Wenn es um Bibliotheken geht, denken viele Menschen immer noch an strenge Ruhe und endlose Regalreihen, obwohl hinter der Ordnung in Bibliotheken eine überraschend komplexe Logik steckt. Das Dewey-Dezimalsystem versucht beispielsweise seit 1876, das menschliche Wissen in Zahlenreihen zu ordnen, während das System der Library of Congress (LCC) Werke durch eine Kombination aus Buchstaben und Zahlen auffindbar macht.
Ersteres ist ein bewährtes und gut funktionierendes System für allgemeine Bibliotheken, während Letzteres vor allem in wissenschaftlichen und Universitätsbibliotheken zum Einsatz kommt, wo oft eine präzise Anordnung riesiger Bestände nach Fachgebieten erforderlich ist. Eine bibliografische Kuriosität ist, dass in mittelalterlichen Bibliotheken die kostbaren Handschriften oft mit Ketten an den Lesepulten befestigt wurden, während die auf den Buchrücken angegebenen Titel erst relativ spät, gegen Ende des 17. Jahrhunderts, üblich wurden. Die Buchumschläge und Buchrücken werden uns jedoch sehr gelegen kommen, denn in „Librarian: Tidy Up the Arcane Library!“ werden wir vor allem anhand dieser Merkmale aufgefordert, Ordnung in das uralte Chaos zu bringen.
Die Aufgabe klingt auf den ersten Blick kinderleicht, denn wir müssen lediglich die in einer magischen Bibliothek verstreuten Bücher wieder an den richtigen Platz im Regal zurückstellen. Der Umfang macht uns jedoch ziemlich schnell klar, wie groß die Aufgabe ist – es handelt sich hier also nicht um eine fünfminütige Aufräumaktion, denn das Spiel verlangt von uns, 3072 Bücher einzuräumen. Mit dem Fertigstellen der Regalreihen schalten sich verschiedene Fähigkeiten frei, die die Arbeit effizienter machen, sodass sich die Bibliotheksroutine langsam zu einer Optimierungsaufgabe entwickelt; doch auch der Fortschritt wird nicht leicht gemacht, denn das zuvor erwähnte „Urchaos“ ist wörtlich zu nehmen.
Der Spielstil „Collectathon“ war mir, wie ich zugeben muss, bisher unbekannt, aber ich halte die Bezeichnung für treffend, denn in gewisser Weise rennen wir tatsächlich wie Marathonläufer mit den Bücherstapeln in unseren Händen zwischen den verschiedenen Regalen hin und her. Die Bücherstapel, Teppiche und Haufen halten uns anfangs – schließlich geht es hier wirklich um mehr als 3000 Bücher – eher auf und verwirren uns, und es dauert eine Weile, bis wir etwas Ordnung in diese herkulische Aufgabe bringen.
Was die Handlung angeht, bekommen wir so gut wie nichts, nur einen Brief vom Direktor der Zauberschule, Merlin, in dem steht, dass die Bibliothek in unserer Verantwortung liegt, wir das Problem lösen sollen, koste es, was es wolle, und wenn wir geschickt vorgehen, gibt es Pizza als Belohnung. Die Einleitung ist albern und deprimierend seicht, aber da sie uns gerade mal eine halbe Minute unserer Zeit raubt, ist sie erträglich und bereitet uns zugleich auf das stundenlange Aufräumen vor.
Aber wie soll man in einer Bibliothek Ordnung schaffen, durch die (wahrscheinlich) ein Wirbelsturm gefegt ist? Das Aufräumen in Spielen vermittelt ein ganz anderes Gefühl als im echten Leben, denn zu Hause ist das Aufräumen oft eine aus der Not heraus erledigte Pflicht, im digitalen Raum hingegen ein klarer, messbarer und belohnter Prozess. Und tief in unserem Innersten lieben wir Ordnung und klare Rahmenbedingungen – denken wir nur einmal daran, wie gerne wir putzen oder aufräumen, wenn etwas noch Schlimmeres (so erscheinendes) auf uns wartet, wie eine termingebundene Arbeit, eine Prüfung oder Ähnliches.
