Im vergangenen Februar habe ich die zweite Generation des Nothing Phone, oder Nothing Phone (2), in die Hände bekommen, das der Hersteller in die Einplatinenvorlage Handy geworfen hat, um auf diesem ziemlich überfüllten Markt zu konkurrieren. Zu unserer großen Freude und Überraschung blieb ich damals mit positiven Eindrücken zurück und konnte Modell Nummer zwei mit dem Eindruck zurückgeben, dass es sich um ein ausgereiftes Produkt handelt, das zwar sympathisch, aber angesichts der Konkurrenzangebote nicht einfach zu handhaben ist. Von einer Revolution von Grund auf waren wir also weit entfernt, aber dem Hersteller ist es tatsächlich gelungen, mit seinen ausgefeilten, gut aussehenden und leistungsfähigen Handys die Aufmerksamkeit und die Herzen vieler Menschen zu gewinnen.

So war es nicht verwunderlich, dass wir mit Spannung die Fortsetzung des ebenso aufregenden Starts von Mitbegründer OnePlus' neuestem Projekt, Nothing, erwarteten, das bekannten Elementen einzigartige Wendungen hinzugefügt hat. Knapp drei Jahre nach der Veröffentlichung des ersten Nothing kommt nun der Nachfolger, der seltsamerweise nicht Nothing Phone 3, sondern 3a heißt. Das (2a) war das dezentere, noch geldbörsenfreundlichere Angebot der Vorgängerserie, das auf das schlichte (2) Modell folgte, während der Hersteller die Linie diesmal mit der Paarung (3a) und (3a) Pro fortgesetzt hat, die das Fingermuster etwas durcheinander bringt.

Sicher ist, dass die Vorgängermodelle, was die Grundlagen betrifft, bereits sehr gut abgeschnitten haben, wobei die Gesamtleistung und die Akkulaufzeit die Hauptfaktoren sind, ohne die sie bei der Öffentlichkeit oder sogar bei den Testern nicht so gut angekommen wären. Wenn man sich die grundlegenden Spezifikationen nebeneinander ansieht, sehen die Handys 2a und 3a ziemlich ähnlich aus, man muss also tiefer graben als das. Glücklicherweise hatte ich vor kurzem die Gelegenheit, die neue Version auszuprobieren, so dass wir jetzt sehen können, was das 3a Pro, das leistungsstärkste Modell der 3a-Serie, zu bieten hat, mit einer angemessenen Hardwareausstattung und einem frischen Android-System.

Gehäuse, Materialien und Spezifikationen

Der erste auffällige Unterschied ist bereits in der Schachtel sichtbar, die im Wesentlichen halb so groß ist wie die Schachtel, in der das Gerät (2) geliefert wurde. Das äußere Papier aus dünnerem Karton mit glänzender Oberfläche ist im Wesentlichen dasselbe wie zuvor, obwohl ich mir das Design damals nicht genauer ansehen konnte. Das lag wahrscheinlich daran, dass der Hersteller aus irgendeinem Grund beschlossen hat, sie nicht wiederverschließbar zu gestalten, so dass sie nach dem Abreißen der Klappe keinen Schutz mehr für das innere Staufach bieten konnte. Im Sinne der ökologischen Nachhaltigkeit kann die äußere Schutzschicht nun wieder auf herkömmliche Weise verschlossen werden, da die Größe der Box halbiert wurde.

Das äußere Design versucht im Grunde, unsere Aufmerksamkeit auf den erneuerten Objektivtubus zu lenken, der nun als Kamerainsel zurückkehrt, aber ich denke, dass es meist besser funktioniert, wenn die Schachtel das Produkt, das sich im Inneren verbirgt, auf eine ziemlich nette, saubere Art und Weise zeigt. Ich bin zwar kein Fan des Stils dieser meist grauen Schachtel, aber die weiße Innenschachtel, in der sich das Wesentliche verbirgt, sieht trotzdem sehr gut aus. Sie besteht aus dem gleichen recycelten papierähnlichen Material wie beim letzten Mal und wiederholt das Muster des äußeren Briefbeschwerers in geprägter Form.

