Vor nicht allzu langer Zeit hatte ich die Gelegenheit, das jüngste Mitglied der RØDE WIRELESS-Reihe auszuprobieren, den GO GEN 3, das neueste Angebot des Herstellers im oberen Bereich der Kategorie der kabellosen Kompakt-Audiorecorder. Wie ich bereits beim letzten Mal festgestellt habe, bietet die neue Version jedoch nicht wirklich genug neue Funktionen, um als brandneue Entwicklung zu gelten. Dabei geht es nicht in erster Linie darum, mit ähnlichen Angeboten von Konkurrenten auf dem Markt zu konkurrieren, denn die Konkurrenz kommt aus dem eigenen Haus und hat gerade ihr RØDE WIRELESS PRO-Kit auf den Markt gebracht, das dem neueren RØDE WIRELESS GO GEN 3 (lesen Sie den Artikel hier) in puncto Funktionen und Möglichkeiten nicht nur ebenbürtig ist, sondern ihn sogar übertrifft.

Was bedeutet das genau? Nun, was auch immer hinter der Geschäftsstrategie des Herstellers steckt, ich bin froh, dass ich die Gelegenheit hatte, das viel gepriesene PRO auszuprobieren, da es einen erstaunlichen Unterschied im Preis-Leistungs-Verhältnis zwischen den beiden Paketen zu den aktuellen Preisen gibt, den kein umsichtiger Benutzer ignorieren sollte. Mein aktueller Test besteht also darin, herauszufinden, ob die beiden Sets die gleiche oder zumindest annähernd die gleiche Klangqualität und Benutzerfreundlichkeit bieten, und wenn ja, was genau man für sein Geld bekommt, wenn man den Preis der beiden Produkte vergleicht. Lohnt es sich, die neueste Version zu kaufen, oder bekommt man alles und noch mehr, wenn man sich für das PRO-Set entscheidet, das etwas früher auf den Markt kam?

WIRELESS PRO wurde offiziell im August 2023 auf den Markt gebracht, während die neuere Version, WIRELESS GO GEN 3, im Dezember 2024 veröffentlicht wurde, es liegen also weniger als anderthalb Jahre zwischen den beiden Veröffentlichungen. Das wirft die Frage auf, warum die beiden Produkte so dicht beieinander liegen, denn angesichts der Spezifikationen und der positiven Resonanz der Nutzer auf das PRO ist es schwer vorstellbar, dass RØDE das als jung geltende PRO früher auf den Markt bringen wollte. Zumal die Ähnlichkeiten zwar eklatant sind, die Funktionsliste des PRO aber noch etwas aufweist, was es bei professionellen Anwendern wirklich rechtfertigen könnte. Möglicherweise versucht der Hersteller, mit den beiden Produkten unterschiedliche Zielgruppen anzusprechen, die vielleicht eine Reihe von Gemeinsamkeiten miteinander haben, vielleicht aber auch nicht. Wenn man jedoch das Gesamtpaket betrachtet, könnte das PRO für diejenigen, die nicht unbedingt alle Extras benötigen, die bessere Wahl sein, also schauen wir mal, was das RØDE WIRELESS PRO-Paket zu bieten hat.

Verpackung und Zubehör

Angefangen bei der Verpackung kann ich nur denjenigen etwas Neues erzählen, die RØDE-Produkte noch nicht kennen: oder frühere Tech Vibes-Artikel, denn der Hersteller ist sehr konsequent, was das Design angeht, sowohl bei den Schachteln als auch bei den Produkten. Im Vergleich zur GEN 3-Verpackung gibt es im Wesentlichen nur minimale Unterschiede, die vor allem darin bestehen, dass die Produktfotos die Produkte leicht gedreht zeigen und nicht ganz frontal. Dies ermöglicht einen besseren Blick auf die Tasten und Anschlüsse, und die Seiten des Kartons zeigen den zusätzlichen Inhalt der Verpackung, der für den Wert und den praktischen Nutzen des Produkts von besonderer Bedeutung ist.

Die Außenseite des Kartons bleibt der dünnere, aber qualitativ gute weiße Karton, der in den meisten Fällen verwendet wird, und die Rückseite zeigt die wichtigsten Merkmale und das Zubehör des Produkts. Das Öffnen sollte am Boden des Kartons beginnen, wo man nur eine durchsichtige Folie mit starkem Klebstoff durchschneiden muss, um an den wertvollen Inhalt zu gelangen. Im Inneren erwartet uns ein neuer, aber stabilerer Karton, der nach dem Öffnen zwei schwarze Schutzhüllen offenbart, die auf den ersten Blick identisch aussehen.

