entspannung funktionieren also gut, ja sogar überraschend gut, doch in dieser Preisklasse wiegen die Mängel und Unzulänglichkeiten bereits schwerer. Die Touch-Steuerung ist zum Beispiel nicht besonders empfindlich, reagiert dafür aber manchmal etwas träge und erfordert kräftigeres Antippen. Wahrscheinlich gerade deshalb, damit es im Schlaf nicht wild hin und her schaltet, doch im Alltag erschwert uns das die Bedienung ein wenig. Aus Sicherheitsgründen reagiert es nicht auf eine einzige Berührung; erst nach zwei oder drei „Tippen“ auf beiden Seiten kann man ihm einen Befehl erteilen, wobei man diesen Tippen jedoch mehrere Funktionen (Wiedergabe, Wechsel von Bluetooth in den lokalen Modus usw.) zuweisen kann. Die gute Nachricht ist, dass die Geräte spritzwassergeschützt sind, was man von ihrer Hülle leider nicht behaupten kann.

Brauche ich das?

Wenn man bedenkt, dass der A30 ein ziemlich einzigartiges und besonderes Gerät ist, das eine für unsere Gesundheit so wichtige Phase wie den Schlaf unterstützen soll, fällt die Bewertung des Produkts ausgesprochen positiv aus. Die ANC-Funktion ist zwar nicht die stärkste, ergänzt aber die Grundfunktionen des Produkts gut, und ihre Wirkung ist sogar auf Reisen spürbar. Ein anspruchsvolles, hochwertiges Produkt und vor allem superbequem – zumindest für mich, denn das menschliche Ohr ist leider ein sehr heikles Organ, wenn es um Kopfhörer geht. Meiner Meinung nach verdient das Produkt sowohl wegen der innovativen Herangehensweise des Herstellers als auch wegen seines tollen Designs eine besondere Auszeichnung – es ist wirklich ein nützliches Gerät, das unserem Komfort dient.

Ich wünschte, ich könnte mich in ähnlichem Sinne über das Gerät als Kopfhörer äußern. Das komfortable Design und die Anpassungsmöglichkeiten sind durchaus überzeugend und lobenswert, doch der allgemeine Klang bleibt sogar hinter den Fähigkeiten einiger billigerer Modelle zurück. Das ist aufgrund seiner Größe und seines Verwendungszwecks zwar nachvollziehbar, tröstet jedoch diejenigen nicht, die seine Funktionen als Geräuschunterdrücker und Schlafhilfe schätzen, aber nicht für zwei separate Kopfhörerpaare ausgeben möchten. Es ist schwer, ein Urteil zu fällen, denn als Schlafhilfe ist es ein sehr zuverlässiges und gut ausgestattetes Produkt, aber als reiner Kopfhörer erfüllt es kaum die Mindestanforderungen.

Zudem ist die Akkulaufzeit nicht gerade berauschend, zumindest nicht bei aktivem Bluetooth und ANC, und da die Ladezeit auch nicht gerade kurz ist, wäre es schön, wenn es zumindest eine kabellose Ladeoption, also Qi, gäbe. Es handelt sich also in erster Linie um ein cleveres, auch softwaretechnisch gut unterstütztes Schlafhilfegerät, das sich an zahlreiche individuelle Situationen anpassen kann. Wer sich nicht daran stört, dass es als Kopfhörer kein besonders herausragendes Modell ist, kann sich über einen wirklich nützlichen Begleiter freuen.