Auf der CES gibt es viele interessante Dinge zu sehen. Der Schwerpunkt liegt in der Regel auf den Entwicklungen in der Unterhaltungselektronik, aber es gibt auch viele Prototypen und einzigartige technische Lösungen. In einer der Vitrinen am Nikon-Stand ist zum Beispiel die HULC-Kamera zu sehen.
Die Vereinigten Staaten bereiten sich darauf vor, auf die Oberfläche des Mondes zurückzukehren, und in den letzten Jahren wurden zahlreiche Spezialausrüstungen für die Teilnehmer der Raumfahrt entwickelt. Die Artemis-Mission wird wahrscheinlich das am besten dokumentierte Ereignis in der Geschichte der NASA sein, weshalb unter anderem auch eine Hightech-Kamera entwickelt wurde. Die Raumfahrtagentur hat Nikon als Partner gewählt und das Gerät, mit dem während der Erkundung Fotos und Videos aufgenommen werden sollen, nun fertiggestellt.
Das Gerät mit dem Namen Handheld Universal Lunar Camera, kurz HULC, hat Spuren einer Nikon Z9 an seiner Basis. Die NASA und Nikon haben schon früher zusammengearbeitet, und so ist es keine Überraschung, dass das japanische Unternehmen die Ehre hatte, an der Mondmission teilzunehmen. Nikon-Bildausrüstung, insbesondere die Z9, wird auch auf der Internationalen Raumstation eingesetzt. Für die Artemis-Mission musste jedoch ein wesentlich modifiziertes Design entwickelt werden.
Auf der CES konnte jeder bewundern, wie die HULC in Wirklichkeit aussieht, und Nikon stellte daneben ein normales Z9-Modell aus, um den deutlichen Unterschied zwischen den beiden Konstruktionen zu zeigen.
Das Gerät hat kein Außengehäuse im herkömmlichen Sinne, sondern ist in einen speziellen Anzug gekleidet, der dafür sorgt, dass die Elektronik die einzigartigen Umweltbedingungen auf der Mondoberfläche sicher übersteht. So könnte das Gerät während der Expedition erheblichen Temperaturschwankungen ausgesetzt sein, denn auf dem Mond herrschen extreme Temperaturen von -173 und 127 Grad Celsius, aber auch feiner Staub auf der Oberfläche könnte das Gerät beeinträchtigen, wenn es an der falschen Stelle hängen bleibt. Eine einzigartige Schutzschicht könnte verhindern, dass das Gerät während einer Mission versagt.
Unter der Abdeckung sind nur die Vorderseite der Optik und der Bildschirm auf der Rückseite sichtbar. Auf der CES ist die Abdeckung jedoch nicht einmal vollständig sichtbar, da sowohl das Display als auch das Linsenelement durch eine Klappe geschützt sind. Die Tasten müssen von Weltraumforschern durch den HULC-Anzug bedient werden. Mehrere Bedienelemente sind prominent hervorgehoben, aber es gibt hier deutlich weniger Tasten" als bei der Nikon Z9.
Die Designer haben nur die wichtigsten Funktionen hervorgehoben. Zum Beispiel gibt es eine klare und auffällige Taste über dem Display, um zwischen Foto- und Videomodus zu wechseln. Sehr interessant ist auch, dass die Reset-Taste eine eigene Taste hat. Wenn ein Problem mit der Elektronik auftritt, kann sie sofort zurückgesetzt werden, ohne dass der Astronaut auf dem Mond nach der Fehlerquelle suchen muss. Es gibt auch eine spezielle Steuerung für das Zoomen, bei der man die Ringe am Objektiv nicht verdrehen kann.
Wir haben bereits ausführlicher über die HULC-Kamera selbst und die Zusammenarbeit zwischen Nikon und der NASA berichtet. Wir sind gespannt, welche Bilder die Weltraumforscher vom Mond mitbringen werden.