Hinter der Ähnlichkeit verbergen sich jedoch einige wichtige Unterschiede: Während die eine nur das meiste Zubehör enthält, ist die andere das Docking-Ladegerät, eines der nützlichsten Zubehörteile des PRO-Kits. Die beiden Taschen verfügen sowohl über eine starke Innenverstärkung und ein Stofffutter als auch über eine hochwertige und angenehm anzufühlende Außenbeschichtung, die trotz des Reißverschlusses gute Chancen hat, den Inhalt vor einer gewissen Feuchtigkeit zu schützen. Das Material, das an eine bessere Art von Kunstleder erinnert, scheint ausreichend widerstandsfähig gegen unerwünschte äußere Einflüsse zu sein, ob Kratzer oder Stürze, unsere Ausrüstung wird vor kleineren Unfällen sicher sein.

Die drei Fächer des Docks beherbergen die beiden TX (Sender) und RX (Empfänger). Während einige Hersteller Magnete verwenden, sind es hier vor allem die Form der Schlitze und die Typ-C-Stecker, die aus den Fächern herausragen, die dafür sorgen, dass die Geräte sicher befestigt sind. Dank des cleveren Designs müssen wir uns keine Sorgen machen, dass sie leicht herausfallen, vielleicht sogar nach einem Sturz, und ich habe festgestellt, dass sie gegen Stöße und kleinere Erschütterungen resistent sind. Allerdings muss man einen bequemen Griff finden, um sie zu entfernen, ohne eine der Tasten am Gerät zu drücken. Das mag eine Kleinigkeit sein und war für mich kein Problem, aber man muss sich vielleicht ein wenig daran gewöhnen oder es beachten.

Im Inneren des Gehäuses nimmt ein 4200-mAh-Akku den größten Teil des Platzes ein, und Sie können den Typ-C-Anschluss auf der Rückseite zum Aufladen des Akkus verwenden. Sie können den Akkustand nicht nur in der Softwareoberfläche überprüfen, sondern auch durch Drücken der physischen Taste neben dem USB-Anschluss, wo eine blinkende LED in verschiedenen Farben die ungefähre Reserve des Akkus anzeigt. Neben der Funktion als Powerbank kann die Schutzhülle auch als Dockingstation verwendet werden, so dass Sie sie an einen PC oder ein Smartgerät anschließen können, um verschiedene Einstellungen zu ändern, oder als eine der bequemsten Möglichkeiten, um auf die Aufnahmen Ihrer TXs zuzugreifen. 

Nach dem Öffnen des Koffers, der dem Zubehör augenzwinkernd ähnelt, wird man in der Tat mit einer Unordnung des Überflusses konfrontiert, und der Wert des Pakets wird hier noch ernster. Zunächst einmal gibt es zwei RØDE Lavalier II-Ansteckmikrofone, wie man sie im GO GEN 3 Kit vergeblich sucht, während man hier ein komplettes Paar hat. Abgesehen von der Möglichkeit, in hoher Qualität aufzunehmen, bietet dieses Zubehör eine große Flexibilität für den allgemeinen und professionellen Gebrauch.

Es umfasst ein duales Typ-C- und ein Typ-C-auf-Lightning-Datenkabel, ein 3,5-mm-Klinken-Audiokabel, ein Paar magnetische Befestigungsclips, fünf Windfangpads oder DeadCats (drei für TXs, zwei für LAV-Mikrofone) und ein Markenwischtuch, das in das größere untere und das kleinere obere Fach gequetscht ist. Der Karton war so verpackt, dass ein zusätzliches Daten- und Ladekabel, das an beiden Enden in einem Typ-C-Anschluss endete und überraschend sperrig war, nur in einem separaten Fach innerhalb des weißen Kartons Platz fand. Dieses Kabel ist zwar stabiler als die beiden anderen, aber ich konnte es zu den anderen Zubehörteilen legen, so dass bei Bedarf alles an einem Ort untergebracht werden konnte.

Während der GO GEN 3 einen kleinen Docking-Stick zum Aufladen und eine weichere Stofftasche zur Aufbewahrung hatte, ist dies ein viel seriöseres und durchdachteres Zubehörteil. Obwohl ersteres etwas weniger Platz einnimmt, ist das PRO-Kit definitiv eine seriösere, ausgefeiltere und nicht zuletzt sicherere Einrichtung, ganz zu schweigen von den nützlichen Extras. Der Multifunktionskoffer und sein Paar sind nützliche und empfehlenswerte Ergänzungen, auch wenn sie mehr Platz benötigen, und das raffinierte LAV-Mikrofonpaar ist nicht zu übersehen.

