Waymo, das zu Alphabet (Google) gehört, fährt seit Jahren weitgehend unfallfrei und unbeaufsichtigt auf den Straßen großer US-Städte. Jetzt war es jedoch in einen Vorfall verwickelt, der viel Aufmerksamkeit erregt hat und die Aufmerksamkeit auf ein wichtiges Problem lenkt.
Ein Kind wurde von einem der selbstfahrenden Taxis des Unternehmens angefahren, und der Unfall ereignete sich in unmittelbarer Nähe einer Schule. Der Unfall ereignete sich in Kalifornien, was die Verkehrssicherheitsbehörde nun dazu veranlasst, den Betrieb von Waymo genauer unter die Lupe zu nehmen.
Der Unfall ereignete sich am 23. Januar, während der Zeit, in der die Kinder morgens zur Schule gingen. Das Waymo-Fahrzeug war nur zwei Blocks von der Schule entfernt, als das Kind angefahren wurde. Das Fahrzeug wurde von Waymos hochmodernem automatisierten Fahrsystem der fünften Generation gesteuert, und es war keine Aufsichtsperson an Bord.
Das Kind rannte hinter zwei großen SUVs, die nebeneinander geparkt waren, auf die Fahrbahn. Nach den vorliegenden Informationen wurde es nicht ernsthaft verletzt, nachdem das Auto es auf die Fahrbahn gestoßen hatte, konnte es selbständig aufstehen und den Bürgersteig entlanglaufen. Nach dem Vorfall wählte das Fahrzeug sofort den Notruf, hielt auf einer freien Strecke an und wartete auf den eintreffenden Polizeibeamten vor Ort.
Waymo berichtet, dass das Fahrzeug mit etwa 27 km/h unterwegs war, als der Schüler unerwartet vor das Fahrzeug lief. Das Robo-Taxi reagierte sofort und reduzierte seine Geschwindigkeit erfolgreich auf etwa 9 km/h, die Geschwindigkeit, mit der der Kontakt stattfand. Waymo möchte in seiner Erklärung hinzufügen, dass der Unfall unter den gegebenen Umständen unvermeidbar war und dass nach seinen Berechnungen ein durchschnittlicher Autofahrer den Schüler auf dem Weg zur Schule mit einer Geschwindigkeit von mehr als 22 km/h getroffen hätte.
Die NHTSA hat eine eingehendere Untersuchung des Falles eingeleitet, da er sich zu einer Zeit und an einem Ort ereignete, an dem ein durchschnittlicher Fahrer vielleicht vorsichtiger gefahren wäre. In unmittelbarer Nähe von Schulen, vor Schulbeginn, sind die Menschen naturgemäß vorsichtiger und vorsichtiger. Außerdem befand sich in der Nähe ein Fußgängerüberweg, der die Menschen ebenfalls zu erhöhter Wachsamkeit anregt. Die Verkehrssicherheitsbehörde ist neugierig, wie sich Waymo-Fahrzeuge unter solchen Umständen verhalten und welche Routine das Unternehmen in solchen Fällen anwendet.
Der Unfall kam zu einem schlechten Zeitpunkt für Waymo, das ohnehin auf dem Radar der NHTSA war. Ein paar Tage zuvor war ein Zeek-Modell in einer Einbahnstraße in den Verkehr geraten und hatte dort ebenfalls einen Unfall verursacht. Dieses Fahrzeug war jedoch in einen Unfall verwickelt, bei dem eine Aufsichtsperson am Steuer saß.
In anderen Fällen machte das Robotaxi einen Fehler, und auch hier waren die Schüler potenziell gefährdet. Es gab keine Unfälle, aber das Fahrzeug von Waymo überholte den Schulbus bei mehreren Gelegenheiten - mindestens 19 Fälle sind bekannt. Das Auto überholte den Bus, wenn er Schüler absetzte oder aufnahm, was illegal ist. Zu diesen Zeiten ist das Risiko, dass ein Kind hinter dem Bus auf die Straße tritt, besonders hoch.
Insgesamt ist Waymo in der Regel mit seinen Statistiken zufrieden, aber dieses Mal gibt es eine Reihe von Fällen, die es zu verantworten hat. Das Unternehmen sagte, dass es sich natürlich alle Untersuchungen ansieht und versucht, seine Systeme auf der Grundlage der Erfahrungen zu verbessern.
