Der Journalismus in den 1930er Jahren konkurrierte noch nicht um Klicks, sondern um Aufmerksamkeit - er hatte Ähnlichkeiten mit dem modernen Streben nach dem, was wir als Aufmerksamkeitsökonomie bezeichnen, was kein Wunder ist, denn bei beiden geht es darum, wo und womit wir unsere Zeit verbringen, wenn wir Nachrichten konsumieren. Die Schlagzeilen jener Zeit waren düster, bestenfalls mit Illustrationen und Anzeigen versehen, und hinter jeder Zeile stand die Unsicherheit der Zeit. In dieser Zeit, als die Welt unter der Last der Weltwirtschaftskrise (1929-1933) schwankte, veröffentlichten die Zeitungen nicht nur Nachrichten, sondern gaben den Lesern auch eine Richtung vor und kämpften mit kurzen, prägnanten Schlagzeilen und einer starken Erzählung um ihre Aufmerksamkeit.
Der britische Daily Mirror zum Beispiel hatte sein Erscheinungsbild bis 1935 radikal umgestaltet, mit größeren Schlagzeilen und mehr Bildern, um den Anforderungen der Zeit gerecht zu werden und eine tägliche Auflage von 1,4 Millionen Exemplaren zu erreichen. Aber nicht nur der Seitenumbruch und der Inhalt änderten sich, auch das visuelle Erzählen wurde dadurch revolutioniert, dass der Wirephoto-Service der Associated Press es ab 1935 ermöglichte, Fotos über Telefonleitungen an die Redaktionen zu senden, so dass aktuelle Nachrichten nicht nur in Worten, sondern auch in Bildern präsentiert werden konnten. Und im Laufe der Zeit änderte sich nicht nur das Format, sondern auch der Ton. Die Nachrichtenberichterstattung ging zunehmend über das Alltägliche hinaus und befasste sich mit großen politischen und sozialen Themen, während neue Medien wie das Radio um Aufmerksamkeit konkurrierten und die Welt der Information langsam umgestalteten.
Wenn Sie schon immer mit dem Gedanken gespielt haben, Journalist zu werden, haben Sie jetzt die Chance dazu. Egal, ob Sie sich auf die Aufdeckung der Wahrheit, investigative Berichterstattung, Ermittlungsarbeit, Eilmeldungen oder schmutzige Geheimnisse konzentrieren, es geht darum, die Seiten Ihrer Zeitung mit Artikeln zu füllen und damit Geld zu verdienen, um eine wachsende Redaktion und schließlich ein Medienimperium aufzubauen. Die Managementstrategie von Studio Nul Games versetzt Sie in eine Nachrichtenredaktion der 1930er Jahre im Post-Noir-Stil, in der der Wettbewerb um die besten Nachrichten so hart ist wie das Leben auf der Straße, durchdrungen von Korruption, Besitzstandswahrung und Bestechung.
Das Grundmotiv des Spiels ist einfach und doch genial: Bauen Sie eine Redaktion von Grund auf auf, halten Sie die Zeitung am Leben und steuern Sie Anzeigenkunden, Leser, Journalisten und Politiker. News Tower vereinfacht die Welt des Journalismus nicht, sondern zeigt vielmehr, wie gut alle Rädchen einer Redaktion ineinandergreifen müssen, damit etwas wirklich Wichtiges auf die Titelseite kommt.
Es überrascht nicht, dass der Kern des Spiels darin besteht, dass Sie alles unter Kontrolle und in Ihren Händen haben. Es ist unsere Aufgabe, dafür zu sorgen, dass unsere Schreiberlinge und Schreiberinnen nicht nur schreiben, sondern auch gut schreiben. Reporter können sich auf eine Vielzahl von Themen spezialisieren - Politik, Kriminalität, Wirtschaft, Sport, Unterhaltung - und es spielt keine Rolle, wen wir für eine Katastrophe, eine Theaterpremiere oder eine Bürgermeister-Pressekonferenz losschicken. Alle unsere Journalisten können Experten für drei Themen sein, und es kann in wenigen Stunden einen Unterschied machen, ob wir einen altgedienten Profi oder einen Neuling schicken.
Auch die Zeit spielt eine Rolle, denn jeden Sonntag nach Redaktionsschluss können wir mit dem produzierten Material in der Druckerei essen. In unserem Fall könnte es sich um die Sensation der Woche handeln, und wir könnten Tage damit verbracht haben, ein ernsthaftes Sondierungsmaterial vorzubereiten - wenn es bis zum letzten Komma nicht druckfertig ist, wird es mit Sicherheit für die nächste Woche aufbewahrt, und bis dahin könnte es durchaus als vergriffene Platte gelten, was bedeutet, dass sein Nachrichtenwert, gemessen in Spielgeld, stark vermindert ist.
Der Nachrichtenturm ist wortwörtlich der Teil des Turms, denn Sie verfügen über eine begrenzte Menge an Platz, Ebene für Ebene, während Sie neue Kollegen, Werkzeuge und Schreibtische einladen und nicht vergessen, sie zu optimieren. Schließlich hängt fast alles davon ab, wie lange es dauert, bis Sie Ihre Mitarbeiter erreichen und wie weit sie von Ihnen entfernt sind. Es nützt zum Beispiel nichts, eine Toilette im Gebäude zu haben, die allen Bedürfnissen und Anforderungen gerecht wird, wenn man über bestimmte Etagen hin und her klettern muss, um sie zu erreichen. Wir haben auch nicht die Möglichkeit, dass jedes Stockwerk seine eigenen Toiletten, Klempner, Reinigungskräfte und Wachleute hat, weil wir einfach nicht den Platz dafür haben.
