Die alternative Geschichte kann sich nur auf das stützen, was bereits geschehen ist. Aber sie kann auch ein spannender Weg sein, Fragen zu stellen, über Möglichkeiten nachzudenken und die Weltordnung neu zu schreiben. Ein gutes Beispiel ist ein Roman von Philip K. Dick - der als Serie verfilmt wurde -, in dem der Autor den Ausgang des gesamten Zweiten Weltkriegs veränderte. Kühn? Eine alberne Fantasie? Fantasie? Der Mann in der Zitadelle ist aus heutiger Sicht unvorstellbar, aber wer weiß, wie viel auf dem Spiel stand. In dieser Welt wurde der Zweite Weltkrieg 1948 vom Deutschen Reich und dem Japanischen Kaiserreich gewonnen. Die Welt hätte nicht geteilt werden müssen, aber die USA schon.
Die Vereinigten Staaten von Amerika waren in drei Teile geteilt: Die Westküste war eine japanische Einflusszone, die Ostküste eine nazideutsche Einflusszone, und dazwischen lag, der Geschichte nach, eine mehr oder weniger unabhängige Rocky Mountain Zone. Der mit dem Hugo Award ausgezeichnete alternative Geschichts-Science-Fiction ist eine kühne Prämisse, aber er handelt von einer Vergangenheit, die sich beruhigend anders entwickelt hat. Broken Arrow stellt jedoch mit der durchgehenden Geschichte eine schwierige Frage, und das "Was wäre wenn?" ist immer ambivalent, aber besonders, wenn es auf die Gegenwart und die nahe Zukunft verweist.
Broken Arrow simuliert reale Kampfsituationen und Begegnungen so weit wie möglich, und das betrifft Wahrnehmung, Reichweite, Ausrüstung der Einheiten, Panzerung, Systeme und mehr. An der Vielfalt der Einheiten gibt es nichts auszusetzen, und ein kundiger Spieler oder Enthusiast wird wahrscheinlich erfreut feststellen, wie gut sich die verschiedenen Einheiten oder Fahrzeugvarianten ergänzen und wie gut es ist, als digitaler Befehlshaber über ein breites Spektrum von Verteidigung und Angriff zu verfügen.
Ein Spieler, der sich mit diesem Thema nicht auskennt oder ein Anfänger, wird sich jedoch garantiert verloren fühlen. Auch wenn einige Daten angegeben werden und das Spiel in den Hauptmerkmalen beschreibt, wie viele Waffen einer bestimmten Einheit zur Verfügung stehen, wird ein unerfahrener Kommandant nur sehen, dass sie ein "Gewehr" und einen "Raketenwerfer" haben. Darüber hinaus sagt uns der gesunde Menschenverstand, dass es spezialisierte und allgemeine Einheiten gibt, deren Stärken und Schwächen aber nicht so offensichtlich sind, dass man damit spielen kann.
Erschwerend kommt hinzu - und natürlich der taktische Charakter der Mission -, dass man anfangs nur über eine bestimmte Anzahl der einzelnen Einheiten verfügt. Obwohl das Spiel die Verluste nach und nach ausgleicht, so dass man die Einheiten wieder zur Unterstützung heranziehen kann, gibt es einen Punkt, ab dem man nur noch schaut, was man sonst noch einbauen kann. Sogar die verschiedenen Flugzeuge können anfangs verwirrend ähnlich sein, denn für diejenigen, die damit nicht vertraut sind, ist die F-16 die gleiche wie die F-35, und es erfordert etwas Geschick, um zu wissen, welche Raketen gut gegen Bodenziele und welche gut gegen Luftziele sind.
Was die russische Armee betrifft, so geht das Rätselraten sogar noch weiter, denn ihr Name wird den meisten von uns nichts sagen, und wer aus dem Stegreif weiß, worum es sich handelt, braucht nicht eine solche Liste, sondern kann sich ein Bild der Einheit ansehen und hineinzoomen. Aber das Arsenal im Spiel bietet Ihnen eine vollständige Datenbank mit Einheiten, ebenso wie Editor, Szenario, Multiplayer und Skirmish, was bedeutet, dass Sie Karten, die von anderen Spielern auf Steam Workshop hochgeladen wurden, Missionen, selbst zusammengestellte Armeen und Ähnliches ausprobieren können.