Während es beim letzten Mal breit und flach war, ist es dieses Mal eine schmale, aber eiserne Box, die uns außerhalb des Telefons nicht viel verwöhnt. Was das mitgelieferte Zubehör betrifft, so müssen wir uns immer noch mit einem einzigen Lade- und Datenkabel, einem Stift zum Entfernen der SIM-Schublade und einem kleinen Heftchen mit Informationen begnügen. Es gibt also immer noch keinen Displayschutz, was angesichts der verwendeten Materialien ein sehr nützliches Zubehör wäre. Allerdings ist auch in diesem Jahr wieder eine vorinstallierte Displayschutzfolie dabei, die wiederum nur vor Kratzern, aber kaum vor Stößen schützt.

Der Hersteller konnte und wollte nicht wirklich verbergen, dass das iPhone der Ausgangspunkt für das Design war und variierte den Stil im Wesentlichen mit einer einzigartigen Rückseite. Das 3a und das Pro weichen jedoch kaum vom bewährten Rezept ab. Sie verzichten auf den Kamerabereich in der linken oberen Ecke und arbeiten im Wesentlichen mit Kamera-Inseln, die in der Mitte eingebaut sind. Während es sich beim 3a um ein schmaleres Band mit zwei Linsen und einem Blitz handelt, ist es beim Pro ein überraschend breiter Bereich mit der zusätzlichen Kamera, die auf eine Weise aus dem Gehäuse herausragt, die der Hersteller bei den Abmessungen irgendwie vergessen hat zu erwähnen.

Es ist ein seltsamer Ansatz und die Insel ist tatsächlich ziemlich verziert, ragt aus der Rückseite, die einen starken Kontrast zu den diskreten Look des Vorgängers ist. Da es kein Gehäuse gab, weiß ich nicht, inwieweit es in der Lage sein wird, den Unterschied auszugleichen, aber die Veränderung ist ziemlich auffällig. Es sieht jedoch nicht schlecht aus, und trotz der Lösung, die wir bei anderen Handys gesehen haben, bleibt die Einzigartigkeit der Rückseite erhalten, die typisch für Nothing ist. In der Hand und in der Tasche stört es nicht, was sehr beruhigend ist. Ich habe mich für die schwarze anstelle der grauen entschieden, die ebenso wie die weiße des schlichten 3a sehr gut dazu passt.

Natürlich ist die durchsichtige Rückabdeckung immer noch vorhanden, bei der es sich nicht um eine neuere Version von Gorilla Glass handelt, sondern um ein Glas, das einfach Panda Glass genannt wird und das Display schützt. Es ist nicht nur durchsichtiger, sondern soll auch kratzfester sein als herkömmliches Glas, das nicht bruchsicher ist. Was genau die hier verwendete Version im Vergleich zu den verschiedenen Gorilla-Versionen leistet, ist unklar, da es kaum nummerierte Generationen oder Dokumentationen über etwaige Verbesserungen gibt.

Sicher ist, dass es sich um ein Mittelklassemodell handelt, das dem Gerät einen Hauch von Premium verleiht, aber ich denke, es ist etwas, das ich nur ungern fallen lassen würde, weil sich die einzigartige Rückabdeckung leicht verformen könnte. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass die Glätte der Vorgängermodelle immer noch dieselbe ist, so dass es verständlich ist, dass man sich vor Unfällen fürchtet. Dies war in der Vergangenheit ein Kritikpunkt, aber Nothing hat beschlossen, dies nicht zuzulassen, also ist es besser, sich vor Unfällen in Acht zu nehmen.

Was ebenfalls erhalten bleibt, aber leicht überarbeitet wurde, ist die Glyph-Schnittstelle, die die weiß leuchtenden und blinkenden LEDs auf der Rückseite abdeckt. Die Lichter, die den verschiedenen Funktionen zugeordnet sind, waren bei der vorherigen Serie über die gesamte Rückseite verteilt, aber hier wurden sie auf drei kleine Abschnitte reduziert, die der Kurve der Kamerainsel folgen. Obwohl das Basismodell nicht über die abgerundete Erhebung auf der Rückseite verfügt, befinden sich die LEDs bei diesem Modell an der gleichen Stelle, so dass die beiden Telefone in dieser Hinsicht fast identisch sind.

