iRobot reduziert seine Belegschaft bis 2024 um eine beträchtliche Summe. Der Hersteller von Roomba-Roboterstaubsaugern befindet sich in einer sehr schwierigen Lage und war offenbar gezwungen, einen weiteren großen Einschnitt vorzunehmen, um die Kosten zu senken und so wieder auf Kurs zu kommen. Es gab nur eine Möglichkeit, dies zu vermeiden, aber dieser Plan ist letztendlich gescheitert.
Das Unternehmen, das sich in finanziellen Schwierigkeiten befand, sollte von Amazon übernommen werden, und der Deal war bereits unter Dach und Fach, aber aus externen Gründen kam das Geschäft nicht zustande.
Es gelang den Parteien, sich auf das Geschäft zu einigen. Die Idee war, dass Amazon 1,7 Milliarden Dollar für iRobot zahlen sollte. Nach der Eingliederung des Unternehmens in Amazon wären einige der finanziellen Probleme sicherlich gelöst worden. Die Geschichte hat jedoch eine Wendung genommen, mit der die Technologieunternehmen in den letzten Jahren im Allgemeinen nicht gerechnet haben.
Die Europäische Union blockierte die Übernahme. Amazon konnte die Übernahme wegen der Bedenken der Regulierungsbehörden nicht abschließen. Das kam beide Parteien teuer zu stehen. Amazon hätte iRobot für den gescheiterten Deal eine Abfindung von 94 Millionen Dollar zahlen können. Doch damit waren die finanziellen Probleme des Unternehmens nicht gelöst, weshalb es viele Mitarbeiter entlassen musste. Im Januar hat iRobot rund 350 Mitarbeiter entlassen.
Nun steht die nächste Entlassungswelle an: iRobot entlässt 105 Mitarbeiter.
iRobot bezeichnet diesen Schritt nicht als Entlassung, sondern sagt, dass es einen Plan zur Personalumsetzung umgesetzt hat. Mit dieser "Maßnahme" wurde die bisherige Belegschaft um weitere 16 % reduziert, und zu Beginn des Jahres war von einem Abbau um 31 % die Rede. Nach den neuesten Zahlen beschäftigt das Unternehmen, das die Roomba-Roboterstaubsauger entwickelt, weltweit nur noch 661 Mitarbeiter, während es vor einem Jahr noch 1126 waren. Dies entspricht einem Rückgang von insgesamt mehr als 41 % im Vergleich zum Vorjahr.
Darüber hinaus ist anzumerken, dass iRobot in den letzten Jahren still und leise seine Belegschaft reduziert hat, aber die Entlassung von einigen Dutzend Mitarbeitern wurde noch nicht öffentlich bekannt gemacht. Wir haben uns die Quartalsberichte des Unternehmens angeschaut, um zu sehen, wie sich der Personalbestand in den letzten Jahren entwickelt hat, und es stellte sich heraus, dass iRobot im zweiten Quartal 2022 begann, seine Belegschaft kontinuierlich zu reduzieren. Zu diesem Zeitpunkt beschäftigte iRobot 1.438 Mitarbeiter, jetzt sind es weniger als 700.
Gary Cohen, der CEO von iRobot, versucht, trotzdem positiv zu bleiben. "Diese Schritte sind zwar eine Herausforderung, haben aber die Art und Weise verändert, wie wir mit unseren Partnern zusammenarbeiten, um Roboter effizient zu entwickeln und herzustellen. Mit unserem neuen Betriebsmodell können wir die Markteinführung neuer Produkte mit weniger als der Hälfte der internen Ressourcen und etwa einem Drittel der Kosten erheblich beschleunigen."
Da sich der Aktienkurs von iRobot auf einem Allzeittief befindet, gibt es wahrscheinlich Anleger, die große Summen mit dem Unternehmen verloren haben. In der Börsenrallye von 2021 stieg der Kurs der Wertpapiere sogar auf über 130 Dollar, und heute werden sie für weniger als 7 Dollar gehandelt. Nach der Wahl Trumps erholte sich der Kurs um 20 %, doch dann kamen die jüngsten schlechten Nachrichten, und der Wert des Unternehmens sank auf einen noch nie dagewesenen Tiefststand. Noch nie ging es iRobot so schlecht wie heute, mit einer geschätzten Marktkapitalisierung von nur 210 Millionen Dollar. An dieser Stelle möchte ich darauf hinweisen, dass Amazon 1,7 Mrd. USD dafür bezahlt hätte, und nur das Trauergeld betrug 94 Mio. USD, das es nach dem Scheitern der Übernahme zahlte.
