Aufgrund der Gerüchte war schon seit einiger Zeit zu vermuten, dass Apple in den nächsten Tagen die Ankündigung einiger neuer Produkte vorbereiten könnte, und diese wurden schließlich auch vorgestellt: Das erste Apple-Produkt, das bereits auf dem M6-SoC basiert, ist fertiggestellt, und es handelt sich dabei um nichts Geringeres als den Mac Mini der nächsten Generation; zusammen mit ihm wurde auch ein auf dem M5 Ultra basierender Mac Studio aus dem Hut gezaubert, der vor allem für Content-Ersteller und KI-Enthusiasten attraktiv sein wird.

Hier ist der neue Mac Mini, der sowohl mit M6- als auch mit M5 Pro-Prozessoren erhältlich ist

Der Mac Mini der neuen Generation gilt als großer Meilenstein bei Apple, da es sich um das erste Produkt handelt, das mit dem M6-SoC mit einer Strukturbreite von 2 nm ausgestattet wurde. Der neue SoC bringt einen erheblichen Leistungssprung, dank seiner Architektur aus 12 Prozessorkernen und 12 GPU-Kernen, was im Vergleich zu den 10 Prozessorkernen und 10 GPU-Kernen des M5 eine Steigerung um 20 % darstellt.

Noch wichtiger ist jedoch, dass dies der erste SoC der Apple M-Serie ist, der nicht mehr nur einen, sondern gleich zwei neuronale Prozessoren enthält: Beide Neural Engines verfügen über 16 Kerne, bieten also allein schon deshalb mindestens doppelt so viel Leistung wie ihre mit nur einer Engine ausgestatteten Pendants. Um die höhere Rechenleistung effizient nutzen zu können, wurde natürlich auch das Speichersubsystem weiterentwickelt, sodass die Speicherbandbreite von den beim M5 verzeichneten 153 GB/s auf ganze 170 GB/s gestiegen ist.

Dank dieser Verbesserungen bietet der M6 eine um bis zu 40 % höhere Prozessorleistung und ist bei KI-Aufgaben sogar bis zu viermal leistungsfähiger als sein Vorgänger; gleichzeitig verfügt er über eine bis zu doppelt so hohe GPU-Leistung sowie ein bis zu doppelt so schnelles Datenspeichersystemals sein Vorgänger, der mit dem zehnkernigen M4-Chip ausgestattet war und über 32 GB einheitlichen Arbeitsspeicher sowie 2 TB Speicherplatz verfügte. Laut Apple sind die eigens entwickelten Chips marktführend in Sachen Energieeffizienz, zumindest was die Leistung pro Watt angeht, und der M6 verfügt derzeit über den weltweit schnellsten Prozessorkern. Der neue Mac Mini nimmt laut Angaben des Unternehmens eine führende Rolle im Bereich der Desktop-Konfigurationen ein, sowohl hinsichtlich der ständigen Verfügbarkeit als auch der Leistung von Desktop-KI-Agenten.

Neben dem M6-SoC gibt es zwei Optionen auf Basis des M5 Pro, von denen die langsamere Version über 15 Prozessorkerne und 16 GPU-Kerne verfügt, während die schnellere bereits 18 Prozessorkerne und 20 GPU-Kerne bietet. Bei diesen Modellen kommt zwar nur eine Neural Engine zum Einsatz, diese verfügt jedoch natürlich über 16 Kerne. Bei den M5 Pro-basierten Versionen sind maximal 64 GB Arbeitsspeicher und maximal 8 TB Speicherplatz möglich, während bei den mit dem M6-SoC ausgestatteten Modellen 32 GB Arbeitsspeicher und 2 TB Speicherplatz die Obergrenze darstellen.

Alle neuen Modelle verfügen über zwei USB-C-Anschlüsse an der Vorderseite, eine 3,5-Millimeter-Kopfhörerbuchse sowie drei Thunderbolt-Anschlüsse auf der Rückseite, einen HDMI-Videoausgang sowie einen Ethernet-Anschluss, der nun nicht mehr 1 Gbit/s, sondern 2,5 Gbit/s unterstützt. Ein wichtiger Unterschied bei der Thunderbolt-Unterstützung besteht darin, dass bei der M6-basierten Version nur Thunderbolt-4-Anschlüsse verfügbar sind, während bei den mit dem M5-Pro-SoC ausgestatteten Modellen Thunderbolt-5-Anschlüsse zur Verfügung stehen. Alle neuen Modelle unterstützen Wi-Fi 7 und Bluetooth 6, was einen Fortschritt gegenüber den Modellen aus dem Jahr 2024 darstellt, da diese noch nur mit Wi-Fi 6E und Bluetooth 5.3 ausgestattet waren. Das Äußere hat sich überhaupt nicht verändert, das gewohnte Design findet sich wieder, und auch die Farbpalette ist gleich geblieben.

Der neue Mac Mini soll planmäßig am 22. September 2026 in den Handel kommen. Der Grundpreis für die Version mit dem M6-SoC liegt bei 899 Dollar, während für die M5 Pro-Version 1.699 Dollar verlangt werden.

