Nvidia bereitet sich mit Hochdruck auf den bevorstehenden Start von RTX Spark vor, denn das mit ARM-Prozessorkernen und einer Blackwell-basierten GPU ausgestattete SoC-Modul wird im Herbst dieses Jahres endlich auf den Markt kommen, was der „Windows on ARM“-Plattform sowohl aus Sicht der Content-Ersteller als auch der Gamer einen kräftigen Schub verleihen wird. Die später erscheinenden, günstigeren Varianten könnten zudem das Interesse von Nutzern wecken, die nach Notebooks und Desktop-PCs der Premiumklasse suchen. Mit dem nahenden Start wird natürlich eine immer ausgereiftere und vielseitigere Softwareunterstützung zur Verfügung stehen, damit den Nutzern zum Startzeitpunkt eine gut nutzbare, optimale Leistung bietende und stabil laufende Plattform zur Verfügung steht.
Als Ergebnis der intensiven Entwicklungsarbeit ist nun auch die Unterstützung für RTX Neural Texture Compression unter der Windows-on-ARM-Plattform für RTX-Spark-basierte Systeme verfügbar, was bei modernen Spielen einen enormen Vorteil darstellen kann. Das Wesentliche der Neural-Texture-Compression-Technologie besteht darin, dass sie im Vergleich zur klassischen BCn-Texturkomprimierung deutlich effizienter arbeitet, dank des Einsatzes speziell trainierter kleiner neuronaler Netze, die es dem System ermöglichen, die Textur auf KI-Basis zu emulieren. So lässt sich laut einer früheren Demonstration unter eine VRAM-Belastung von 6,5 GB mühelos auf fast ein Siebtel, 970 MB reduzieren, wodurch die VRAM-Auslastung effizienter gestaltet werden kann. Die freigewordene VRAM-Kapazität lässt sich einsparen, man kann sich aber auch dafür entscheiden, bei Verwendung von NTC auf eine höhere Bildqualität umzuschalten, wodurch sich das visuelle Erlebnis bei klassischer VRAM-Nutzung drastisch steigern lässt.
Diese Technologie wird künftig auch von den kommenden Nvidia RTX Spark SoC-Einheiten genutzt werden können, von denen die N1x-Variante insgesamt 20 ARM-basierte Prozessorkerne und eine GPU mit 6144 CUDA-Kernen einsetzen wird. Früheren Berichten zufolge könnten auch Modelle mit geringerer Leistung in das Sortiment aufgenommen werden, sodass die ARM-basierten SoC-Einheiten von Nvidia verschiedene Preisklassen ansprechen könnten, um sich mit der Unterstützung der „Windows on ARM“-Plattform einen Marktanteil zu sichern.
Für die Nutzung der RTX Neural Texture Compression-Funktion sind das NTC SDK sowie die „CUDA 13.4 Windows on ARM Developer Preview“ und eine Version von Visual Studio 2022 mit ARM64-Unterstützung erforderlich. Als Treiber können für diese Plattform die Versionen der Nvidia R616-Serie oder neuer verwendet werden. Wichtig ist, dass die Funktionen DLSS und OptiX derzeit auf der Windows-on-ARM-Plattform nicht unterstützt werden und daher vom SDK auch nicht aktiviert werden. Bislang gibt es noch keine Informationen darüber, welche Spiele in Zukunft NTC-Unterstützung erhalten werden, da das Nvidia-Team diesbezüglich keine Angaben gemacht hat. Hinter den Kulissen laufen jedoch sicherlich bereits die Entwicklungen, sodass hoffentlich nicht mehr allzu lange auf offizielle Ankündigungen gewartet werden muss.
