SpaceX bereitet die Vorstellung eines neuen Starlink-Routers vor, der bereits bei der FCC, also der Federal Communications Commission der Vereinigten Staaten, vorliegt. Ein von dort durchgesickertes Dokument deutete darauf hin, das aktuelle Modell UTR-251 bald durch eine neue Version ersetzt wird. Als Erster machte ein Reddit-Nutzer auf die Existenz des neuen Geräts aufmerksam und verlinkte das entsprechende Dokument, wodurch einiges ans Licht kam.
Eine der wichtigsten Neuerungen der neuen Version wird sein, dass sie nicht mehr Wi-Fi 6, sondern Wi-Fi 7-Hardware enthält, und dementsprechend die verschiedenen drahtlosen Geräte mit einer höheren Datenübertragungsbandbreite und geringerer Latenz versorgen kann; darüber hinaus kann es mehreren dieser Geräte gleichzeitig eine stabile Verbindung gewährleisten. Das mit der Typenbezeichnung UTR-261 versehene neue Gerät kann in den Betriebsmodi ETH20 und ETH40 mit 802.11be-Unterstützung betrieben werden, d. h., es bietet Wi-Fi-7-Unterstützung, doch die Satellitenkomponente selbst wird weiterhin eine Geschwindigkeit von etwa 400 Mbit/s erreichen, was gemessen an der maximalen Datenübertragungsbandbreite von Wi-Fi 7 weit darunter liegt. Zukünftig könnte sich das Satellitensystem natürlich weiterentwickeln, und über Satellitenschüsseln bzw. Satelliten könnte früher oder später auch der Gigabit-Bereich erreicht werden, doch wann genau, bleibt vorerst ein Rätsel.
Das Modell UTR-261 bringt im Vergleich zum im April letzten Jahres zugelassenen UTR-251 nicht nur im Bereich der Wi-Fi-Unterstützung Fortschritte, sondern auch bei der kabelgebundenen Netzwerkverbindung. Während das UTR-251 nur über einen einzigen Ethernet-Anschluss verfügte, wird das UTR-261 in dieser Hinsicht doppelt so gut abschneiden, d. h. es wird mit zwei Ethernet-Anschlüssen sowie einem USB-C-Anschluss ausgestattet sein. Die Stromversorgung kann über ein externes Netzteil erfolgen, aber man kann auch die Power-over-Ethernet-Funktion nutzen, sodass das Ethernet-Kabel den für den Betrieb des Routers erforderlichen Strom liefert.
Leider sind noch keine Fotos des Modells UTR-261 durchgesickert, da SpaceX die zuständigen Stellen der FCC gebeten hat, die Fotos des UTR-261-Routers sowie dessen Bedienungsanleitung für 180 Tage als vertraulich einzustufen. Aus dem Zulassungsdokument geht daher lediglich hervor, dass der neue Router in Vietnam hergestellt wurde und für den Einsatz in Innenräumen vorgesehen ist. Da der Router im Ausland hergestellt wird, dürfte er gemäß einer früheren Entscheidung der FCC eigentlich nicht in den USA in Verkehr gebracht werden; SpaceX hat jedoch eine vorübergehende Ausnahmegenehmigung erhalten, bis die entsprechenden Vorschriften erfüllt sind.
Es gibt bislang keine Informationen darüber, wann genau der Router UTR-261 auf den Markt kommen wird, doch da er bereits die FCC-Zulassung erhalten hat, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass er in Kürze offiziell vorgestellt wird.
