Google gehörte unter den großen Technologieunternehmen in der Regel zu den Vorreitern, wenn es darum ging, die Umweltbelastung zu verringern und möglichst umweltfreundliche Lösungen einzusetzen. Natürlich darf der technologischen Entwicklung nichts im Wege stehen, und es ist klar, dass die Wahrung der Wettbewerbsposition im Vordergrund steht, doch werden auch andere Aspekte berücksichtigt.
Das Unternehmen hat gemeinsam mit Constellation, dem größten privaten Energieerzeuger der Vereinigten Staaten, eine wegweisende, langfristige Vereinbarung über saubere Energie bekannt gegeben.
Im Rahmen dieser strategischen Zusammenarbeit werden 890 Megawatt neue, zuverlässige und „direkt emissionsfreie“ Kernkraftkapazitäten geschaffen. Diese wird in das Stromnetz von PJM Interconnection eingespeist, eines der größten Netze der USA. Es versorgt nicht weniger als 67 Millionen Menschen an der Ostküste. In dieser Form wird sich die aktuelle Initiative von Google direkt auf die Energieversorgung von 13 Bundesstaaten auswirken.
Ziel dieser Maßnahme ist es, dass der Technologieriese den explosionsartig steigenden Strombedarf für künstliche Intelligenz und Cloud-Dienste deckt, und zwar so, dass die zusätzliche Belastung des Netzes keine negativen Auswirkungen auf die Privatkunden hat und die CO₂-Emissionen nicht erhöht werden.
Zwischen den Parteien wurde ein Vertrag mit einer Laufzeit von 20 Jahren geschlossen, dessen Schwerpunkt auf der Modernisierung und Leistungserweiterung der bestehenden nuklearen Infrastruktur liegt. Constellation führt an seinen 11 Reaktorblöcken umfassende technologische Investitionen an sechs verschiedenen Standorten in den Bundesstaaten Illinois, Pennsylvania und New Jersey durch. Die durch die Modernisierungen erzielbaren 890 MW sauberer Energie gelten auf dem Markt vollständig als neue Kapazität, was der Erzeugung eines kompletten neuen konventionellen Kernkraftwerksblocks oder mehrerer kleiner modularer Reaktoren (SMR) entspricht.
Google, betonte, dass dies besser sei, als tatsächlich ein neues Kraftwerk oder mehrere kleinere Reaktoren in Betrieb zu nehmen, da der Ausbau bestehender Anlagen keine Greenfield-Investition darstelle. Zum einen lässt sich dies dadurch reibungsloser umsetzen, zum anderen ist die Umweltbelastung noch geringer, da auf diese Weise zahlreiche Eingriffe in die Umwelt vermieden werden können. Die Ausbaumaßnahmen werden in den nächsten fünf Jahren stattfinden, und ab 2028 wird die Inbetriebnahme der neuen Kapazitäten erwartet.
Die Investition stellt seitens Constellation eine Kapitalinvestition von mehr als 4,3 Milliarden Dollar dar. Das Projekt sichert den Erhalt von rund 4.400 bestehenden, hochqualifizierten Arbeitsplätzen und schafft während der Bauphase etwa 7.200 Arbeitsplätze. Darüber hinaus haben die Parteien einen auf 15 Jahre angelegten Rahmenvertrag über den Energiehandel abgeschlossen, um die langfristige wirtschaftliche Aufrechterhaltung weiterer 2.700 MW bestehender Kernkraftkapazität zu gewährleisten. Dies ist im Wesentlichen eine Verpflichtung seitens des Suchmaschinenriesen.
In letzter Zeit haben große Rechenzentren in ganz Amerika erhebliche Ablehnung hervorgerufen. Die Bevölkerung versucht auf Schritt und Tritt, die verschiedenen Projekte zu behindern. Aus diesem Grund hat Amazon in den letzten Tagen eine ziemlich seltsame Erklärung veröffentlicht. Google versucht, statt die Menschen zu überzeugen, durch Taten zu beweisen, dass es sich für nachhaltiges Wachstum einsetzt. Durch den Ausbau von Kernkraftwerken soll ein Anstieg der Energiepreise in der Umgebung der neuen Rechenzentren verhindert werden.
„Wir haben uns verpflichtet, unser Wachstum verantwortungsbewusst zu gestalten, indem wir in saubere und zuverlässige Energie investieren und so die Infrastruktur unseres Landes um neue Kapazitäten bereichern“, – erklärte Amanda Peterson Corio, Leiterin des Bereichs Globale Energie bei Google. Joe Dominguez, Leiter von Constellation, fügte hinzu: „Die Partnerschaft kann als Vorbild dafür dienen, wie der Technologie- und der Energiesektor bei der Entwicklung der digitalen Wirtschaft zusammenarbeiten können, sodass Investitionen aus privatem Kapital der Stabilität des gesamten Netzes und nachhaltigen Preisen dienen.“
Ein weiterer interessanter Aspekt der Zusammenarbeit ist, dass, da sich Google bereits zur Unterstützung von Constellation verpflichtet hat, diese Verbindung auch in die andere Richtung funktionieren wird. In den nächsten fünf Jahren wird der maßgebliche Akteur auf dem Energiemarkt Google Cloud und damit auch Gemini einsetzen.
