SanDisk hat laut Branchenquellen kürzlich eine massive Preiserhöhung angekündigt, die bei SSD-Herstellern für einen ziemlichen Schock gesorgt hat. Laut DigiTimes hat das Unternehmen seine Preise für Vertragsbestellungen um 50 % erhöht, was aufgrund des zunehmenden KI-Fiebers notwendig war, das zu immer mehr Bestellungen führt, die versuchen, mit dem dynamischen Angebot und der Nachfrage Schritt zu halten.
In der Zwischenzeit durchläuft das DRAM-Segment einen ähnlichen Prozess, mit einem jährlichen Preisanstieg von rund 172 % , und dieser Prozess ist noch lange nicht abgeschlossen. Das KI-Fieber treibt natürlich auch die Nachfrage nach KI-Beschleunigern in die Höhe und setzt den Festplattenmarkt unter enormen Druck, so dass die Kunden bereits mit einer Vorlaufzeit von zwei Jahren für Geschäftsfestplatten rechnen müssen, die zur Speicherung kalter Daten verwendet werden.
Auch das NAND-Flash-Segment steht vor Preiserhöhungen, die sich in der Vergangenheit bereits angedeutet haben, als mehrere Hersteller Preiserhöhungen von rund 10 % oder mehr ankündigten. SanDisk beabsichtigt nun, die Preise mit einer 50-prozentigen Erhöhung der Vertragspreise noch stärker anzuheben, und dies ist nur die Entscheidung vom November, wobei weitere Preiserhöhungen zu einem späteren Zeitpunkt möglich sind, da es laut Analysten keine Anzeichen für eine Verlangsamung oder ein Anhalten des Prozesses gibt. Die massive Preiserhöhung von SanDisk hat viele SSD-Hersteller gezwungen, vorübergehend keine neuen Aufträge mehr anzunehmen, wobei frühere Verträge je nach der neuen Preisgestaltung manchmal neu verhandelt werden mussten. Unter anderem haben InnoDisk, Apacer Technology und Transcend diesen Schritt unternommen, wobei letzterer ab dem 7. November sowohl die eingehenden Bestellungen als auch die ausgehenden Lieferungen gestoppt hat, um Zeit zu gewinnen und weitere Schritte auszuarbeiten.
Natürlich profitieren die NAND-Flash-Hersteller von den steigenden NAND-Flash-Preisen, und es ist zu erwarten, dass dieser Trend anhalten wird. Es ist bezeichnend, dass Transcend im dritten Quartal des Jahres einen Umsatz von 133 Millionen US-Dollar erwirtschaftete, was einer Verbesserung von 27 % auf Quartalsbasis und 63 % auf Jahresbasis entspricht. Die Bruttomargen stiegen auf fast 45 %, während der Gewinn im Jahresvergleich um 334 % zunahm. InnoDisk erwirtschaftete unterdessen einen Umsatz von 123 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 64 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, während sich der Gewinn um fast 250 % gegenüber dem Vorjahr verbesserte. Bei Apacer lag der Gesamtumsatz bei 104 Mio. USD und damit um 70 % höher als im Vorjahr.
Der CEO von Phison hat zuvor gewarnt, dass der NAND-Flash-Markt ab November teurer werden könnte und dass die Knappheit in diesem Segment bis zu 10 Jahre andauern könnte. Die Tatsache, dass um das Jahr 2023 herum der Großteil der Investitionen der Speicherhersteller in HBM-Speicherchip-Sandwiches und Geschäftsspeicher mit höheren Gewinnen floss, während NAND-Flash weniger Aufmerksamkeit zuteil wurde, weil der Markt nicht so lebhaft war wie in letzter Zeit, spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Situation.
Die Nachfrage nach NAND-Flash-Speicherchips könnte dadurch weiter angekurbelt werden, dass sich die Unternehmen aufgrund der negativen Auswirkungen des HDD-Marktes zunehmend QLC-NAND-Flash-basierten SSD-Laufwerken und -Karten zuwenden werden, um kalte Datenspeicherung zu ermöglichen, was die Nachfrage nach NAND-Flash weiter erhöhen und auch zu weiteren Preissteigerungen führen wird, sofern die Produktionskapazität für NAND-Flash-Chips gegenüber dem derzeitigen Stand nicht deutlich erhöht wird.