Der neue Mac Studio kommt mit dem bislang schnellsten SoC von Apple und PCIe-6.0-basiertem Speicher auf den Markt

Neben dem neuen Mac Mini hat Apple noch eine weitere Besonderheit in sein Sortiment aufgenommen, nämlich der Mac Studio, der als erster mit Apples bislang schnellstem SoC, dem M5 Ultra, ausgestattet ist. Dieser verbirgt im Wesentlichen zwei doppelchipige M5 Max SoCs in einem Gehäuse – doch das ist bei weitem nicht seine einzige Besonderheit.

Der M5 Ultra kann bei voller Ausbaustufe bis zu 36 Prozessorkerne nutzen, was bedeutet, dass 12 Super-Cores bzw. 24 Performance-Cores zur Verfügung stehen. Dank der neuen Prozessorkerne bietet der M5 Ultra im Vergleich zum Spitzenmodell der vorherigen Generation, dem M3 Ultra, der die Grundlage für den vorherigen Mac Studio bildete, eine 1,25-fache Beschleunigung bei Single-Thread-Ausführung und eine 1,3-fache Beschleunigung bei Multi-Thread-Ausführung. Neben den Prozessorkernen sorgen auch die GPU-Kerne für eine Leistungssteigerung; insgesamt stehen maximal 80 davon zur Verfügung, und jeder Kern verfügt über einen Neural Accelerator, der für die Beschleunigung von KI-Aufgaben sorgt.

Nach internen Messungen von Apple kann der M5 Ultra bei KI-Aufgaben bis zu 4,5-mal schneller sein als der M3 Ultra, während er im Vergleich zum M1 Ultra sogar einen bis zu 6-fachen Leistungsvorsprung aufweist. Die Grafikleistung des neuen Modells kann im Vergleich zur M3 Ultra bis zu 1,4-mal höher sein, was auf die neuen Shader, der Raytracing-Unterstützung der dritten Generation, der Dynamic-Caching-Funktion der zweiten Generation sowie der Funktion „Hardware-Accelerated Mesh Shading“ zu verdanken ist.

Auch die Medien-Engine wurde weiterentwickelt und bietet nun dedizierte Hardwarebeschleunigung für H.264- und HEVC-Inhalte sowie vier ProRes-Kodierungs- und Dekodierungs-Engines; und unterstützt die Verarbeitung des AV1-Codecs durch hardwarebeschleunigte Wiedergabe. Neben der GPU kann auch die Neural Engine mit 32 Kernen zur Beschleunigung der KI-Funktionen beitragen, sodass der neue SoC eine beachtliche Rechenleistung aufbringt. Beim M5 Ultra, der aus insgesamt vier Prozessorchips, also zwei zweichipigen M5 Max SoC-Einheiten, besteht, kann die Kommunikation zwischen den Chips nun mit einer Datenübertragungsbandbreite von über 4,4 TB/s erfolgen.

Apple bietet darüber hinaus die Möglichkeit, bei Bedarf durch die Verkettung mehrerer Mac Studio-Systeme die Ausführung lokaler KI-Aufgaben zu beschleunigen: Dank des Thunderbolt-5-Anschlusses und der RDMA-Unterstützung lässt sich ein großer gemeinsamer Speicherbereich zwischen den verbundenen Systemen einrichten, wodurch sich die Leistung von KI-Aufgaben mit Schwerpunkt auf Inferenz um das Dreifache steigern lässt, wenn statt eines vier solcher Systeme miteinander verbunden werden.

Mit dem M5 Ultra ist weiterhin eine einheitliche Speichergröße von bis zu 512 GB möglich, und zwar bei einer Speicherbandbreite von 1,2 TB/s, was im Vergleich zum M3 Ultra eine Beschleunigung um 50 % darstellt. Dank der höheren Speicherbandbreite können pro Sekunde mehr Token erzeugt werden, die lokale Ausführung großer Sprachmodelle mit mehreren hundert Milliarden Parametern kann effizienter gestaltet werden, und auch die Arbeit mit großen Datensätzen kann effizienter und schneller werden.

Neben dem auf dem M5 Ultra basierenden Spitzenmodell steht auch der M5 Max auf der Liste der Optionen. Dieser Prozessor kann maximal 18 Prozessorkerne nutzen, darunter 6 SuperCores und 12 Performance-Cores, während die maximale Anzahl der GPU-Kerne bei 40 liegt. Bei diesem Modell sind bis zu 128 GB einheitlicher On-Board-Speicher möglich, verbunden mit einer Speicherbandbreite von 614 GB/s; die maximal verfügbare Speicherkapazität beträgt 8 TB. Der M5 Max wird natürlich ebenfalls schneller sein als sein Vorgänger der vorherigen Generation und könnte beispielsweise bei KI-Aufgaben eine bis zu 3,9-fache Leistungssteigerung bringen.

Der neue Mac Studio soll planmäßig ebenfalls am 22. September 2026 in den Handel kommen, die Version mit 512 GB einheitlichem Arbeitsspeicher wird jedoch erst Ende Oktober auf den Markt gebracht. Der Einstiegspreis für das auf dem M5 Max SoC basierende Modell liegt bei 2.499 Dollar, während der Preis für das M5 Ultra-Modell bei 5.499 Dollar beginnt.