Design

Das Design ist im Wesentlichen dasselbe wie beim Neuling, und in Bezug auf den Stil ist es dasselbe wie bei allen früheren RØDE-Generationen, mit einigen spürbaren Verbesserungen und Verfeinerungen. Die physischen Abmessungen der PRO-Gehäuse sind untereinander und mit dem GO GEN 3 identisch, so dass der einzige signifikante Unterschied zwischen dem GEN 3 und dem vorherigen PRO die Beschriftung der Produkte ist. Die verspiegelte Frontplatte ist hier also ein unvermeidliches Standardmerkmal, aber ich hatte endlich die Gelegenheit, den Gewindeschutzmechanismus der Klinkenstecker in der Praxis zu testen.

Es ist ganz einfach und großartig zugleich: Einmal angeschlossen, werden die Metallschrauben der LAV-Mikrofone um die Kanten der Klinkenausgänge gewickelt und schon kann es losgehen. Die Befestigung ist recht stabil, gerade so, dass man lieber das Kabel abreißt, als es versehentlich aus der Halterung zu reißen und die Tonaufnahme zu stören. Diese kleine Sicherheitsmaßnahme mit den kleinen goldfarbenen Metalleinsätzen sieht also nicht nur gut aus, sondern erfüllt vor allem ihren Zweck. Ansonsten ist das WIRELESS PRO ein sehr geschmackvolles Trio, mit feinen Details und einer spürbaren Verbesserung gegenüber dem GO II, einschließlich des nützlichen Verriegelungsmechanismus für die Klinkenstecker.

Interessant ist, dass das Branding und der Schriftzug unter der glänzenden Oberfläche in einem gedämpften Grau gehalten sind und das Kit nur in Schwarz erhältlich ist, während das GO GEN 3 einen mutigeren Ansatz verfolgt. Der Schriftzug des GEN 3 ist grundsätzlich weiß, und die Gehäuse sind in einer Reihe verschiedener Farben erhältlich, um eine breite und gemischte Gemeinschaft von Streamern und Produzenten von Videoinhalten anzusprechen und nicht den professionellen Farbraum. In einer professionellen Umgebung geht es eher darum, die Ausrüstung zu verstecken, während im letzteren Fall das Zubehör und die Technologie, die auf den Aufnahmen zu sehen sind, Teil der Show sein können. Daher ist es verständlich, dass sie für diejenigen offen waren, die RØDE in den letzten Jahren viele neue Kunden gebracht haben.

Vom Standpunkt der Bequemlichkeit aus betrachtet, ist das Bild unverändert. TX, das an der Kleidung, an Hüten oder T-Shirt-Kragen befestigt wird, kann manchmal unbequem sein oder ablenken, und aufgrund seines Gewichts und seiner Größe ist es nicht immer die optimale Lösung, insbesondere bei der Produktion von Videoinhalten. Glücklicherweise haben wir jetzt LAV-Mikrofone zur Hand, die natürlich auch durch andere Alternativen ersetzt werden können. Sie sind jedoch deutlich unauffälliger und klingen genauso gut, wenn nicht sogar besser, als das eingebaute Mikrofon des TX. Wenn Sie sich entscheiden, beim TX zu bleiben, helfen die mitgelieferten Metallklammern und die dazugehörigen Magnetplatten dabei, die Befestigungsmöglichkeiten zu erweitern. Die Magnete sind etwas stärker und halten auch an dickeren Stoffschichten, so dass PRO-Kunden standardmäßig mehr Optionen zur Verfügung haben.

Auch hier ist das OLED-Farbdisplay des RX eine hochwertige und nützliche Ergänzung, und die Bedienung erfolgt über physische Tasten statt über Touch-Bedienelemente oder eine Software-Kalibrierung der angeschlossenen Geräte. Es mag sein, dass RØDE dem Prinzip "Ändere nichts Bewährtes" folgt, denn das Design dieser Produkte hat sich im Wesentlichen über die Jahre kaum verändert. Als positives Beispiel sei hier das ebenso erfolgreiche DJI MIC 2 genannt, das über einen Touchscreen und ein Scrollrad zur Steuerung verfügt, die zu seinem modernen Aussehen passen. Wenn wir schon dabei sind: Ich hätte nichts dagegen, wenn das RØDE-Logo und der WIRELESS PRO-Schriftzug statt zwei Dritteln der glänzenden Oberfläche des RX nur ein Drittel der Fläche einnehmen würden, und das kleine Display direkt darunter. Ein größeres Panel und eine etwas einfachere Handhabung wären eine willkommene Neuerung für künftige Generationen von RØDE WIRELESS und ihre Nutzer.

