Es ist immer ein schwerer Schlag, wenn ein Videospiel verschwindet, aber der wirkliche Anschlag ist, wenn es ein Spiel betrifft, das noch in Arbeit ist und mehr als 10 000 aktive Spieler hat.
Ashes of Creation befand sich seit Dezember im Early Access auf Steam. Aber das Spiel selbst befindet sich seit 10 Jahren in der Entwicklung und hat in den ersten 12 Stunden einer Kickstarter-Kampagne im Jahr 2016 ein Vielfaches des für die Entwicklung benötigten Betrags eingesammelt.
Die Spieler waren trotz der "Anfangsphase" begierig darauf, das Spiel zu spielen, obwohl einige das Gefühl hatten, dass Intrepid Studios den Titel in eine Pay-to-Win-Richtung bringen könnte. Insgesamt blieben sie jedoch dabei, aber Ende Januar änderte sich etwas.
Am 22. Januar wurde bekannt, dass es eine kleine Kürzung geben würde, aber am 30. Januar war klar, dass es ein großes Problem gab. Steven Sharif, der Gründer und Kreativdirektor des Spiels, trat noch vor den Kürzungen zurück und sagte, er werde seinen Namen nicht für das einsetzen, was dank des Vorstands als Nächstes passieren würde. Am nächsten Tag kam es zu einem völligen Zusammenbruch, der so weit ging, dass Intrepid Studios den Betrieb einstellte, und einige Tage später wurde das Spiel von Steam genommen.
Mitarbeiter und Spieler waren gleichermaßen fassungslos über das, was passiert war. Einige Leute gingen einen Kaffee trinken, aber als sie zurückkamen, war ihr Lieblingsspiel verschwunden. Die Entwickler äußern sich langsam zu den Vorfällen und lassen Informationen durchsickern.
Margaret Krohn, die Teamleiterin für Dienstleistungen, wurde am 28. über die Kürzungen informiert und erhielt am 29. am Ende des Tages die Nachricht, dass ihr Team betroffen sei.
Am 30. sprach sie persönlich mit den Betroffenen, von denen viele sagten, dass sie weiterhin an der Entwicklung des Spiels mitarbeiten wollten, da auch sie über dessen Schicksal besorgt waren. Am nächsten Tag kam die Nachricht, dass das gesamte Team entlassen worden war. Alle begannen zu spekulieren, was passiert war, denn man kann nicht einfach über Nacht ganze Teams aus der Entwicklung entfernen. Es stellte sich heraus, dass alles vorbei war, und zwar so sehr, dass man ihnen nicht einmal ihr Gehalt auszahlen wollte, das sie natürlich für die geleistete Arbeit erhalten sollten. Folglich wollen sie auch die gesetzlichen Abfindungs-, Kündigungs- und Entschädigungsansprüche nicht zahlen.
"Spieler: Das gesamte Entwicklerteam hat extrem hart gearbeitet, viele Überstunden gemacht, und wir sagen von ganzem Herzen, dass wir uns wünschen, dass wir euch Ashes of Creation hätten geben können. Es gibt keine Worte, um auszudrücken, wie leid es uns tut, dass diese Reise so zu Ende gegangen ist. Beeilt euch und holt euch euer Geld zurück, ihr habt es verdient." - schrieb sie in ihrem Post.
Die Spieler sind an dem Fall dran. Niemand wäre sehr glücklich darüber, wenn Investoren ihr Geld, das für die Entwickler gedacht war, nehmen und stehlen würden, also versucht jeder, eine Rückerstattung auf Steam zu bekommen.
Laut Reddit und X haben einige Leute Erfolg gehabt, aber andere sind auf eine Mauer gestoßen, als der Kundensupport von Steam ihren Fall abgewiesen hat. Der allgemeine Ratschlag lautet, den Steam-Review-Bot zu meiden, da der menschliche Kundensupport eher bereit ist, jedem sein Geld zurückzugeben.