Vielleicht wollte man mit der Änderung etwas diskreter sein, aber wenn man jemandem in öffentlichen Verkehrsmitteln ins Gesicht blinkt, wird derjenige wohl kaum beeindruckt sein. Die Lösung ist also immer noch einzigartig und ziemlich spektakulär, aber der Besitzer wird nicht viel davon sehen, während er telefoniert. Wenn man das Handy mit der Vorderseite nach unten hält, kann es vielleicht nützlich sein, wenn man durch den Blitz auf etwas aufmerksam gemacht wird, aber ansonsten ist es nicht wirklich von großem praktischen Nutzen. Die Funktion kann immer noch ausgeschaltet werden, oder man kann sie vorübergehend deaktivieren, damit man nicht mit einem Blitzlicht aufwacht, während man schläft.

Der Rahmen an den Seiten des Telefons besteht nach wie vor aus Aluminium, mit sauber abgerundeten Ecken und geschickt versteckten Antennenkabeln, die diesmal nicht die Rahmeneinheit durchbrechen. Der Staub- und Spritzwasserschutz ist durch die Schutzart IP64 gewährleistet, die am besten im Regen oder in der Nähe eines Schwimmbeckens verwendet werden kann, aber nicht zum Schwimmen empfohlen wird. Das ist eine minimale Verbesserung gegenüber der Vorgängerserie, die nicht ganz so staubtolerant war. Wenn Sie das Gerät also in sandiges Gelände fallen lassen, ist die Chance groß, dass Sie es auch ohne eine schöne Rückabdeckung überstehen, ohne dass brennende Staubpartikel in die Kameras gelangen.

In diesem Jahr gibt es eine weitere physische Taste, die der Essential Space-Funktion zugewiesen ist, und zu meinem größten Bedauern können wir ihr leider keine anderen Funktionen zuweisen. Natürlich kann sich das im Nachhinein ändern. Hoffentlich kaut der Hersteller an dem Problem herum und bringt später eine Verbesserung, die angeblich nicht geplant ist, obwohl die Nutzer das sicher begrüßen würden.

Oberhalb des rechten Randes befindet sich der Power-Button, am linken Rand ist die Lautstärkeregelung in zwei separate Tasten aufgeteilt. An der Unterseite befindet sich der Typ-C-Anschluss an seinem gewohnten Platz, mit dem SIM-Fach auf der linken Seite und den Lautsprecher-Luftlöchern auf der rechten Seite. Letztere ermöglichen mit Hilfe des verstärkten Sprachlautsprechers Stereoklang, und zwar einen überraschend guten Klang! Kein Sensor oder 3,5-mm-Buchse, "dieser chinesische Hersteller ist nicht der chinesische Hersteller", zumal es sich um ein britisches Unternehmen handelt.

Display und Spezifikationen

Eine merkwürdige, wenn auch fast unauffällige Änderung ist, dass die Auflösung des Displays, die von 6,7 auf 6,77 Zoll gestiegen ist, von 2412 x 1080 auf 2392 x 1080 geändert wurde, und das Gerät wurde auch ein paar mm breiter gemacht. Die Anzahl der horizontalen Pixel wurde daher reduziert, ebenso wie die Pixeldichte, allerdings nur um 6 Pixel. Obwohl dies nicht auffällt, hat sich auch der ungenutzte Bereich um das Display herum leicht vergrößert, aber der schwarze Streifen zwischen dem Rahmen und dem Panel ist überall derselbe, was zumindest ästhetisch eine recht gute Lösung ist.

Apropos Panel: Das 10-Bit-AMOLED-Display ist super und immer noch in der Lage, eine Bildwiederholfrequenz von 120 Hz zu erreichen, die je nach Inhalt auf bis zu 30 Hz reduziert werden kann. Bei HDR-Inhalten kann es eine Helligkeit von bis zu 3000 nits erreichen, während man bei durchschnittlicher Nutzung von Inhalten bis zu 1300 nits erwarten kann. Es handelt sich also um eine wirklich schöne, helle und energiesparende Lösung, die IPS-Telefone zu etwas macht, das wir nicht mehr sehen wollen.

