Apple hatte große Hoffnungen in die Notebook-Tasten mit Schmetterlingsmechanismus gesetzt, die 2014 aufkamen und ab 2015 in der MacBook-Serie des Unternehmens eingesetzt wurden. Das Design erwies sich als fehlerhaft, was zu mehreren Sammelklagen gegen Apple führte. Der Hersteller gab schließlich zu, dass er einen Fehler gemacht hatte, und kehrte ab Ende 2019 zum klassischen Scherenmechanismus zurück.
Die Sammelklagen waren zu diesem Zeitpunkt natürlich schon im Gange, und die ersten Zahlungen an alle, die die Bedingungen erfüllen, haben nun begonnen. Michael Burkhardt, ein Redakteur bei 9to5Mac, berichtete erst kürzlich, dass er als Ergebnis der 2018 gestarteten Sammelklage sofort zwei Entschädigungsschecks über 395 US-Dollar erhalten hat.
Was hat das Problem verursacht? Die Apple-Ingenieure haben den Butterfly-Mechanismus ursprünglich mit dem Ziel entwickelt, eine höhere Stabilität der Tastatur, eine präzisere und leisere Bedienung und ein insgesamt besseres Benutzererlebnis als das Scheren-Pendant zu bieten. Leider hat sich im Laufe der Zeit, in der mehr und mehr Apple MacBooks mit dieser Technologie ausgestattet wurden, herausgestellt, dass das Design fehlerhaft ist, da Staub in den Mechanismus eindringt und die Funktion der Taste unmöglich macht.
Während eine völlig staubfreie Umgebung nur in den Reinräumen von spezialisierten Halbleiter- und anderen Abteilungen zu finden ist, treten im normalen Gebrauch staubigere Umgebungen auf, und der Schmetterlingsmechanismus kann mit der Zeit versagen. Das Apple-Team versuchte retten, was noch zu retten ist, indem es das Design veränderte, um es staubresistenter zu machen, aber schließlich warf es das Handtuch und ließ den Schmetterlingsmechanismus fallen, um stattdessen auf den bewährten Scherenmechanismus zurückzugreifen.
Die 2018 gestartete Sammelklage vertrat Nutzer in bestimmten US-Bundesstaaten, sodass nur Macbook-Besitzer in Kalifornien, Florida, Illinois, Michigan, New Jersey, New York und Washington eine Entschädigung erhalten können, allerdings nur, wenn sie diese zuvor beantragt haben. Die Sammelklage betrifft MacBook-Konfigurationen, die zwischen 2015 und 2019 auf den Markt gebracht wurden und einen Butterfly-Mechanismus verwenden und aufgrund fehlerhafter Tasten einen Service-Einsatz erforderten.
Die Höhe des Schadenersatzes ist gestaffelt, d. h. sie hängt davon ab, wie viele Unannehmlichkeiten der Butterfly-Mechanismus in Form von Serviceeinsätzen verursacht hat. Benutzer, die das Top Case des Notebooks, in dem sich die Tastatur befindet, zweimal oder öfter austauschen mussten, können bis zu 395 $ erhalten. Diejenigen, die dies nur einmal machen lassen mussten, haben Anspruch auf bis zu 125 US-Dollar, während diejenigen, die nur die Tastenkappe austauschen mussten, Anspruch auf bis zu 50 US-Dollar haben.
