Auf den ersten Blick scheint die Idee einer Zombie-Apokalypse in die übertriebene Fantasiewelt der Horrorfilme und Videospiele zu gehören, doch hat sie sich auf überraschende Weise in der modernen Kultur verankert. Die Frage "Was wäre wenn?" beschäftigt die Menschheit schon lange: Epidemien, soziale Krisen und unbekannte Bedrohungen haben schon immer zu solchen Ideen geführt. A
Die Figur des Zombies ist weit über die bloße Vogelscheuche hinausgewachsen und wird zunehmend als Symbol für kollektive Ängste und die Zerbrechlichkeit der Zivilisation gesehen. Auch die Theorien über die möglichen Ursachen sind äußerst vielfältig: Einige gehen davon aus, dass ein außer Kontrolle geratener Virus oder eine Pilzinfektion den Prozess auslösen könnte - ganz nach dem Vorbild von Krankheitserregern, die in der Natur vorkommen und das Verhalten von Lebewesen beeinflussen. Andere Theorien machen militärische Experimente, biologische Waffen oder den Verlust der Kontrolle über die menschliche Technologie verantwortlich.
Viele Interpretationen konzentrieren sich jedoch nicht auf die Zombies selbst, sondern darauf, wie die soziale Ordnung zusammenbrechen würde und wie sich das Verhalten der Menschen in einer Extremsituation ändern würde. Daher die Popularität des Themas: Bei der Zombie-Apokalypse geht es nicht nur um Monster, sondern um uns Menschen. Es geht darum, wie wir auf das Chaos reagieren würden, ob wir in der Lage wären zu kooperieren und wie viel von unseren moralischen Werten wir beibehalten könnten, um zu überleben.
The Quarantine Zone bricht mit vielen Traditionen von Zombie-, Action- und Survival-Spielen, da es keine ständigen Schießereien gibt und das Überleben eher strategisch ausgerichtet ist. Als Kommandant eines Quarantäne-Kontrollpunkts nach dem Ausbruch einer Zombie-Apokalypse arbeiten wir daran, die Menschheit zu retten, wobei es bei jeder Entscheidung um Menschenleben, den Umgang mit epidemiologischen Risiken und Forschung sowie moralische Dilemmata geht. Wir haben keinen operativen Stamm, wir machen so ziemlich die ganze Arbeit, und die NSCs um uns herum sind bestenfalls eine Ergänzung.
Der Schwerpunkt des Spiels liegt auf den medizinischen und anderen Aspekten der ankommenden Überlebenden. Die Symptome der Zivilisten werden analysiert und protokolliert, Dokumente werden geprüft und über ihr Schicksal wird entschieden. Wenn alles in Ordnung ist (oder zu sein scheint), dürfen sie in die geschützte Zone, im Zweifelsfall werden sie in Isolation/Quarantäne gebracht, und wenn Symptome festgestellt oder Anweisungen gegeben werden, werden sie in einen Metallcontainer gesteckt, wo sie sofort durch Bleivergiftung sterben. Entscheidungen haben nicht nur unmittelbare Folgen, sondern auch längerfristige Auswirkungen auf die Ressourcen und die öffentliche Sicherheit, und das Spiel ist sehr darauf bedacht, uns ständig unter Druck zu halten.
Die kleinen Dinge wie Überlebende, die nach ihren Familien suchen, sich beschweren, dass sie es nicht mehr aushalten, uns davon überzeugen, dass alles in Ordnung ist, oder uns anflehen zu lügen, wenn wir so etwas finden, werden wir bald immun sein, denn leider sind dies nur zufällige Phrasen, ohne Hintergrund oder kausalen Zusammenhang mit dem Spielgeschehen. In der Tat reicht ein einziger Fehler aus, damit ein infizierter Zombie unsere gesamte Quarantäne auslöscht oder die Reihen der bereits Geretteten dezimiert.
Die Wissenschaft - und das Gameplay - entwickelt sich ständig weiter, und während wir zunächst Augen, Reflexe und Bisswunden untersuchen, werden wir später über tragbare Röntgengeräte, Hornhauttiefenscans und vieles mehr verfügen, nur um uns mehr Chancen zu geben, auf der Bananenschale auszurutschen. Auch wenn wir uns noch so sehr bemühen, werden wir etwas finden, und zwar etwas so Offensichtliches, dass es sich um eine Bisswunde irgendwo am Körper der Person handelt (wahre Geschichte).
Ob sich der Zustand unserer Quarantäneperson verbessert oder verschlechtert, ist ebenfalls ein sicheres Zeichen dafür, dass die Person nicht zu retten ist. Wenn wir hingegen einen unschuldigen und gesunden Zivilisten oder nur einen Kranken hinrichten, werden wir bestraft. Geld und Forschungspunkte hingegen sind das A und O für die Entwicklung und den Erhalt einer Basis.
Denn wir stehen nicht nur an einem Tor als Herren über Leben und Tod. Als Leiter eines Checkpoints müssen wir auch Zivilisten am Leben erhalten, die gerettet wurden und auf ihre Evakuierung warten, und dafür brauchen wir einen funktionierenden Generator, Lebensmittel und Medikamente, und natürlich müssen wir dafür sorgen, dass alle hineinpassen, dass in der Quarantäne Platz ist, auch wenn wir jemanden 2-3 Tage dort behalten. In der Zwischenzeit führen wir als "Hobby" auch Autopsien durch, um neue Symptome zu entdecken, was wiederum zu einer immer komplizierteren Stellenbeschreibung führt. Zur Abwechslung müssen wir auch alle paar Tage Zombiehorden abwehren und dabei eine Drohne steuern, was interessanterweise auf dem schmalen Grat zwischen langweilig und abwechslungsreich schwankt.
Zu unseren täglichen Aufgaben gehört es in der Regel, ein kleines Mädchen oder einen Mann mit blauen Flecken oder einen Bewohner mit der Adresse XY herauszufiltern. Das ist alles schön und gut, schließlich bekommen wir ein kleines Merkblatt über asylsuchende Zivilisten in ihre Akten, aber inmitten all der Kontrollen ist es nicht schwer, diese Extras zu vergessen. Und wir sollten uns nicht wundern, wenn sich das 16-jährige Mädchen als faltige, kleine Asiatin entpuppt, die Daten sind der Maßstab, das Aussehen scheint zufällig zu sein.
Alles in allem ist Quarantine Zone: The Last Check teils Management, teils Aufmerksamkeitssimulator. Letzterer nimmt viele Dinge unter seinen Schirm, aber wegen der Konsequenzen und der Kohärenz des Ganzen geht es immer noch darum, wie gut du den Überblick über die verschiedenen Orte (z. B. Quarantäne, Labor oder Käfig), Symptome und täglichen Extras behalten kannst.
In den richtigen Fällen machen wir nur wenige Fehler, und das zeigt sich in Form von Material und Entwicklungspunkten. In schlechten Fällen stolpern wir vor uns hin und freuen uns auf den nächsten Evakuierungstermin. Im schlimmsten Fall fällt unser Kontrollpunkt weg und wir können wieder ins Ballett gehen, falls es noch eins gibt.