Dank der maximalen Helligkeit von 1.300 cd/m² war das Display auch bei Tageslicht gut sichtbar, Bilder waren gut zu erkennen und Text war gut lesbar. Man kann sich auch auf die 2D-Gesichtserkennung verlassen, aber auch der Fingerabdruckscanner hat bei mir nicht versagt. Die Entsperrung ist ebenfalls in Sekundenschnelle erledigt, kein Warten, keine Verwirrung und sehr selten musste ich es wiederholen, und selbst dann habe ich wahrscheinlich meinen Daumen an der falschen Stelle eingesteckt. Alles in allem ist das ein starkes Basispaket aus ästhetischer und technischer Sicht, mit dem man sich in der Kategorie Stricken nicht schämen muss.

Es ist sogar gut, dass es seinen smarten Start mit fairen internen Details untermauert, wenn man hier an die Fähigkeiten des SoCs sowie an den Speicher und den Speicherplatz denkt. Das Unternehmen hat sowohl in der Basisversion als auch im Pro-Modell einen Snapdragon 7s Gen 3 verbaut, so dass diejenigen, die über ein kleineres Budget verfügen, in puncto Geschwindigkeit nicht schlecht dastehen. Während das Pro-Modell standardmäßig und nur in einer 12/256-Ausstattung erhältlich ist, verfügt das Basis-Modell 3a über 8/128, aber Sie können sich auch für 4 GB zusätzlichen Arbeitsspeicher für einen kleinen Aufpreis entscheiden. MicroSD-Steckplätze sind ein Traum, und eSIM ist verfügbar, allerdings nur beim Pro.

Zu guter Letzt ist auch der Akku gewachsen, mit 300 mAh mehr als beim Vorgänger, was die Kapazität auf 5000 mAh und die Ladegeschwindigkeit auf 50 W statt 45 W erhöht. Vielleicht sind die 5 W Unterschied keine große Verbesserung, aber es ist eine faire Ladegeschwindigkeit, die bereits die Spitzenmodelle von Samsung übertrifft, was die meisten Hersteller schon seit einer Weile behaupten können. Leider gibt es immer noch keine kabellose Ladefunktion, aber Ihr Handy kann sich notfalls aufladen, wenn jemandem in Ihrer Nähe der Akku ausgeht. Es gibt NFC, so dass die Kartenzahlung funktioniert, so dass wir insgesamt eine faire Strecke mit akzeptablen Kompromissen bekommen.

UI, oder was Nothing OS zu bieten hat

Nothing OS 3.1 ist die neueste Version von Android 15. Es ist immer noch das gleiche Android, aufgepeppt mit einzigartigen Elementen, aber im Grunde genommen roh und ohne Schnickschnack. Dieser im Grunde positive Ansatz wird ein wenig von Essential Space überschattet, einer Art "Smart Note"-Funktion, die Spaß macht, aber nicht viel mehr als das ist. Im Wesentlichen können Sie einen Screenshot machen und je nachdem, ob Sie die Essential-Taste gedrückt halten oder nicht, können Sie Text- und Sprachnotizen anhängen.

Ein Pluspunkt ist, dass Samsung sich zwar weigert, die KI- und Übersetzungsfunktionen in der obersten Kategorie um die englische Sprache zu erweitern, aber es gibt eine rudimentäre Texterkennungsfunktion, die allerdings verbesserungswürdig ist, da sie Sprache nicht perfekt interpretieren kann. Ein Doppelklick öffnet die komplette Sammlung, in der man seine Inhalte sortieren kann, aber das war's dann auch schon. Wie gesagt, es macht Spaß und kann manchmal ganz nützlich sein, aber die spezielle Schaltfläche hat mich irgendwie mehr erwarten lassen.

