Der Raspberry Pi 5 debütierte mit vielen neuen Funktionen, wie wir in unseren Launch News erwähnten. Zu diesen neuen Funktionen gehörte auch die PCI Express-Schnittstelle, die es uns ermöglichte, eine neue Reihe von Zubehör für einen der beliebtesten Hobbycomputer auf dem Markt zu entwickeln. Dazu gehört der kürzlich angekündigte Geekworm X1011, eine spezielle Leiterplatte mit insgesamt vier M.2-2280-Steckplätzen. Die neue Erweiterungskarte nimmt auch PCIe-NVMe-SSD-Karten in anderen Formaten auf, so dass die Verwendung von M.2-2260, M.2-2242 oder M.2-2230 möglich ist.

Das neue Zubehör nutzt die PCI Express 2.0 x1-Schnittstelle, die durch den Raspberry Pi 5 zur Verfügung gestellt wird, was bedeutet, dass alle vier SSDs an diese einzelne Lane angeschlossen werden können und daher einen PCI Express-Switch-Chip benötigen, bei dem es sich um eine ASMedia ASM1184e-Lösung handelt. Durch die gemeinsame Nutzung einer einzigen PCI Express 2.0 x1-Lane erhält ein einzelnes Laufwerk etwa 430 MB/s der theoretischen maximalen Datenübertragungsbandbreite von 5 Gbit/s, was bedeutet, dass wir das Potenzial von schnelleren M.2 PCIe NVMe-SSD-Karten nicht wirklich ausschöpfen können. Ein weiteres Problem ist, dass die aktuelle Firmware das Booten von einem Speichersystem mit mehreren PCIe-NVMe-basierten SSD-Karten nicht unterstützt, sodass eine microSD-Speicherkarte erforderlich ist. Es ist nicht ausgeschlossen, dass eine neue Firmware diese Situation später ändern wird.

Die Platine selbst ist über ein kompaktes kleines "S"-förmiges Flachbandkabel mit dem Raspberry Pi 5 verbunden und stört nicht bei der Verwendung des microSD-Speicherkartenlesers. Die M.2-Steckplätze werden nicht mit separaten Kühlkörpern geliefert, und das Paket enthält auch kein Netzteil, aber das erforderliche Flachbandkabel und die Schrauben sind im Lieferumfang enthalten. Zwei der Flachbandkabel sind im Lieferumfang enthalten, eines als Ersatz.

Das Geekworm X1011 ist ab sofort im Handel erhältlich, der Preis liegt bei etwa 55$.