Silicon Motion bereitet sich bereits auf PCI Express 6.0 vor und arbeitet intensiv an der Entwicklung von Controllern, mit denen Sie die Vorteile des neuen PCI Express-Standards voll ausschöpfen können. Dies wurde auf der Future Memory and Storage-Konferenz bekannt gegeben, und es wurde ein spezieller PCI Express 5.0 SSD-Controller vorgestellt, der ohne DRAM-Cache arbeitet und auf das kostengünstige PCI Express 5.0 SSD-Kartensegment abzielt. In der Zwischenzeit hat die PCI-SIG bereits den PCI Express 7.0-Standard fertiggestellt und die Entwicklung von PCI Express 8.0 hat begonnen, die Arbeit ist also bereits in vollem Gange.
Der Silicon Motion SSD-Controller für die PCI Express 6.0-Schnittstelle trägt derzeit nur den Codenamen Neptun, und seine genaue Modellbezeichnung wurde noch nicht bekannt gegeben. Er wird weiterhin die x4-Datenbandbreite wie in den bisherigen Spitzenmodellen nutzen, aber jetzt in der Lage sein, kontinuierliche maximale Lesegeschwindigkeiten von etwa 25 GB/s und mehr zu erreichen, was eine große Verbesserung gegenüber dem derzeitigen Niveau von etwa 14,5-14,9 GB/s darstellt, das die Spitzenmodelle der PCI Express 5.0 x4-Schnittstelle bieten. Die zufällige 4K-Lese- und Schreibleistung wird ebenfalls einen großen Sprung machen und nun 3,5 Millionen IOPS übersteigen, verglichen mit den heutigen 1,6 Millionen IOPS, ebenfalls für PCI Express 5.0 x4-basierte SSD-Karten. Um diese Leistung zu erreichen, werden NAND-Flash-Speicherchips mit 4800 MT/s benötigt, die vom SSD-Controller über acht Kanäle zu Höchstleistungen angesteuert werden. Neptune soll irgendwann im Jahr 2028 auf den Markt kommen, so dass wir noch eine ganze Weile auf High-End-SSD-Karten warten müssen, die darauf aufbauen.
Viel früher als das wird der nächste PCI Express 5.0 SSD-Controller des Unternehmens, der SM2524XT, erscheinen, der für SSD-Karten ohne DRAM-Cache verwendet werden kann. Auch dieser SSD-Controller wird ausreichend schnell sein, der Hersteller verspricht eine maximale kontinuierliche Lesegeschwindigkeit von mindestens 14 GB/s und eine zufällige Lese- und Schreibleistung von bis zu 2,5 Millionen IOPS, was dem High-End-SSD-Controller SM2508 entspricht - auch wenn er aufgrund des fehlenden DRAM-basierten Caches die maximale Geschwindigkeit nicht über längere Zeiträume aufrechterhalten kann. Um diese Leistung zu erreichen, werden weiterhin NAND-Flash-Speicherchips mit 4800 MT/s benötigt. Diese Chips sind jedoch noch nicht für die SSD-Karten verfügbar, die als erste den SM2524XT-Controller verwenden, sondern erst für die Versionen der zweiten Generation.
Das bedeutet auch, dass der SSD-Controller mit vier NAND-Flash-Kanälen anfangs nicht die oben genannten Leistungswerte liefern wird und möglicherweise hinter dem Spitzenmodell SM2508 zurückbleibt. Der SSD-Controller, der im nächsten Jahr auf den Markt kommt, wird die hohe Geschwindigkeit durch die SCA-Technologie (Separate Command Architecture) erreichen, ähnlich wie der SM2504XT, die es dem SSD-Controller ermöglicht, die Übertragung von Befehlen und Adressen parallel und nicht wie sonst üblich sequentiell abzuwickeln, was zu einer geringeren Latenz und einer höheren Datenbandbreite für die NAND-Flash-Chips führt.