Nothing OS 3.1 hebt sich weiterhin mit seinen einzigartigen monochromen visuellen Elementen von der Konkurrenz ab. Eine willkommene Verbesserung ist die Möglichkeit, ein schwarz-weißes Design auf praktisch alle Symbole anzuwenden, so dass selbst frisch heruntergeladene Anwendungen nun in einem einheitlichen Stil erscheinen können. Dies und die Verwendung von Widgets sorgen für eine sehr ansprechende Anzeige, aber wenn Sie kein Fan davon oder von Punktmatrix-Zeichen sind, können Sie diese abschalten. Es gibt sicher Leute, die es schwierig finden, sich im Meer der einfarbigen Icons zurechtzufinden, und Sie können die Nothing-Ästhetik sogar nur auf den Inhalt des Startbildschirms anwenden. Besonders gut gefallen hat mir, dass auch die Bildschirmsperre flexibel ist und mit Modulen angepasst werden kann.

Wenn man nach oben wischt, erscheint die übliche App-Liste, in der man lange auf seine Lieblings-Apps drücken kann, um sie an den Anfang der Liste zu heften. Es gibt auch eine zusätzliche Layout-Option, genannt Smart Cover, die Apps in Ordner und Vorschläge unterteilt, basierend auf einer Art KI-basierten Sortiermethode. Da sich diese Funktion noch in der Beta-Phase befindet, ist sie noch etwas eingeschränkt, z. B. kann man hier weder eigene Ordner erstellen noch bestehende umbenennen, so dass ich bei der traditionellen Liste geblieben bin. Alles in allem haben sie gute Arbeit geleistet, um das Android-System an ihr Image anzupassen und es benutzerfreundlich und transparent zu machen, ohne sich in einem Meer von Overkill zu verlieren.

Kamera

Der Hersteller hat die Kameraausstattung beider Modelle neu gestaltet. Die 50-MP-Hauptkamera wurde beibehalten, aber die 50-MP-Weitwinkelkamera des 3a-Modells wurde durch eine 8-MP-Lösung ersetzt und ein 50-MP-Teleobjektiv mit 2-fachem Zoom hinzugefügt. Im Vergleich dazu verfügt die Pro über eine größere Periskop-Lösung, ebenfalls mit 50 MP, aber mit 3-fachem Zoom. Das Pro-Modell betritt nicht nur mit dem rückwärtigen Zoom Neuland, sondern verfügt auch über einen größeren Sensor mit festem Fokus an der Vorderseite, der den 32-MP-Sensor des Basismodells durch einen kleineren Sensor mit 50 MP ersetzt, um der Welt die coolen Orte zu zeigen, die wir fotografieren.

Das Rezept ist so ziemlich das gleiche. Bei Tageslicht ist das Ergebnis recht ansprechend, bei schwachem Licht verschlechtert sich die Detailgenauigkeit, und bei Abendfotos sollte man nicht zu sehr heranzoomen, sie sind am besten geeignet, um die Stimmung zu vermitteln. Man kann ein 50-MP-Foto mit einem Seitenverhältnis von 4:3 aufnehmen, wenn man ein 16:9-Bild möchte, reichen 12 MP aus. Für ein Mittelklasse-Gerät ist das 3a Pro also nicht perfekt, es gibt ähnliche Angebote auf dem Markt mit besseren Fähigkeiten in diesem Bereich. 4K-Videos sind zwar vorhanden, aber mit 30 statt 60 Bildern pro Sekunde, und es gibt kaum Vibrationsdämpfung. In 1080p erhält man nur 60 Bilder pro Sekunde, was ein wenig deprimierend ist. Als Trostpreis kann das Pro auch in 4K/30 mit der Frontkamera aufnehmen, mit akzeptablen Ergebnissen.

Rohe Fotos können unter dem folgenden Link angesehen werden.

