Im Jahr 1995 hat ein neues Spiel von Lucasarts den Videospielmarkt grundlegend geändert. Der neue Titel, damals ein Doom-Klon, brachte bis dahin "unvorstellbare" Innovationen mit sich, wie z. B. das Zielen von oben nach unten, Springen, Hocken und mehrstufige Karten mit Treppen.
Das Ziel bestand nicht mehr nur darin, den richtigen Schlüssel zu finden, um zum Ausgang zu gelangen, sondern es gab noch eine zusätzliche Wendung, wie z. B. den berüchtigten Kanalparcours, bei dem man den Wasserspiegel senken und heben konnte, um hinauszukommen. Um all dies zu erreichen, verwendete das Unternehmen seine eigene Jedi-Engine, die speziell für Dark Forces entwickelt und in Outlaws eingesetzt wurde - interessanterweise wurde in Dark Forces II eine neuere, ebenfalls eigene Engine verwendet, die Sith-Engine.
Der Erfolg von Dark Forces war auch sehr gut für die Franchise, da es den Erfolg der vorherigen Konsolenspiele noch steigerte und von den mittlerweile klassischen und ebenso brillanten X-Wing und Star Wars: Rebel Assault von 1993 gefolgt wurde. Die Geschichte spielt zwischen "Eine neue Hoffnung" und "Das Imperium schlägt zurück". Die Hauptrolle spielt Kyle Katarn als Söldner, der zum imperialen Agenten wird und auf seiner ersten Mission die Pläne des Todessterns aus der geheimen imperialen Basis der Rebellen auf dem Planeten Danuta stehlen soll. Was das bedeutet, ist jedem klar, der die ersten beiden Teile der klassischen Filme gesehen hat.
Aber das Imperium hat ein neues Projekt entwickelt, eine noch furchterregendere Waffe namens Dark Trooper. Hier ist ein bisschen Verwirrung darüber, was diese experimentelle Einheit wirklich verbirgt, denn die Spiele, Bücher und Serien allein können die SW-Welt schon ganz gut aufmischen, aber die Aufspaltung von Kanon und Legenden hat das Chaos nur noch vergrößert.
Einerseits war die ursprüngliche Idee, dass ein Mensch eine Kampfrüstung trägt, aber die Kampfdroiden der DT-Serie sind sehr ähnlich. Außerdem machen diese Einheiten in den Generationen 2 bis 4 nicht nur viele Veränderungen durch, sondern sie haben auch eine starke Ähnlichkeit mit den Purge-Troopern. Sie werden in der 2. Staffel von The Mandalorian kanonisch, wenn die dritte Generation tatsächlich Kampfdroiden sind und dann eine Einheit der vierten Generation von Moff Gideon selbst zu einem Kampfpanzer gemacht wird.
Das Remastering durch das Nightdive-Team ist ziemlich gut gelungen. Die grafischen Verbesserungen, einschließlich der CGI-Transfers, sind besonders beeindruckend, wenn man auf die Originalversion von 1995 zurückgreift. Darüber hinaus wurde das Spiel mit Widescreen- und Controller-Unterstützung ausgestattet und viele werden die Schätze aus dem Archiv zu schätzen wissen, die dem Remaster hinzugefügt wurden. Konzeptzeichnungen, Skizzen, die Geschichte des UI-Designs, Full-HD-Scans von Farbpaletten und Screenshots werden die Fans verwöhnen, aber das Sahnehäubchen auf dem Kuchen ist die Bonuskarte The Avenger, die an Bord eines Sternenzerstörers spielt und ursprünglich als spielbare Demo für CES-Teilnehmer erstellt wurde.
Es gibt ein paar Dinge, an denen man noch hätte feilen können, obwohl es stimmt, dass Nightdive an mehreren Stellen gesagt hat, dass ihnen dieses Remaster wegen der Vielfalt von 2D, 3D, Übergängen und Animationen eine Menge Kopfzerbrechen bereitet hat. Das liegt daran, dass die 2D-animierten Szenen an manchen Stellen seltsam aussehen und die älteren MIDI-Sounds anscheinend "überarbeitet" wurden und an manchen Stellen zu retro sind.
Und das für heutige Gamer ungewohnte und unnötig komplizierte Kartendesign, auf das Boltgun zum Teil gestoßen ist, kann auch hier zu ernsthaftem Verlaufen, viel Hin- und Herlaufen und Kopfkratzen führen, um den Weg vorwärts oder den Ausgang zu finden.
Dark Forces ist ein unbestreitbarer Nostalgiestreifen, und die verbesserte Grafik ist nicht nur eine Anspielung auf die neue Retrowelle, sondern zeigt auch, dass man sich ernsthaft um eine Modernisierung bemüht hat. Alles in allem haben die Nightdive Studios einen guten Job gemacht, aber ein moderner FPS-Spieler wird wahrscheinlich schreiend vor dem Spiel davonlaufen. Das ist aber gar nicht so schlimm, denn wenn man die Zielgruppe kennt, werden Star Wars-Fans und diejenigen, die das Original gespielt haben, großes Interesse an der Neuauflage haben.
Die Nostalgie und die zusätzlichen Archivmaterialien sowie die Zusatzkarte "The Avenger" machen das Spiel für Sammler interessant und wertvoll, und so ist für jeden etwas dabei, der wieder in die Haut von Kyle Katarn schlüpfen möchte. Alles, was wir jetzt noch brauchen, ist ein Remaster von Jedi Knight: Dark Forces II, um die Serie zu vervollständigen. Und wenn jemand eine Liste mit zukünftigen Star Wars-Spielen erstellt, die neu gemastert werden sollen, dann wird Rebel Assault auch darauf stehen, oder?
