TSMC war im vergangenen Jahr Gegenstand einer Sammelklage, in der behauptet wurde, dass das taiwanesische Unternehmen die amerikanischen Arbeitnehmer nicht angemessen behandelt. Seitdem wurde die Sammelklage erneut eingereicht, diesmal jedoch mit 15 zusätzlichen Klägern, die behaupten, dass die TSMC-Geschäftsführung asiatische Arbeitnehmer, Chinesen und Taiwaner, gegenüber amerikanischen Arbeitnehmern eindeutig bevorzugt hat, was mit einer unterschiedlichen Arbeitsmoral begründet wurde.

Noch schwerwiegender ist, dass die US-Arbeiter eine Reihe von Demütigungen erlitten haben, darunter Beleidigungen, Beschimpfungen als inkompetent und faul sowie einige rassistische Äußerungen von taiwanesischen Managern. Ein ehemaliger leitender Techniker, Philip Sterbinsky, berichtete beispielsweise, dass er von den Managern als dumm und faul bezeichnet und ständig beleidigt wurde, bis er 2024 als einziger nicht-asiatischer Mitarbeiter in seiner Abteilung übrig blieb, als auch er kündigte. So hörte er beispielsweise, wie seine Kollegen über Schwarze sprachen und sagten, sie würden nicht gerne arbeiten und unangenehm riechen. Einem anderen Beschwerdeführer zufolge hatte ein schwarzer Mitarbeiter ein Gummihuhn über seinen Schreibtisch gehängt, was er als bewusste Demütigung empfand.

Nach Angaben der Beschwerdeführer war es gängige Praxis, dass die Geschäftsleitung Einladungen zu Besprechungen in Mandarin verschickte und damit alle ausschloss, die diese Sprache nicht beherrschten. In vielen Fällen wurde sogar für Positionen, für die kein wirklicher Bedarf bestand, Mandarin verlangt. Es war auch gängige Praxis, dass Manager in Anwesenheit amerikanischer Kollegen zu einem hybriden "Chenglish", einer Mischung aus Mandarin und amerikanischem Englisch, übergingen, um ihnen unverständlich zu machen, worüber sie sprachen.

Zu den Vorwürfen gehört auch, dass das taiwanesische HR-Team von TSMC vorausgewählte Mitarbeiter-Kandidaten in die US-Abteilung schickte, wo sie sofort für Stellen eingestellt wurden, die nicht offiziell ausgeschrieben waren. Diese Praxis ermöglichte es TSMC nach Ansicht der Kläger, mehr ausländische Arbeitnehmer auf Kosten der Zahl der US-Arbeitnehmer einzustellen. Die Praxis war so erfolgreich, dass die Hälfte der Beschäftigten im FAB-21-Werk von TSCM aus Taiwan stammte.

Laut einem Arbeiter, Marcus Hernandes, gab es auch Mängel im Bereich der Arbeitssicherheit. So habe ihn ein Vorgesetzter angewiesen, verschiedene chemische Systeme in Betrieb zu nehmen, doch sei ihm keine entsprechende Schutzkleidung zur Verfügung gestellt worden. Der Klage zufolge hat TSMC es sogar versäumt, Hebegurte über den Online-Marktplatz von TEMU zu kaufen, anstatt qualitativ hochwertige und sichere Hebegurte von zuverlässigen Lieferanten zu verwenden, die wahrscheinlich nicht über die erforderliche Zertifizierung verfügten.

Das taiwanesische Management schreckte auch vor Belästigungen nicht zurück, wobei einige Beschäftigte behaupteten, dass sie regelmäßig von leitenden taiwanesischen Ingenieuren körperlich berührt wurden, die das Gesäß männlicher Beschäftigter berührten. Diese Praxis wurde den Berichten der Antragsteller zufolge mehrfach angewandt.

Auch die taiwanesische Arbeitsplatzkultur war für viele abschreckend. Den Beschwerdeführern zufolge waren lange Schichten erforderlich, der Druck, die Produktionsziele zu erreichen, war hoch und Wochenendarbeit war üblich. Die Arbeitnehmer beschrieben die Bedingungen als hart, kritisierten das Fehlen einer angemessenen Ausbildung und nannten die Fluktuation aufgrund des hohen Stresses als negative Faktoren.

TSMC-Manager konterten diese Beschwerden angeblich mit dem Argument, die US-Arbeiter seien einfach faul, arbeiteten nicht hart genug und wüssten nicht genug. Der JR-Direktor des Unternehmens wurde gefragt, warum die US-Arbeiter durch taiwanesische Arbeiter ersetzt wurden, und die Antwort war einfach: weil das Unternehmen asiatisch ist. Der ehemalige Präsident des Unternehmens erklärte jedoch, dass von den amerikanischen Arbeitnehmern nicht erwartet wurde, dass sie sich an die strengen Arbeitspraktiken hielten, die in Taiwan üblich waren, was darauf hindeutet, dass die Erwartungen der Amerikaner möglicherweise geringer waren.

In der erweiterten Sammelklage beschuldigen nun mehr als 30 ehemalige US-amerikanische TSMC-Beschäftigte das Unternehmen der unzureichenden Arbeitsbedingungen und der Misshandlung. Es ist noch nicht bekannt, wann der Fall abgeschlossen sein wird, und es bleibt ein Geheimnis, wie hoch die Geldstrafe für das taiwanesische Unternehmen ausfallen könnte, wenn es in den oben genannten Punkten für schuldig befunden wird.