Es gibt schätzungsweise 24 000 Ameisenarten auf der Erde, von denen bisher 16 000 beschrieben wurden, was etwa zwanzig Milliarden Ameisen (Formicidae) entspricht. Interessanterweise hat eine Studie ergeben, dass sie zusammen mehr Kohlenstoff enthalten als alle Säugetiere und Vögel zusammen: 10 Megatonnen VS 12 Megatonnen. Wir haben bereits eine bestimmte Ameisenart im Visier, nämlich die Formica fusca / Seidenameise / Kormos-Sklavenameise. Es wird wahrscheinlich keinen Unterschied machen, ob es sich um einen Spieler oder einen Menschen handelt, eine Ameise ist eine Ameise, wir können es einfach ignorieren. Doch diejenigen, die mehr in dieses Thema eingetaucht sind, wird sicherlich zu schätzen wissen diese scheinbar kleine Nugget von Informationen und Ausarbeitung.
Man muss nicht viel über Ameisen lesen, um interessante Fakten zu finden. Zunächst einmal gibt es monogyne (eine Königin) und polygyne (mehrere Königinnen) Arten, und es gibt Kolonien, in denen 4-5 Königinnen zusammenarbeiten, um die Gemeinschaft zu führen. Die bekanntesten Ameisenarten - und die häufigsten in unseren Häusern - sind die Hausameise (Lasius emarginatus), die Rasenameise (Tetramorium caespitum), die Pharaoameise (Monomorium pharaonis) und die Holzfällerameise (Camponotus ligniperda), aber die häufigste von ihnen ist die gemeine schwarze Ameise (Lasius niger). Sie sind bekannte Insekten, die in vielen Sprichwörtern und Tiergeschichten vorkommen und meist für Fleiß und Reichtum stehen.
Empires of the Undergrowth spielt in einem Formicarium, das uns sicherlich besser als Ameisenfarm bekannt ist. Abgesehen von der tierzüchterischen Nutzung ist diese im Wesentlichen wissenschaftlicher Natur, denn es handelt sich um ein Terrarium, in dem eine Ameisenkolonie unter künstlichen Bedingungen gehalten wird, um ihr Verhalten und das Leben der Gemeinschaft zu studieren.
An dieser Stelle nimmt das Spiel eine Wendung, denn die Ameisenfarm ist Gegenstand eines wissenschaftlichen Experiments, aber um sich auf die Herausforderungen vorzubereiten, die uns gestellt werden, müssen wir Missionen erfüllen. Die doppelte Wendung besteht darin, dass alle gewonnenen und erreichten Belohnungen für die Verbesserung der Ameisenfarm ausgegeben werden können, und die Missionen sind lustig und abwechslungsreich und füllen die Zeit zwischen den Vorbereitungen und Experimenten.
Ein weiterer Vorteil ist, dass Sie mehrere Arten von Ameisenkolonien mit unterschiedlichen Funktionsmechanismen kennenlernen können. Die Starterkolonie funktioniert so, wie Sie es sich normalerweise vorstellen. Nach dem Sammeln erlegter Insekten und verschiedener Samen und Larvensäfte, die als Nahrung verwendet werden können, werden die Larven zu Ameisen aufgezogen und die Nahrung wird zum "Bau" neuer Ameisenzuchtblöcke verwendet, wodurch die Stärke der Kolonie erhöht wird, aber auch die Entwicklung hängt von diesem Rohstoff ab.
Bei Blattschneidern liefern nur die Blattpflanzen den Rohstoff, der mit einem in der Kolonie gezüchteten Pilz gefüttert wird, der wiederum für die Nahrungsversorgung der Kolonie zuständig ist. Bei all dem entstehen Abfälle, die auch zu Fäulnis und der Vermehrung anderer schädlicher Mikroorganismen führen würden, so dass eine separate Deponie/Kompostplatz eingerichtet werden sollte. Außerdem vermehren sich Feuerameisen mit einer erschreckenden Geschwindigkeit: Unter den richtigen Bedingungen können aus einem Ei zwei Eier derselben Ameise schlüpfen.
