"Zum ersten Mal können Gamer die Macht der Xbox in ihren eigenen Händen halten", heißt es im Launch-Video für das erste Xbox-Handheld-Symbol. Das ist vielleicht ein bisschen übertrieben, denn das XCloud-System wurde in den letzten Jahren mit fast den gleichen Worten vermarktet, und es wurden Telefonzubehör und mobile Controller veröffentlicht. Aber was soll's, zwei neue Xbox-ähnliche Geräte sind tatsächlich in Sicht.

Die ROG Xbox Ally und die ROG Xbox Ally X sind keine vollwertigen Xboxen, sondern eher ein Windows-basiertes Xbox-ähnliches Gerät. Microsoft hat sich mit ASUS zusammengetan, um das Xbox-Erlebnis mit einer einzigartigen Windows-Version auf den Handheld zu bringen. Als Teil des Xbox-Vollbild-Erlebnisses kann der Benutzer das Gefühl haben, eine echte Xbox zu spielen, aber in Wirklichkeit kann er nur Spiele aus dem PC-App-Store ausführen. Ein Beispiel: Während ein Gerät der Xbox-Serie problemlos ein kompatibles Xbox 360-Spiel starten oder GTA 6 ausführen kann, ist dies bei der ROG Xbox Ally nicht möglich.

Laut Microsoft werden Xbox, Battle.net und andere führende Spieleshops kein Hindernis für Xbox Ally-Maschinen sein, und dank der Leistungsfähigkeit von Windows wird die Anti-Cheat-Kompatibilität kein Problem darstellen. Die Maschine wird natürlich auch Game Pass Cloud Streaming unterstützen, und Spiele, die im Xbox Store gekauft wurden, werden dank Play Anywhere auch Cross-Save-Unterstützung erhalten. Der Wert der PlayAnywhere-Programme wird also mit der Einführung der ROG Xbox Ally erheblich gesteigert, wobei Microsoft darauf hinweist, dass bereits mehr als tausend Titel das Programm unterstützen.

Das Gerät wird in zwei Versionen erhältlich sein, beide mit fortschrittlicher Hardware. Die ROG Xbox Ally wird mit einem AMD Ryzen Z2 A-Prozessor ausgestattet sein, der von 16 GB GFB-Speicher und 516 GB Back-up begleitet wird. Aufgrund der verwendeten Technologie wird es sich um eine stromsparende Maschine handeln, die dank des 60-Wattstunden-Akkus dennoch eine beeindruckende Leistung bietet.

Die ROG Xbox Ally X ergänzt dies. Der AMD Ryzen Z2 Extreme ist leistungsstärker als sein Gegenstück und wird mit 24 GB Arbeitsspeicher und 1 TB Speicher ausgestattet sein. Der 80 Wattstunden-Akku kann AAA-Spiele stundenlang laufen lassen. Als Extra erhalten die Trigger einen einzigartigen Vibrationsmotor, um das Erlebnis noch vollständiger zu machen.

Dank Gorilla Glass werden Kratzer nicht so leicht sichtbar, und die Micro-SD-Unterstützung wird den Geräten zusätzliche Erweiterungsmöglichkeiten geben. Die X-Version wird USB 4.0 bekommen, aber beide Geräte werden DisplayPort 2.1 und Power Delivery 3.0 Unterstützung über USB-C haben.

Die Veröffentlichung wird für das Ende der Urlaubssaison erwartet, laut der offiziellen Seite von Rog Ally Produkte, wo sie verkauft werden.

Xbox ROG Ally ist somit eine klare Antwort auf das Steam Deck. Microsoft bringt damit einen viel leistungsfähigeren Handheld-PC als das Steam Deck nach mehreren Jahren, wobei ASUS endlich eine würdige Schnittstelle anstelle des werksseitigen Windows 11-Gefummels bietet. Allerdings haben wir kürzlich auf darüber geschrieben, wie viel leistungsfähiger das Betriebssystem von Valve ist, wenn es um die Ausführung von Spielen geht. Die Frage ist also, ob diese zusätzliche Leistung, die der Xbox ROG Ally bieten kann, ausreicht, um mit SteamOS zu konkurrieren.

Die Produkte sind noch nicht mit einem Preisschild versehen worden, aber vermutlich werden sie nicht die billigsten Handheld-Konsolen auf dem Markt sein.