Geschwindigkeit und Betriebsdauer

Mit dem Qualcomm Snapdragon 7s Gen 3 Systemchip hat der Hersteller eine hervorragende Wahl getroffen, es wurde nicht an den Medien herumgeschraubt und über das Endergebnis kann man sich wirklich nicht beschweren. Das saubere und gut optimierte System passt perfekt zu dem 4-Nanometer-Chip, das System lädt und ist sofort einsatzbereit, die Animationen sind flüssig und weich. Es gibt keine Verzögerungen und die Leistung ist so, wie man es von einem Mittelklasse-Chip erwarten würde. Egal ob man ein Spiel oder einen Benchmark durchführt, die Ergebnisse sind zufriedenstellend, COD mobile zum Beispiel lief einwandfrei, so dass jeder, der gerne Spiele spielt, eine gute Zeit haben wird. Ich habe im Vergleich fast keine Aufwärmphase erlebt, nichts ist gut kalkuliert, so dass die Systemgeschwindigkeit durchgehend unverändert bleibt, und die Benutzererfahrung war angenehm überzeugend.

Hier kommen die Vorteile der auf 30 Hz verlangsamten Bildwiederholrate voll zum Tragen, da das System keine unnötigen Bilder zählt, wenn sie nicht benötigt werden. Dieser sparsame Ansatz und die oben erwähnte stabile und schnelle Systemleistung machen das Handy zu einer sehr zuverlässigen Ergänzung meines Alltags, die ich gerne genutzt habe. Die 50-Watt-Ladegrenze lädt den Akku beim Eintauchen in die Röhre in einer Stunde auf, was durchaus akzeptabel ist, zumal jeder, der versucht, sein Handy zu schonen, dazu neigt, es bei etwa 40 % einzustecken.

Brauche ich das?

Das Nothing Phone 3a Pro hat mich nicht enttäuscht, auch wenn ich bei Änderungen und neuen Funktionen manchmal streng war. Der Hersteller weiß, was er will, und er versucht, der Öffentlichkeit zu vermitteln, dass er ein gut zusammengestelltes, angenehm aussehendes Mittelklassegerät anbietet, das schnell ist und sogar eine ausgezeichnete Akkulaufzeit hat. Wer ein Kamerahandy sucht, kann sich durch die Angebote der Konkurrenten wühlen, um das ideale Gerät zu finden, und Nothing liefert nach wie vor das Obligatorische, oder vielleicht sogar ein besseres.

Essential Space ist ein spaßiges, aber etwas blutarmes Extra. Man sieht, dass sie den KI-Zug nicht verpassen wollen, aber das und die Liste der Beta-Funktionen reichen gerade aus, um es von der Liste zu streichen. Ähnlich verhält es sich mit den einzigartigen Glyph-Lichtern, deren Nützlichkeit seit dem letzten Mal nicht viel zugenommen hat, und wenn Einfachheit meine Devise ist, wäre eine nach vorne gerichtete LED für mich jederzeit ein Gewinner, wenn es noch welche gäbe. Die wahre Stärke des Nothing liegt in seinem bewussten Design, sei es in Bezug auf Stil, Materialeinsatz, Geschwindigkeit und Sparsamkeit, die alle zusammen ein Gerät ergeben, das wieder einmal äußerst raffiniert, benutzerfreundlich und zuverlässig ist. Auch das Display ist hervorragend, mit schönen Farben und ausreichender Helligkeit bei Sonnenlicht.

Die Innovation hat für mich die Messlatte nicht übersprungen, aber die Kombination aus ausgezeichneter Akkulaufzeit, Geschwindigkeit und Stabilität hat mir den Preis für Zuverlässigkeit eingebracht. Das hintere Glas sieht gut aus, aber es ist ein Sicherheitsproblem. Es gibt auch kein kabelloses Laden, aber man kann jedes Ladegerät anschließen, das 50 Watt leisten kann. Ich denke, dass das Pro zwar das sympathischere Modell ist, aber das Preis-Leistungs-Verhältnis des Basismodells könnte für diejenigen mit einem schmaleren Budget attraktiver sein, wenn sie keinen besseren Zoom und keine eSIM wünschen. Das Nothing hebt sich durch sein einzigartiges Design und seine Benutzeroberfläche von der Masse ab. 3 Generationen frisches Android und 6 Jahre Sicherheitssupport sorgen für zufriedene Nutzer. Es ist ein gut gemachtes und brauchbares Telefon, das trotz seiner kleinen Mängel jedem empfohlen werden kann, der etwas Einzigartiges und Zuverlässiges sucht.