Die Tutorials für die gesamte Kampagne sind, dass die Artillerie weit schießen kann, das bewaldete Gebiet Deckung bietet, die amischen Panzer gut im Rückwärtsgang schießen können und so dem Feind ihre gepanzertste Seite zeigen und natürlich gegen Infanterie und leichte Fahrzeuge HE (High-Explosive) Munition verwenden, gegen gepanzerte Fahrzeuge AP (Armor Piercing) Munition. Es gibt noch ein oder zwei weitere Kleinigkeiten, die das Spiel für uns bereithält, wie z.B. das Patriot-Raketenfahrzeug und den Hubschrauber (Chinook vielleicht?), der die Fahrzeuge rettet/transportiert, aber insgesamt muss man zugeben, dass es selbst auf niedrigem Schwierigkeitsgrad ein erfahrungs- und wissensbasiertes Spiel ist, in das etwas taktisches Gespür eingestreut ist.
Der Handlungsstrang von Broken Arrow basiert auf einem alternativen Ereignis, das in der heutigen Zeit angesiedelt ist und bei dem sich eine Militärübung auf dem Balkan nach dem obligatorischen Schwertkampf in einen bewaffneten Konflikt verwandelt, bei dem die EU-Streitkräfte durch die russische nukleare Bedrohung in Schach gehalten werden, aber glücklicherweise gibt es ein größeres Kontingent von US-Streitkräften, die auch Kräfte von befreundeten US-Stützpunkten in der Region abziehen. Litauen, Lettland und Estland sind die Ziele, und die russischen Streitkräfte dachten, sie würden dort einmarschieren und am besten niemand würde eingreifen.
Die US-Übung, die gerade erst mit Schulungen, Vorführungen von militärischem Gerät und hoffnungsvollen Verkäufen inszeniert wurde, entwickelt sich zu einer echten Militärmacht, und es liegt natürlich an uns, den Aggressor zu stoppen. Aber die gute Frage ist: Wer ist der Aggressor? Wer hat zuerst geschossen? Wer hat einen humanitären Konvoi an den Ort der Explosion geschickt? Wer glaubt, dass dies Teil einer im Voraus geplanten Operation ist? Wie auch immer man es betrachtet, nach den ersten beiden Missionen kann man die Schlachten der beiden Seiten durchspielen
Der taktische, manövrierende und planende Teil des Spiels ist ziemlich gut gelungen, mit einer Pause, die einem wirklich das Gefühl gibt, sich auf einer Schlachtkarte zu befinden, und die es einem gleichzeitig ermöglicht, in Echtzeit einzugreifen. Was die Abwechslung angeht, so sollten nicht nur die verschiedenen Armeen gelobt werden, sondern auch die Anzahl der Einheiten, die jedem Abschnitt zugewiesen sind, und der Grad der Ausarbeitung. Zu letzterem gehören auch die Ausarbeitung von Waffen und Ethnien sowie die bereits erwähnten Stärken und Schwächen.
Ein gut vorbereiteter Hinterhalt wird den Feind in kürzester Zeit zermürben, ebenso wie er uns zermürben wird, wenn wir auf etwas Ähnliches stoßen. Ein gut getimter Luftangriff, die Eroberung eines Gebäudes oder die geschickte Bewegung unserer Panzer und gepanzerten Unterstützungsfahrzeuge wird unsere Effektivität erhöhen - niemand wird überrascht sein.
Aber das Spiel ist kein RTS im Stil von Red Alert, auch wenn es das anstrebt. Infanteristen blieben manchmal stecken, und ich konnte keine Erklärung dafür finden, warum sie sich nicht bewegten, wenn andere sich an ihnen vorbeibewegten - es gab keinen aktiven Kampf, keine Verletzungen oder ähnliches, also führte ich das auf Bugs zurück. Ebenso wie die Tatsache, dass der große Siegesbildschirm nach Abschluss einer bestimmten Aufgabe leer ist, wo das Spiel unsere Statistiken und Leistungen, Verluste und dergleichen ausgeben sollte.
Wer Militärspiele nicht nur thematisch, sondern auch in der Tiefe mag oder bereit ist, online in kleinen Enzyklopädien zu stöbern, um herauszufinden, was es alles gibt, der findet in Broken Arrow eine wahre Fundgrube. Spannende, abwechslungsreiche, interessante Quests reihen sich aneinander, und wer Mist baut, muss die Konsequenzen tragen. Es gibt eine breite Palette an Abwechslung und taktischen Optionen, und über die Anzahl der angebotenen Einheiten kann man sich nicht beklagen, aber am besten sind Sie, wenn Sie wissen, was Sie tun, denn das ist die halbe Erfahrung, selbst wenn Sie gewinnen.
