T-Mobile und SpaceX kündigten für 2022 die gemeinsame Entwicklung eines Satellitenkommunikationsdienstes für Smartphones an. Es dauerte zwar länger als erwartet, aber die Entwicklung dauerte nicht lange und verlief besser als erwartet.
T-Mobile und SpaceX begannen vor drei Jahren mit der Zusammenarbeit, der geplante Dienst erhielt Anfang 2024 die erforderlichen behördlichen Genehmigungen, und 2024 begannen breitere Tests, die Anfang 2025 in eine offene Beta-Satellitenverbindung übergingen. T-Mobile betonte, dass in dieser Zeit mehr als 2 Millionen Geräte die Satelliten-Messaging-Option getestet haben.
Während der Beta-Phase hatte T-Satellite bis zu 30 000 aktive Nutzer pro Tag, aber diese Zahl könnte sich plötzlich um ein Vielfaches erhöhen.
Derzeit kann der Satellitentelekommunikationsdienst Textnachrichten senden und empfangen und Standortdaten austauschen. T-Satellite ist derzeit als eigenständiges Tarifpaket erhältlich, wird aber nach und nach in das Angebot von T-Mobile integriert. Und er wird nicht nur für die Kunden des Betreibers zur Verfügung stehen, sondern auch für andere zahlbar sein.
Der Einführungspreis für den Dienst beträgt 10 Dollar pro Monat, aber es ist bereits bekannt, dass dieser Preis steigen wird und die Nutzer in Zukunft 15 Dollar pro Monat für T-Satellite zahlen müssen. Mehr als 60 verschiedene Smartphones sind mit der neuen Option für US-Kunden verfügbar. Die Abonnenten müssen nichts tun, um es zu nutzen, ihre Geräte schalten automatisch auf Satellit um, wenn keine Abdeckung vorhanden ist, das terrestrische Netz ist nicht verfügbar.
Eine ganz neue Erfahrung der mobilen Kommunikation ist die Möglichkeit, Nachrichten von Orten aus zu versenden, die man vorher nicht für möglich gehalten hat - und vielleicht auch nie für möglich gehalten hätte. Starlink bietet Millionen von Menschen eine ungehinderte Nachrichtenoption und die Möglichkeit, in Situationen um Hilfe zu rufen, in denen es für Menschen in Not zuvor schwierig oder sogar unmöglich gewesen wäre, über das Mobiltelefon um Hilfe zu rufen.
Starlink ist im Laufe der Jahre enorm gewachsen und konnte bereits eine große Anzahl von Satelliten der neuesten Generation in die Umlaufbahn bringen. Inzwischen befinden sich rund 8.000 Starlink-Satelliten in der niedrigen Erdumlaufbahn, und allein der von T-Mobile gestartete T-Satellite-Dienst nutzt mehr als 650 Satelliten. Dieser Dienst dürfte für SpaceX bereits jetzt sehr profitabel sein und könnte später sogar noch mehr Geld einbringen, da T-Mobile in der Lage ist, daraus einen beträchtlichen Einkommensstrom zu erzielen.
Der Betreiber hat einige interessante Informationen über seine Erfahrungen während des Beta-Tests mitgeteilt. Zum Beispiel war die Zahl der gesendeten Nachrichten seltsamerweise nicht höher als die Zahl der mit der Satellitenverbindung empfangenen Nachrichten. Und der Unterschied ist nicht gering. Für jede Nachricht, die mit einer einzigen Satellitenverbindung versandt wurde, wurden drei Nachrichten empfangen. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass die Menschen daran gewöhnt sind, an bestimmten Orten keine Nachrichten versenden zu können, aber dennoch Nachrichten von anderen empfangen.
Auch wenn das System jetzt nur noch aus Text besteht, wird dies nicht immer der Fall sein. Mit dem Ausbau des Netzes durch Starlink werden sich neue Möglichkeiten ergeben. Der nächste Schritt werden Bildnachrichten sein, die zunächst auf Android Handys verfügbar sein werden. In fernerer Zukunft wird es auch eine Option für Sprachnachrichten geben, und mit der Zeit werden auch Anwendungen mit der Satellitenverbindung aktualisiert werden können. So werden zum Beispiel AllTrails, Accuweather und WhatsApp unterstützt werden.