Gemeinsamkeiten und Unterschiede

Was sind nun die Hauptmerkmale, die GO GEN 3 und PRO gemeinsam haben, und worin unterscheiden sie sich? Erstens haben sie den Series IV Codec gemeinsam, der eine digitale 2,4-GHz-Übertragung, eine firmeneigene 128-Bit-Verschlüsselung und eine Latenzzeit von nahezu null über eine Entfernung von bis zu 260 Metern ermöglicht. Darüber hinaus verfügen beide Geräte über die viel gepriesene 32-Bit-Flotaufzeichnung, die allerdings nur im internen Speicher der Sender gespeichert wird, während die drahtlose Übertragung nur mit 24 Bit möglich ist. Dadurch werden fast alle Fälle vermieden, in denen es zu großen Lautstärkeschwankungen kommt oder plötzliche Schreie ein normales Gespräch unterbrechen. Dank eines ausreichend detaillierten Datenstroms können wir jedoch in der Nachbearbeitung einen gleichmäßigen, rausch- und verzerrungsfreien Klangpegel erzielen.

Die Sender verfügen jeweils über 32 GB internen Speicher, so dass die Aufnahme von 40 bis 44 Stunden Material wirklich kein Problem darstellt. Sie verfügen auch über die gleiche intelligente GainAssist-Funktion sowie über Zweikanal-Aufnahme und Safety Channel-Modus. Letzterer zeichnet eine separate Spur auf, die die ursprüngliche Lautstärke um 10 dB absenkt, um lästige Knackgeräusche oder Clipping" in lauten Umgebungen zu vermeiden. All dies trägt dazu bei, dass Sie sich keine Sorgen um die Qualität machen müssen, die Sie bei der Arbeit erwarten, und bietet eine Reihe von Sicherheitsoptionen, die im Wesentlichen garantieren, dass kein wichtiger Moment verschenkt wird.

Darüber hinaus sind die eingebauten Mikrofone perfekt aufeinander abgestimmt. Der einzige wirkliche Unterschied ist also die Timecode-Funktion, die nur der PRO hat. Die Sender generieren ihren eigenen Timecode und übertragen ihn als Audiosignal, was die Synchronisierung von Video- und Audiospuren erheblich erleichtert. Es handelt sich hierbei um ein Werkzeug, das in erster Linie für den professionellen Einsatz gedacht ist, dessen praktischer Wert aber auch von engagierten Amateuren oder Hobbyanwendern entdeckt werden kann. Der PRO war eine Zeit lang zu einem beträchtlichen Preisunterschied erhältlich, so dass es verständlich war, dass sich viele Leute trotz des Zubehörs nicht für ihn entschieden, zumal der Timecode der einzige funktionale Unterschied zwischen ihnen ist.

Was bei der GO-Serie immer noch nicht zum Standardpaket gehört, ist das Ladegerät, das die Akkulaufzeit pro Gerät um beachtliche 7 Stunden verlängert. Es kann das gesamte Set, d. h. die drei Geräte, insgesamt zweimal vollständig aufladen, bevor der Strom ausgeht. Das ist ein nicht zu vernachlässigender Unterschied, obwohl es stimmt, dass eine richtige Powerbank, abgesehen vom physischen Schutz, oder der kleine Typ-C-Hub, der mit dem GEN 3 geliefert wird, ungefähr das Gleiche leisten kann. Ich für meinen Teil würde es immer noch vorziehen, mich auf dieses Kit zu verlassen, zumal der USB-Mini-Hub, Codename SC33, exklusiv für den GO GEN 3 ist. Dieses nützliche kleine Ding ist im Moment nicht im freien Handel erhältlich und wird es wahrscheinlich auch nicht werden.

Verwaltung und Software

Die Anwendung RØDE Central lässt, obwohl sie Zugang zu allen Einstellungen bietet, etwas zu wünschen übrig, denn ich hätte erwartet, dass der Sender mir als Benutzer viel mehr Freiheit bei der Verwaltung des internen Speichers und der dort gespeicherten Dateien lässt als bisher.

Interessanterweise tauchten alle drei Geräte in Central auf, als ich die Dockingstation an einen Windows-PC anschloss, während ich dies mit zwei verschiedenen Android-Telefonen leider nicht reproduzieren konnte. Bei einem Telefon besteht also die einzige Lösung darin, die RX- oder TX-Geräte direkt anzuschließen. Eine weitere Merkwürdigkeit ist, dass ich zwar auf den internen Speicher der TXs am PC und am Handy zugreifen konnte, aber nur Dateien abspielen oder kopieren konnte. Und mit der RØDE Central-App auf dem Handy konnte ich im Grunde nur Einstellungen ändern, aber keine Dateien im Speicher der TXs löschen oder nachträglich ändern.

