Viele sehen in der RiSC-V-Prozessorarchitektur Potenzial, weshalb mehrere Unternehmen die Architektur weiterentwickeln, um sie so ausgereift zu machen, dass darauf basierende Produkte in mehr Bereichen effektiv eingesetzt werden können. Ein großer Vorteil von RiSC-V ist, dass es sich um eine lizenzgebührenfreie Open-Source-Architektur handelt, die in Zusammenarbeit mit der Industrie entwickelt wird.
Einer der Entwickler, das in Cambridge ansässige Team von Pragmatic Semiconductor, hat vor kurzem einen recht interessanten Meilenstein erreicht: den weltweit ersten 32-Bit-Prozessor, der gebogen werden kann und auch dann einwandfrei funktioniert, wenn man ihn gebogen einsetzen will. Das Produkt mit der Bezeichnung Flex-RV basiert auf der RiSC-V-Architektur, verfügt über eine Reihe hervorragender Eigenschaften, darunter die Fähigkeit, für maschinelle Lernaufgaben eingesetzt zu werden, und kann für weniger als 1 $ hergestellt werden.
In dem Demovideo ist der Flex-RV-Prozessor auf einer flexiblen bandähnlichen Oberfläche montiert, die auf einem Bleistift aufgerollt ist, aber wie Sie im Video sehen können, bleibt er perfekt funktionsfähig, wenn er abgerollt ist, und führt nur sehr einfache Anweisungen aus, aber bei komplexeren Operationen können Sie eine ähnliche Leistung erwarten. Der Radius des auf den Bleistift gewickelten Schaltkreises betrug etwa 5 Millimeter, was bedeutet, dass das Produkt offensichtlich ziemlich viel Biegung aushalten kann, und es funktioniert weiterhin problemlos, auch wenn es flach zusammengefaltet ist - keine Fehler oder Einfrieren während des Betriebs.
Der Flex-RV-Prozessor wurde auf einem anderen Produkt von Pragmatic Semiconductor untergebracht, einer flexiblen Leiterplatte namens FlexPCB, und auch die FlexIC-Technologie, eine flexible integrierte Schaltungstechnologie, wurde für den Erfolg eingesetzt. Der Prozessor in dem System, das IGZO- und TFT-Technologie verwendet, ist dünner als 80 Mikrometer, einschließlich der Dicke der Leiterplatte, und verbraucht weniger als 6 mW, während er gleichzeitig ausgezeichnete Flexibilität und Erschwinglichkeit bietet. Der Prozessor, der als SoC betrachtet werden kann, umfasst einen Hardware-Beschleuniger für maschinelles Lernen und einen Prozessorkern vom Typ RiSC-V, die mit einer Speicherschnittstelle, einer GPIO-Schnittstelle, einem RAM-Block und einem einzigartigen SPI für den Zugriff auf externen Speicher kombiniert sind.
Der neue SoC ist zwar eine schlagkräftige Lösung, was die Biegbarkeit und den einwandfreien Betrieb im gebogenen Zustand angeht, aber er ist keine Hochleistungslösung. Er besteht aus nur 12600 Logikgattern, mit einer durchschnittlichen Taktrate von 52 kHz und einer maximalen Taktrate von 60 kHz.
Nach Angaben von Pragmatic Semiconductor eröffnet die neue Entwicklung viele neue Möglichkeiten. Der biegsame SoC könnte eine hervorragende Grundlage für eine Vielzahl von tragbaren Geräten sein, einschließlich medizinischer Einweggeräte, aber er könnte auch in anderen Bereichen eingesetzt werden.