Oft gehen wir auch mit innerer Unordnung und Chaos durch äußeres Aufräumen um, oder unser Bedürfnis nach Ordnung wächst, wenn sich die Dinge in unserem Inneren gerade verheddert haben. Und nicht zu unterschätzen ist auch, dass wir beispielsweise beim Putzen dazu neigen, den bewussten Teil unseres Körpers und unseres Gehirns durch die Bewegung und die Konzentration auf die Aufgabe zu beschäftigen, während im Hintergrund kreative oder problemlösende Aufgaben scheinbar besser funktionieren und Ideen oder Lösungen quasi aus dem Nichts „herausspringen“.
Das Herzstück des Spiels bilden dabei Beobachtung und Gedächtnis. Die Bücher müssen anhand des Einbands, des Titels, der Farbe, der Reihenzugehörigkeit oder anderer kleiner visueller Hinweise identifiziert und dann in das entsprechende Regal gestellt werden – wobei das anfängliche Gefühl der Verlorenheit langsam durch ein Gefühl der Vertrautheit ersetzt wird. Innerhalb weniger Stunden kannte ich die Bücherregale mit den Magiearten „Heilung“, „Heiligkeit“, „Illusion“ und „Tarnung“ bereits auswendig, und da diese nahe beieinander standen, begannen bald auch die Alchemie-Abteilung und die verschiedenen Zauberbücher ihren Platz zu finden.
In diesem Teil der Bibliothek hatte ich mich bereits recht gut zurechtgefunden; oft ging ich meine Runden und sammelte nur die passenden Bücher ein. Doch selbst nachdem ich fast 300 Bücher weggeräumt hatte, schien sich die Menge nicht verringert zu haben, was verständlich ist, da ich erst bei 10 % der Bücher angelangt war; aber es tat gut, dass es etwas gab, woran ich mich festhalten konnte, dass es eine „Insel“ gibt, auf der ich mich gut auskenne, und ich kam zu dem Schluss, dass mir das auch später helfen wird, wenn ich in meinem Kopf immer neue Inseln zusammenstelle.
Anfangs mag es seltsam erscheinen, warum jemand ein solches Spiel spielen möchte, aber diese forschende, suchende Arbeit, deren Früchte die sich langsam füllenden Bücherregale und das Gefühl von Ordnung sind, kann einen in ihren Bann ziehen.
Sicherlich haben sich die Entwickler auf eine recht kleine Zielgruppe konzentriert – unter denen ich stark vermute, dass jemand einfach nur Buchcover gestalten wollte –, denn man muss gleichzeitig Sammler und Fantasy-Fan sein, denn die Bücher spiegeln tatsächlich den Alltag einer Zauberschule wider, sei es in Bezug auf Philosophie, Magiearten, Alchemie, Monster oder Wirtschaft. Sogar die Krieger, Bogenschützen und wer weiß, welche Berufe (okay, ich weiß, Klassen) es noch gibt, haben ein eigenes Bücherregal, ebenso wie die Magietheoretiker, Magiejuristen, Drachenforscher und die psychologisch inspirierten Werke.
Insgesamt hat das Spiel zweifellos sein Publikum gefunden, denn es wurde ähnlich positiv aufgenommen wie der „PowerWash Simulator“ oder „Unpacking“. Man könnte einen ganzen Artikel darüber schreiben, welche Freude die Menschen an einem solchen Spiel finden – genauso wie es für viele ein Rätsel ist, warum überhaupt Idler-Spiele entwickelt werden.
Das Wichtigste ist jedoch, dass wir Spaß haben, abschalten können oder für ein paar Stunden eine Flucht aus der Realität finden, wo wir die Lasten dieser komplizierten, manchmal ziemlich anspruchsvolle Welt für eine Weile beiseite legen können – und stattdessen einen Stapel Bücher in die Hand nehmen und beim Blick in die Bücherregale schon wissen, in welche Richtung wir uns aufmachen wollen.
