Im vergangenen Jahr stellte Apple das Smartphone iPhone Air vor, das ein völlig neues Konzept des Unternehmens darstellte. Das Unternehmen versuchte, das bereits vor vielen Jahren bei den iPads umgesetzte, extrem schlanke Design auch auf den Smartphone-Markt zu übertragen. Das Unternehmen hatte großen Erfolg erwartet, der jedoch ausblieb, weshalb sich das gesamte Ingenieurteam erneut an den Tisch setzte.

Bereits seit letztem Jahr ging man davon aus, dass das iPhone Air vor einer bedeutenden Neugestaltung steht. Ursprünglich wollte das Unternehmen beim iPhone Air 2 keine größeren Neuerungen einführen; es hätte zusammen mit den iPhone-18-Pro-Modellen auf den Markt kommen sollen, doch der Produktstart war ein derart großer Misserfolg, dass sich Apple stattdessen für eine Neugestaltung entschied. Bereits im Herbst kamen Gerüchte auf, dass die zweite Generation des iPhone Air erst Ende 2026 auf den Markt kommen könnte, und in den letzten Wochen berichteten mehrere Quellen unabhängig voneinander, dass auch dies wahrscheinlich nicht klappen wird.

Mark Gurman zufolge arbeitet Apple derzeit an drei wesentlichen Änderungen. Vor allem versuchen die Ingenieure, eine Lösung zu finden, um eine spürbar längere Laufzeit zu erreichen, was zweifellos die Einführung eines Akkus mit höherer Kapazität bedeuten wird. Für die Cupertinoer „liegt“ die Lösung in dieser Hinsicht eigentlich auf der Hand: Man müsste einfach nur Silizium-Kohlenstoff-Zellen verwenden. 

Zweitens könnte die einzige Rückkamera Gesellschaft bekommen – möglicherweise wird ein Bildsensor mit extrem weitem Blickwinkel eingeführt. Dadurch würde das Gerät in Bezug auf Foto- und Videoaufnahmen deutlich flexibler werden, da derzeit in dieser Hinsicht sogar das deutlich günstigere iPhone 17 die bessere Wahl ist. Das Unternehmen aus Cupertino hat dafür Kritik einstecken müssen, was nicht verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass damals sogar das iPhone 16e wegen seiner einzigen Kamera kritisiert wurde.

Drittens wird Apple einen neuen Systemchip einsetzen und dessen Umgebung sowie Anordnung möglicherweise überarbeiten. Das Gerät wird mit dem Apple A20 Pro ausgestattet sein, wobei die Entwickler darauf achten werden, dass dieser die Belastung besser bewältigt als das aktuelle Modell. Derzeit ist das iPhone Air nämlich das Produkt mit dem mit Abstand schlechtesten Energiemanagement im Apple-Sortiment. Dazu hat das spezielle PCB-Design beigetragen, das der Hersteller hier erstmals eingesetzt hat.

Apple hat viel Energie in die Entwicklung des iPhone Air gesteckt – höchstwahrscheinlich diente dies als Erfahrungsgewinn für das iPhone Fold –, was zu einem so bis ins kleinste Detail ausgefeilten Design geführt hat, dass es sehr schwer ist, daran wesentliche Änderungen vorzunehmen. Dies könnte die Ursache für die erhebliche Verzögerung bei der Markteinführung sein. Hier stellt bereits das Hinzufügen einer einzigen Kamera eine große technische Herausforderung dar, denn obwohl sich über die gesamte Länge der Rückseite eine große, scheinbar leere Kameraverbuchtung befindet, „beherbergt“ diese tatsächlich einen Großteil der Leiterplatte. 

Im Zusammenhang mit dem iPhone Fold gab es in den letzten Monaten bereits mehrfach Gerüchte, dass das Gerät nicht rechtzeitig auf den Markt kommen werde. In den meisten dieser Fälle wurden diese Gerüchte später jedoch von anderen Quellen widerlegt. Was das erste faltbare iPhone angeht, wurden also fast alle denkbaren Szenarien bereits diskutiert, doch beim iPhone Air sieht die Lage anders aus. Hier stellt sich eigentlich nur die Frage, um wie viel sich der Zeitplan gegenüber den ursprünglichen Plänen verzögern wird.

Es ist gut möglich, dass Apple im Jahr 2027 seine bislang größte iPhone-Präsentationsveranstaltung abhalten wird, denn abgesehen davon, dass das iPhone 18 möglicherweise zusammen mit dem Modell iPhone 18e vorgestellt wird, könnte das Unternehmen sogar die Vorstellung des iPhone Air 2 auf diese Veranstaltung legen. Das aktuelle iPhone Air war laut den Daten von Ookla (Speedtest) in Südkorea zum beliebtesten Modell avanciert, doch selbst dort erreichte die iPhone-17-Generation nur einen Marktanteil von 11 %, während sie im Rest der Welt in ihrer Generation typischerweise einen Marktanteil von etwa 5 bis 8 % erzielen konnte.