Intels 18A-Fertigungstechnologie war in den letzten Quartalen Gegenstand einer Reihe negativer Berichte, von denen einige vom früheren CEO dementiert wurden, und nun scheint 18A in Bezug auf die Produktionsrate gesünder zu sein, obwohl dies nur auf Gerüchten beruht und das Intel-Team keine konkreten Zahlen vorgelegt hat. Die 18A-Fertigungstechnologie wurde zuvor auf einer speziellen Website beworben, und im Hintergrund laufen offenbar bereits Verhandlungen mit potenziellen externen Kunden, was ein sehr wichtiger Meilenstein in der Geschichte von Intel Foundry sein könnte.
Dies wurde vor kurzem von Timothy Arcuri, einem Analysten der UBS, erwähnt, der sagte, dass, wenn es Intel gelingt, Aufträge von Nvidia, einem der größten fabriklosen Chipdesign-Unternehmen, zu erhalten, dies ein großer Sieg wäre und wahrscheinlich einen starken Einfluss auf die Zukunft von Intel Foundry haben wird. Dem Analysten zufolge plant neben Nvidia auch Broadcom, die 18A-Fertigungstechnologie von Intel zu nutzen, was doppelt wichtig ist, da beide Unternehmen auf dem KI-Markt vertreten sind, einem Segment, das dynamisch wächst, so dass die Aufträge von dort immer mehr zunehmen werden. Von den beiden Unternehmen soll Nvidia näher dran sein, Intel in die Liste der Lieferanten aufzunehmen, während die Verhandlungen mit Broadcom noch nicht so weit fortgeschritten sind. AMD ist Berichten zufolge ebenfalls an der 18A-Fertigungstechnologie interessiert, aber es ist nicht klar, wie der Stand der Verhandlungen und einer möglichen Vereinbarung ist.
Intel entwickelt neben dem 18A noch einen weiteren Knoten, der eine leistungsorientierte Version des 18A mit der Bezeichnung 18A-P sein wird. Dieser Knoten wird dazu beitragen, dass Chips, die um ihn herum gebaut werden, im Vergleich zum 18A eine höhere Leistung bei gleichem Stromverbrauch oder einen niedrigeren Stromverbrauch bei gleichem Stromverbrauch erreichen. Dem Analysten zufolge könnte dieser Knoten für Outsourcing-Kunden attraktiver sein, die die Leistung ihrer Chips maximieren und gleichzeitig den Stromverbrauch der Chips minimieren wollen.
Der ursprüngliche 18A-Knoten könnte vor allem für Intel interessant sein, das alles daran setzt, seine Panther Lake-Prozessoren für den Client-Markt und seine Clearwater Forest (Xeon 7)-Prozessoren für den Server-Markt so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen. Im Vergleich dazu könnten es Fabless-Unternehmen vorziehen, auf eine leistungsmäßig angepasste Version der 18A-Produktionstechnologie zu warten, wie es TSMC mit seinen aktuellen Produktionstechnologien tut. Wenn sie sich für den neuen Knotenpunkt entscheiden, können sie zusätzlich zu den oben erwähnten Leistungssteigerungen oder Verbrauchseinsparungen von mehreren Vorteilen profitieren: Zum einen können sie eine bessere Produktionsrate, eine geringere Fehlerdichte und eine geringere Varianz bei der Leistung einzelner Wafer erzielen.
Dem Analysten zufolge wird sich Intels neuer CEO Lip-Bu Tan darauf konzentrieren, die Fähigkeiten des Unternehmens in den Bereichen Chipdesign und Halbleiterfertigung hervorzuheben, was jedoch nichts Neues ist, da der frühere CEO Pat Gelsinger dasselbe tat und auch die beiden früheren Interims-CEOs in diesem Bereich aktiv waren. Es gibt noch keine Informationen darüber, was genau Lip-Bu Tan im Bereich der Halbleiter-Auftragsfertigung zu tun gedenkt, was die spezifische Unternehmensstrategie betrifft, aber das könnte sich mit der Zeit herausstellen.
Dies könnte sogar auf der Intel Vision 2025 Veranstaltung in Las Vegas Ende des Monats diskutiert werden, auf der der neue CEO sprechen wird.