Es ist auch seltsam, dass die Windows Central App die Audiodateien anzeigt und es erlaubt, z. B. 32-Bit-Dateien zu exportieren, sogar einzeln, aber man kann nur den gesamten internen Speicher löschen, und aus irgendeinem Grund erlaubt sie es nicht, zwischen Dateien zu sortieren. Das ist die Art von Inflexibilität, die ich von einer Serie, einer Plattform oder einem Hersteller, die seit so vielen Jahren entwickelt werden, nicht erwarten würde - RØDE sollte die Bedürfnisse und Erwartungen der Benutzer besser kennen. Es ist gut, dass angegeben wird, wie viele Minuten ich noch aufnehmen kann, dass ich auf nützliche Funktionen zugreifen kann und dass ich die Firmware aktualisieren kann, aber ich würde einen freieren Zugriff auf meine eigenen Dateien begrüßen.

In Anbetracht dieser Dinge kann man über das PRO-Paket im Wesentlichen dasselbe sagen wie über GO GEN 3, aber die Extras sind nicht zu verachten. Die Klangqualität ist ausgezeichnet, und Sie haben jetzt das LAV-Paar zur Hand. Die Akkulaufzeit ist sehr lang, und mit dem Docking-Ladegerät können Sie doppelt so lange laden. Die unveränderten, aber bewährten und wirklich robusten Geräte können problemlos einen Sturz aus Nackenhöhe auf den Boden überstehen, wenn sie gesichert sind, und die Schutzhülle sorgt dafür, dass sie beim Aufladen und Transport sicher sind. Der Schlüssel ist die hervorragende Klangqualität, aber es sind die Einstellungen und Funktionen, die für Profis und normale Nutzer gleichermaßen nützlich sind, der interne Speicher, der mehr als 40 Stunden Audio speichern kann, und das robuste, langlebige Design, die RØDE zum Spitzenreiter in seiner Kategorie machen.

Brauche ich das?

Zum Gesamtbild gibt es eigentlich nicht viel hinzuzufügen, denn der PRO und der GO GEN 3 sind in fast jeder Hinsicht identisch, und wo sie sich unterscheiden, bietet der PRO wirklich mehr. Die Ähnlichkeit ist besonders auffällig, wenn man die Extras und das Zubehör, die in den Verpackungen enthalten sind, außer Acht lässt. Allein die LAV-Mikrofone und das Dock-Ladegerät sind eine ernstzunehmende Waffe gegen die Neuauflage, und der Timecode fügt dem Ganzen noch eine weitere wertvolle Eigenschaft hinzu.

Es stellt sich die Frage, wer mit der reichhaltigen Farbpalette des GO GEN 3 mit weniger wertvollem Zubehör besser dran ist als mit dem funktionsreicheren PRO, das nur in einer Farbe erhältlich ist, aber ich für meinen Teil sehe das nicht wirklich als legitimen Vergleich an. Der physische Schutz, die große Ladekapazität, die einfachere Datenverwaltung und die flexiblere Sprachaufnahme und -nachbearbeitung sind Dinge, die man bei einem Produkt wie diesem nicht einfach ignorieren kann.

Was die Negativpunkte betrifft, so denke ich, dass der Verzicht auf die Hochglanzoberfläche der Geräte einen Versuch wert wäre, vielleicht könnte sie zumindest eine Kaufoption sein, so wie das bunte Aussehen des GO GEN 3. Auch ein Firmware-Update wäre wünschenswert, um die Notwendigkeit einer separaten Software zum Löschen des internen Speichers und der Dateien zu vermeiden, und die Funktionalität der mobilen App könnte noch ein wenig optimiert werden. Das Display und das Design könnten wahrscheinlich auch ein kleines Update vertragen, und die Geräuschunterdrückungsfunktion wäre sicherlich für viele nützlich, wie es auch das viel gelobte DJI MIC 2 versucht hat. Das sind zwar nur Kleinigkeiten, aber dafür erhält der Nutzer für sein Geld eine äußerst anspruchsvolle, hochwertige Ausrüstung, und die Angebote von RØDE gehören zweifellos zu den besten auf dem Markt. Für mich sind sie eine ausgezeichnete Wahl, und das WIRELESS PRO ist jetzt ein klarer Preis-Leistungs-Sieger im Rennen der kompakten Aufnahmesysteme, denn wenn die Klangqualität im Vordergrund steht, gibt dieses gut ausgestattete Paket den Ausschlag zugunsten von RØDE.