Die Karriere von TSMC hat in Airzone nicht reibungslos begonnen, wo das Unternehmen mehrere Anlagen baut, um US-Kunden mit Chips zu beliefern, die auf amerikanischem Boden hergestellt werden und das Land unabhängiger von taiwanesischen Importen machen. Letzteres ist heute angesichts der geopolitischen Spannungen zwischen den USA, China und Taiwan besonders wichtig, so dass die Steigerung der Halbleiterproduktion auf US-amerikanischem Boden als ein praktisches nationales Sicherheitsinteresse angesehen werden könnte.
Leider hat das Management von TSMC immer noch mit der Tatsache zu kämpfen, dass es große Unterschiede zwischen der US-amerikanischen und der taiwanesischen Arbeitsweise gibt: Was die taiwanesische Belegschaft tolerieren und ertragen kann, können die Amerikaner kaum tun, zumindest nicht ohne Konsequenzen. In den taiwanesischen Fabriken müssen die Arbeiter mit extrem schwierigen Bedingungen zurechtkommen, d. h. 12-Stunden-Tage, Arbeit an Wochenenden, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Arbeiter in Notfällen mitten in der Nacht zur Arbeit gerufen werden. Die Manager in den TSMC-Werken sind nicht für ihren freundlichen und verständnisvollen Stil bekannt: Sie sind hart zu den Arbeitnehmern, unhöflich und drohen ihnen oft mit Entlassung, selbst wenn der Arbeitnehmer einen relativ kleinen Fehler gemacht hat.
Langsam wird dem TSMC-Management klar, dass die taiwanesische Arbeitskultur auf amerikanischem Boden, gelinde gesagt, nicht sehr enthusiastisch ist, und ein gutes Beispiel dafür ist die Tatsache, dass die Arbeiter im Werk in Arizona wegen der groben Behandlung einfach kündigen und woanders hingehen - zu Recht. Gerade wegen dieser Praktiken und der Behandlung durch den Arbeitgeber ist es schwierig, das Werk mit qualifizierten Arbeitskräften zu besetzen. Sie haben vorübergehend entsprechend qualifizierte Arbeitskräfte aus Taiwan geholt, und fast die Hälfte der Beschäftigten im Werk Phoenix wurde von dort rekrutiert. Im Laufe der Zeit möchte TSMC natürlich einen nachhaltigeren und effizienteren Betrieb aufbauen, d. h. das Ziel ist es, die freien Stellen mit einheimischen Arbeitskräften zu besetzen und nicht auf taiwanesische Arbeitskräfte angewiesen zu sein. Gegenwärtig beschäftigt TSMC in Phoenix insgesamt 2.200 Mitarbeiter, aber sobald alle drei Werke in Betrieb sind, werden es insgesamt 6.000 sein, von denen die meisten hoffentlich amerikanische Arbeitskräfte sein werden.
Um sicherzustellen, dass genügend qualifizierte Arbeitskräfte zur Verfügung stehen, wurden bereits Kontakte zu Universitäten und Hochschulen geknüpft, um vielversprechende Talente durch verschiedene Programme wie Stipendien anzuziehen. Technologieorientierte Bildungseinrichtungen bemühen sich auch um die Einrichtung von Reinräumen, die die Grundlage der modernen Halbleiterfertigung bilden und somit ein gutes Umfeld darstellen, um Studenten, die sich für die Halbleiterindustrie interessieren, daran zu gewöhnen.
Das Management von TSMC muss sich an die Gegebenheiten in den USA anpassen, denn während TSMC in Taiwan als der beste Job für Ingenieure gilt, ist die Situation in den USA etwas anders, wo auch andere Unternehmen in Arizona nach gut qualifizierten Fachkräften für die Halbleiterfertigung suchen. Intel beispielsweise baut derzeit seine Produktionsanlagen in der Region aus, so dass Fachkräfte die Wahl haben und sich nicht mit einem Arbeitsplatz zufrieden geben müssen, an dem sie aufgrund der Bedingungen und des Managements nur ungern arbeiten wollen.
