Branchengerüchten zufolge arbeitet Apple an der Entwicklung spezieller Prozessoren, die in nicht allzu ferner Zukunft in den Rechenzentren des Unternehmens untergebracht werden könnten. Laut dem Wall Street Journal läuft die Entwicklung schon seit einiger Zeit, beginnend im Jahr 2018 mit einem internen Projekt, das den Arbeitsnamen Apple Chips in Data Center (ACDC) erhielt. Mit den neuen Chips will Apple seine zentralen Recheneinheiten besser an die eigenen Arbeitslasten anpassen, die Serviceleistung verbessern und gleichzeitig die Abhängigkeit von externen Lieferanten für die Rechenzentrumsinfrastruktur verringern.
Die Entwicklung maßgeschneiderter Chips ist in jeder Branche nicht unüblich, und viele der großen Cloud-Anbieter verfügen bereits über spezielle, auf ihre Bedürfnisse zugeschnittene Prozessoren sowie über Lösungen, die KI-Workflows in Hardware verarbeiten können. Auch Apple bewegt sich zunehmend in diese Richtung, sei es mit Lösungen für den Verbrauchermarkt oder mit speziellen CPUs mit KI-Beschleunigern für Rechenzentren. Letztere sollen auch in der Lage sein, große Sprachmodelle effizient und schnell zu verarbeiten, auch wenn noch nicht klar ist, welche Ausstattung genau für die einzelnen Modelle verfügbar sein wird.
Apple will durch den Einsatz maßgeschneiderter Chips Datenverarbeitungs- und Speicheraufgaben effizienter und kostengünstiger gestalten, was nicht nur die Abhängigkeit von Drittanbietern verringern, sondern auch das Nutzererlebnis für bestimmte Dienste deutlich verbessern wird. Das Hinzufügen von KI-Beschleunigern zu den Chips für die eigenen Rechenzentren ist ein wichtiger strategischer Schritt, um die Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens auf dem Markt für KI-gestützte Software und Dienste zu sichern.
Derzeit wird geplant, dass auch die nächste Generation von ARM-basierten Consumer-SoCs eine größere Rolle für KI spielen wird, sei es in der nächsten Generation von iPhones oder in den Mac-Konfigurationen, die auf SoCs der M4-Serie basieren. Hinzu kommen spezielle Prozessoren mit KI-Beschleunigern, die im Bereich der Rechenzentren eingesetzt werden, um die verschiedenen Dienste des Unternehmens zu unterstützen. Industriequellen zufolge werden sich diese Chips nicht auf das KI-Training, sondern eher auf die KI-Deduktion konzentrieren.
Es ist noch nicht bekannt, wann genau die neuen Chips in Apples Servern erscheinen werden, und es ist immer noch ein Rätsel, wie viel Verbesserung sie gegenüber Produkten von Drittanbietern bringen werden.