Bei der Benennung der verschiedenen Insekten kann man sich fragen, was sie inspiriert hat, und das gilt für alle Sprachen. Einer der "Minibosse" in Empires of the Undergrowth ist ein Arthropode namens Teufelskutschen-Pferdekäfer, den ich mir in einer Fantasie als "Pferd" vor einer Kutsche vorstellen könnte, aber der ungarische Name Ocypus olens - Muttersprache oder nicht - wäre eher ein Problem und beschreibt besser das alarmierend riechende Sekret, das er im Kampf (und im Spiel) verwendet.
Die bereits erwähnte Formica fusca ist der Hauptprotagonist, aber interessanterweise werden auch Individuen anderer Ameisenarten in die Gemeinschaft aufgenommen. So erhalten wir von den roten Waldameisen (Formica Rufa) eine "spuckende" Einheit, die im Fernkampf geschickt ist, und von den Blattschneiderameisen (Atta cephaoles) einen Panzer von enormer Größe und Schaden. Später können auch Feuerameisen (Solenopsis invicta) freigeschaltet werden, so dass Sie taktisch und strategisch entscheiden können, auf welche Einheiten Sie sich konzentrieren und Ihre Ressourcen für ein hart verdientes Upgrade namens Gelee Royale ausgeben.
Die Missionen zwischen den Experimenten sind interessant, und die Entwickler haben es gut verstanden, die verschiedenen Herausforderungen der Insektenwelt einzubauen. In einigen müssen wir an einem Strand Nahrung sammeln und dabei auf die Gezeitenmechanik achten, während wir Blattläuse vor Marienkäfern verteidigen und sogar einen Verteidigungskrieg gegen andere Fraktionen führen müssen. Auf einer anderen Karte müssen wir einem rivalisierenden Bienenstock wertvolle Blätter entreißen und unsere Vorherrschaft sichern, indem wir eine bestimmte Menge schneller sammeln.
Auf einer Feuerameisen-Strecke müssen wir nicht nur Nahrung sammeln, sondern auch bereit sein, es mit einem Endgegner aufzunehmen, nämlich einem riesigen amerikanischen Ochsenfrosch. An Spannung und ständig wechselnden Taktiken, Einheiten und Strecken wird es nicht mangeln, um das Spiel neu zu definieren. Allerdings gab es viel Unzufriedenheit mit dem Schwierigkeitsgrad von Empires of the Undergrowth. Auf der einen Seite muss man selbst auf der mittleren Stufe die Kurve kriegen, während schwer und unmöglich - vor allem letzteres - selbst mit dem aktuellen Pachek buchstäblich unmöglich erscheinen - eine Kritik, die von Spielern geäußert wurde, die an RTSs und das kompetitive Tempo von Starcraft gewöhnt sind.
Im Spiel haben die Entwickler versucht, alles auf eine wissenschaftliche Basis zu stellen. Das bedeutet nicht nur Aussehen, Verhalten, Größe und Fähigkeiten von Ameisen, Insekten und anderen Tieren, sondern auch, dass die Fährten und Aufgaben in irgendeiner Weise mit dem Verhalten und den Stärken der Arten zusammenhängen. So lernen Blattschneider etwas über ihre einzigartigen Mikrogärten, wie Feuerameisen Brücken bauen oder wie die Bewohner einer Ameisenfarm andere Arten in ihre Kolonie integrieren.
Die Grafik ist ziemlich gut, die Aufgaben/Missionen sind abwechslungsreich, aber seien Sie auf einen Absturz und einen Zauber namens Ladespiel in den Experimenten vorbereitet, denn - vor allem beim ersten Versuch - ist es unvorhersehbar, wie viele Feinde Sie bekämpfen müssen. Fricska ist eine der menschlichen Protagonisten der Experimente und wird eine wichtige Rolle im Prozess spielen, aber erwarte nichts Gutes von ihr, sie sieht sich selbst als Gott der Ameisenkolonie und das tut uns nicht gut. Wer jedoch die Welt dieser interessanten Tiere liebt und gerne baut, entwickelt und taktisch spielt, hat viel zu gewinnen. Nach dem Hauptstrang der Geschichte gibt es ein benutzerdefiniertes Spiel, eine Kampfarena und einen Modus für zusätzliche Level.
