Im Jahr 2015 wurde OpenAI mit dem Ziel gegründet, künstliche Intelligenz zum Nutzen der Menschheit zu schaffen. Die Entwickler hatten kein Gewinnstreben, es war ein gemeinnütziges Forschungsprojekt. Heute ist OpenAI jedoch das wertvollste KI-Unternehmen der Welt, und deshalb wollen Investoren zunehmend mehr als nur Zugang zu der Technologie.
Zu Beginn wurde das Unternehmen, wie man es von einer gemeinnützigen Organisation erwarten würde, mit echten Spendengeldern betrieben und konnte sich weitgehend selbst tragen. Ein interessanter Moment in der Geschichte des Unternehmens war zum Beispiel, als Nvidia OpenAI ein System mit hoher Rechenleistung schenkte. Die Beziehung zwischen den beiden Unternehmen reicht bis in die Anfänge zurück.
Damit OpenAI in der Lage ist, Gigabytes an Investitionen von verschiedenen Unternehmen zu erhalten und im Gegenzug eine Rendite zu erwirtschaften, hat das Unternehmen im Vergleich zu den Anfängen bereits viele Änderungen an seiner Arbeitsweise vorgenommen. Aus diesem Grund haben mehrere Personen, darunter Elon Musk, das Unternehmen kürzlich dafür kritisiert, dass es bereits ein gewinnorientiertes Modell verfolgt. Auf dem Papier haben sie jedoch bisher daran gearbeitet, den gemeinnützigen Charakter im Herzen von OpenAI beizubehalten, aber das könnte sich im nächsten Jahr grundlegend ändern.
OpenAI könnte in der nächsten Investitionsrunde mit 150 Milliarden Dollar bewertet werden, aber im Gegenzug erwarten die Investoren, dass es ihre Einnahmemöglichkeiten nicht einschränkt.
Jüngsten Berichten zufolge stehen wir kurz vor einer Investitionsrunde in Höhe von 6,5 Milliarden Dollar, die innerhalb weniger Wochen stattfinden könnte. Bislang mussten alle OpenAI-Investoren akzeptieren, dass es eine Gewinnbegrenzung gibt. In der ersten Investitionsrunde waren die Interessenten noch auf das 100-fache der Kapitalrendite gedeckelt, und es wurde ihnen versprochen, dass dieser Wert gesenkt werden würde. Nun aber erwarten die Investoren, dass OpenAI auf diese Begrenzung verzichtet. Das würde bedeuten, dass jeder, der Geld in das Unternehmen steckt, nun in OpenAI investieren kann, in der Hoffnung, dass der Geschäftsgang eine ansehnliche Rendite bringt.
Derzeit fließen alle Einnahmen an OpenAI zurück, sobald ein Investor eine Renditeobergrenze erreicht hat, und dieses Modell scheint nicht mehr haltbar zu sein, wenn es um eine Investition von 6,5 Milliarden Dollar geht. Bisher waren Thrive Capital, Khosla Ventures und Microsoft die größten Investoren in OpenAI, und es wird erwartet, dass sich Apple und Nvidia sowie Sequoia Capital dieser Liste anschließen werden.
OpenAI könnte infolge der jüngsten Investitionen strukturelle Veränderungen erfahren, die das Unternehmen für Investoren attraktiver machen. In Zukunft könnten immer mehr Menschen Schlange stehen, um dem Unternehmen zu "spenden". Die große Frage ist jedoch, wie die Aufsichtsbehörden auf den immer interessanter werdenden Spagat des Unternehmens zwischen Gemeinnützigkeit und Gewinnstreben reagieren werden.
OpenAI hat schon früher davon gesprochen, dass es an immer mehr Formen der Einnahmeerzielung arbeitet, um selbsttragend arbeiten zu können und nicht ständig Investoren für die AGI-Forschung (allgemeine künstliche Intelligenz) anwerben zu müssen. Doch im Moment scheint der Prozess mehr Geld zu verschlingen als ursprünglich angenommen.
ChatGPT hat inzwischen mehr als 200 Millionen Nutzer und einen wachsenden Abonnentenstamm sowohl im Privat- als auch im Geschäftskundenbereich. Es wird erwartet, dass der Umsatz bis Ende dieses Jahres 5 Milliarden Dollar übersteigt, aber das ist immer noch ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu dem Geld, das das Unternehmen durch Investitionen einnimmt.