Die vertikale Anordnung bedeutet, dass wir darüber nachdenken müssen, welcher Teil der Redaktion am wenigsten mobil ist - zum Beispiel die Druckerei, das Lager oder die Reinigungskraft - und welcher am meisten mobil ist. Unsere Journalisten müssen das Gebäude schnell verlassen können, damit sie zu den Standorten eilen können, und wenn sie mit dem fertigen Material ankommen, müssen sie auch in der Nähe der Schreibtische der Setzer und Typographen sein, die ebenfalls in der Nähe von allem sein müssen, was sie brauchen, denn es ist für alle das Beste, wenn sie so viel Zeit wie möglich an ihren Schreibtischen verbringen.
Mit der Zeit werden die großen technologischen Fortschritte auch unser Gebäude verändern. Wir machen einen großen Unterschied, indem wir schwer zu installierende Treppen durch Aufzüge ersetzen, aber wir sparen auch viel Zeit mit der Rohrpost. Natürlich würden wir nicht in einer kapitalistischen Welt leben, wenn diese Einsparungen nicht den Ausschlag in Richtung mehr Personal, mehr Nachrichten und mehr Zeitungen geben würden. Ein spannender Teil der Gestaltung der Büros im Gebäude ist auch, dass wir verschiedene Gegenstände freischalten können, die die Fähigkeiten von Journalisten und anderen Fachleuten verbessern, die uns eine Lektion über den Platz an den Wänden erteilen und uns immer wieder über Optimierung nachdenken lassen.
Auch die Gestaltung von Artikeln und Zeitungsseiten wird mit der Zeit zu einer ernsthaften Aufgabe. Es geht nicht nur darum, Artikel zu verfassen und sie in die Spalten zu stecken. Manche Themen passen wirklich gut zusammen und lassen sich gut auf einer Seite darstellen, und mit der Zeit müssen wir unsere eigene Stimme definieren. Wir können sozusagen eine seriöse Zeitung sein, mit sachlichen Daten, Bildung und informativen Artikeln, aber auch eine sensationslüsterne, emotionale "Plane", die spannende Artikel und Klatsch und Tratsch verspricht.
Es wird darauf ankommen, wie lange man welchen Stil beibehält und welche Art von Artikeln man schreibt: Die anfänglichen Hauptthemen werden bald in eine Reihe kleinerer Unterthemen aufgeteilt, und das wird der Schlüssel sein, um immer mehr Abonnenten auf die Karte zu bekommen. Jedes Viertel ist neugierig auf eine bestimmte Art von Nachrichten, und wir müssen diese Neugierde zumindest einmal mit unseren Artikeln befriedigen. Die Eroberung von Stadtvierteln eröffnet die Möglichkeit, Entwicklungen zu kaufen oder Kontakte zu interessanten Menschen zu knüpfen, aber mit der Zeit stoßen wir auch auf Medienimperien und stehlen ihnen Abonnenten und Territorium.
Das Spiel vergisst die moralische und ethische Seite des Journalismus nicht, oder versucht zumindest, diese Seite zu zeigen. Wenn ein einflussreicher Politiker Druck auf uns ausübt, geben wir dann nach oder nehmen wir in Kauf, dass am nächsten Tag Demonstranten vor der Tür der Redaktion auftauchen? Wenn die Mafia als Gegenleistung für einen früheren Gefallen verlangt, dass bestimmte Artikel erscheinen oder weggelassen werden, stimmen wir dann zu? Gehen wir mit unserer Enthüllung das Risiko ein, am nächsten Tag von mit Brechstangen bewaffneten Schlägern angegriffen zu werden oder nicht?
In der Zwischenzeit können wir "Aufträge" von den mächtigsten Fraktionen - Bürgermeister, Mafia, Oberste, Polizei - annehmen, zu denen wir, wenn wir erfolgreich sind, ein zunehmend gutes Verhältnis haben werden, einschließlich der Tatsache, dass die Unterstützung der einen Seite fast immer bedeutet, dass die andere Seite uns ausbuht. Wir können nicht gleichzeitig mit dem Bürgermeister und der Mafia befreundet sein, genauso wenig wie die oberste Ebene mit der Polizei - die Logik des Spiels ist, dass ihre Interessen einfach zu unterschiedlich sind.
Der Grafikstil ist gut gelungen, ein wenig altmodisch, aber dennoch ausdrucksstark, cartoonhaft und atmosphärisch. Verrauchte, großstädtische Hintergründe, Züge, Boote, überfüllte Zeitungsredaktionen, eilende Journalisten, klickende Schreibmaschinen, während die Musik gerade retro und jazzig genug ist, um es leicht zu machen, sich in der Welt der 1930er Jahre zu verlieren, selbst während eines langen Spiels.
Es gibt viele kleine Dinge, die man im Griff haben muss, und viel Zeit, die man damit verbringt, ständig Dinge zu verändern, um seinen Turm immer höher und funktionaler zu machen, so dass News Tower für Fans von Management-Spielen und Tycoon-Fans sehr zu empfehlen ist. Es handelt sich um ein intelligentes, stilvolles Spiel, das einen stundenlang in seinen Bann ziehen kann, einen echten Redaktionssimulator, der lebender Beweis dafür ist, dass auch ein scheinbar einfaches Thema eine große Tiefe verbergen kann.
