Huawei hat sich in letzter Zeit ziemlich gut geschlagen, und trotz der ziemlich schwindelerregenden Zahl von Handelssanktionen geht es dem Unternehmen gut, vielen Dank. Und das stört ganz offensichtlich die USA, die ihre x-te Untersuchung gegen das Unternehmen und seine Partner einleiten, um Beweise für illegale Lieferantenaktivitäten zu finden. Jüngsten Berichten zufolge wird auch TSMC vorgeladen werden.
The Information hat berichtet, dass das US-Handelsministerium Ermittlungen gegen TSMC eingeleitet hat, nachdem der Verdacht besteht, dass der Chiphersteller Huawei beliefert, obwohl ihm dies eindeutig verboten wurde.
TSMC ist seit langem ein wichtiger Partner von Huawei, wobei alle Systemchips von den Taiwanern für das Unternehmen produziert werden. Und Huawei hat eine sehr aktive Chipdesign-Abteilung beibehalten und ist immer noch in diesem Bereich tätig, obwohl ihm jetzt die Hände gebunden sind. Dutzende Millionen von Chips, die von Huawei entworfen wurden, haben im Laufe der Jahre die Produktionslinien von TSMC verlassen. Bis 2020, als Amerika beschloss, dass das Unternehmen seine blühende Beziehung zu Huawei beenden sollte.
TSMC verwendet viele Geräte, die in irgendeiner Weise mit den USA verbunden sind, also geistiges Eigentum der USA, und auf dieser Grundlage haben sie die Taiwaner von Huawei getrennt. Angesichts des Erfolgs von Huawei vermuten die US-Beamten jedoch, dass TSMC in Wirklichkeit immer noch verschiedene Komponenten an die Chinesen liefert.
Gegenstand der Untersuchung ist vor allem der Systemchip Kirin 9000s, der in den High-End-Smartphones von Huawei zum Einsatz kommt und unter anderem die aktuelle Mate-Serie antreibt. Von diesem Chip gibt es auch eine neuere Version, den Kirin 9010, der noch bessere Fähigkeiten bieten soll.
Seit der Veröffentlichung der Chips der "neuen" Kirin 9000-Serie bei Huawei wird ständig getestet, wie ein solches Gerät Huawei kann. Das US-Handelsministerium hat bereits eine Untersuchung dazu eingeleitet, aber damals wurde nur die Chip-Architektur untersucht. Sie soll für Huawei von der chinesischen SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp) hergestellt werden, die einen erheblichen technologischen Nachteil hat. Aber auch SMIC war in der Vergangenheit strengen Sanktionen unterworfen, so dass es schwierig ist, seine Fertigungskapazitäten ohne EUV zu erweitern. Außerdem ist es angeblich nicht in der Lage, unter 7 nm zu arbeiten, so dass es nicht wirklich einen moderneren Chip herstellen kann.
Die aktuelle Untersuchung betrifft den von Huawei (HiSilicon) entwickelten Ascend-Beschleuniger für künstliche Intelligenz und sogar den Qingyan L450-Prozessor, den das Unternehmen ursprünglich für Laptops entwickelt hatte. Der letztgenannte Chip wurde ursprünglich von TSMC für die Chinesen hergestellt, als es noch keine Hindernisse gab.
TSMC bestreitet jegliches Fehlverhalten und hat sich zur Zusammenarbeit mit dem Handelsministerium bereit erklärt. Die Taiwaner bestehen darauf, dass alles im Einklang mit den Vorschriften geschieht und dass das Gesetz voll und ganz respektiert wird.
"Wir werden unverzüglich Maßnahmen ergreifen, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten", erklärte TSMC, das für alle Möglichkeiten der Untersuchung offen ist und sich um eine reibungslose Kommunikation mit den betroffenen Parteien bemühen wird. Man werde alles tun, um die Interessen der Aufsichtsbehörden zu befriedigen.
