Laut der offiziellen Roadmap fügt TSMC auch eine Waferbreite von 1,6 nm zwischen den großen Knoten von 2 nm und 1,4 nm hinzu, aber nur ein Großkunde scheint sich für den A16 zu interessieren, und zwar Nvidia, das im Segment der KI-Beschleuniger enorme Umsätze erzielt. Es wird erwartet, dass die A16-Streifenbreite in der Feynman-GPU-Serie verwendet wird, die auf Rubin und Rubin Ultra folgt. Es wird erwartet, dass TSMC die Pilotproduktion mit dem fraglichen Knoten bereits 2026 aufnehmen wird, während die Produktion im Jahr 2027 hochgefahren werden könnte - gerade rechtzeitig, um die neue Fertigungstechnologie für Nvidias Feynman-GPUs zu nutzen.
Bei der A16-Streifenbreite handelt es sich um eine Lösung, die die Nanosheet-Transistortechnologie nutzt, wobei die Stromversorgung auf der Rückseite in Form der Super Power Rail-Technologie erfolgt. Das Konzept ist dasselbe wie bei der Power Via, die in Intels A18-Knoten verwendet wird: Die Transistoren werden von der Rückseite und nicht von der Vorderseite aus mit Strom versorgt, wodurch die Strom- und Signalübertragungsleiter getrennt werden können, was zur Verringerung der Übertragungsverluste beiträgt und die Raumnutzung optimiert, indem mehr Platz für die verschiedenen Komponenten auf der Vorderseite geschaffen wird.
Die A16-Streifenbreite kann zu einer Verbesserung der Leistung und Energieeffizienz im einstelligen Bereich führen, außerdem wird die Transistordichte erhöht. Für größere und komplexere Designs können diese Verbesserungen besonders wichtig sein, da sie dazu beitragen können, die Speicher- und Verbindungsbandbreite zu erhöhen und die Wärmeentwicklung effizienter zu steuern.
Der A16 wird viele Vorteile für Beschleuniger für KI-Rechenzentren bieten, die in dieser Kategorie besonders wichtig sind. Entwicklungen auf dem mobilen Markt wie Smartphones und Prozessoren für Notebooks können jedoch nur in geringerem Maße profitieren, weshalb sich die meisten Hersteller dafür entscheiden, nach dem N2 und seinen Varianten direkt zum A14 überzugehen und den A16 zu überspringen.
Großkunden wie Apple und AMD entscheiden sich für die N2-Streifenbreite, einschließlich der NanoFlex-Option, die eine Feinabstimmung auf Zellebene ermöglicht, um ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Leistung und Effizienz zu erreichen. Die Option ermöglicht bei geeigneten Designs eine Leistungsreduzierung von bis zu 30 % oder eine Erhöhung der Taktfrequenz um 15 %, was ein nicht zu vernachlässigender Vorteil ist. TSMC hat die N2-Fertigungstechnologie bereits in die Massenproduktion überführt, und die N2P-Version wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres verfügbar sein.
