Im Nachhinein ist man immer schlauer, sagt man so. Tatsache ist jedoch, dass die Community schon recht früh darauf hingewiesen hat: Wenn Riot Games nicht mit ihrer Gier aufhört, werden sie früher oder später auf die Nase fallen.
Wer weiß, wie viele Jahre die Entwicklung von 2XKO gedauert hat. Bereits 2016 übernahm Riot Games das Unternehmen Radiant Entertainment, das an einem Kampfspiel mit vereinfachter Steuerung arbeitete. Die Gründer des Unternehmens sind Tom und Tony Cannon, die Erfinder des Rollback-Netzwerkcodes und die Initiatoren der EVO Championship Series. Die beiden Experten haben sich sehr für die Fighting-Game-Community engagiert, und durch die Übernahme wurde sicher, dass sie mit dem Kapital von Riot Games etwas Großartiges schaffen können. Sie machten sich auch an die Entwicklung von „Project L“, das mehrfach überarbeitet wurde, um schließlich im vergangenen Sommer in der Beta-Phase veröffentlicht zu werden.
Der Start der Beta verlief ziemlich chaotisch: Die wenigen verfügbaren Charaktere und das Fehlen eines Einzelspielermodus haben den Spielern ordentlich die Lust verdorben, ganz zu schweigen von den hohen Preisen für Skins. Dann kündigte Riot aus heiterem Himmel an, dass das Spiel im Januar ohne nennenswerte inhaltliche Updates erscheinen würde – allerdings auf eine derart unscheinbare Art und Weise und mit einem so aussagenlosen Titel, dass es bis heute Leute gibt, die nichts von der Existenz des Spiels wissen.
Kein Wunder, dass Riot Games knapp drei Wochen nach der Veröffentlichung des Spiels bekannt gab, dass ein Großteil des Entwicklerteams entlassen wird.
Zu diesem Zeitpunkt begannen natürlich viele, das Spiel bereits abzuschreiben, was eine Art Negativspirale auslöste. Wer hätte schon Lust, Geld in einen Free-to-Play-Titel zu investieren, der jeden Moment eingestellt werden könnte? Vor allem, wenn das Spiel nicht zögert, mehrere Zehntausend Forint für Skins zu verlangen. Riot Games hat sein Kampfspiel auf die mehrere zehn Millionen, in manchen Fällen sogar hundert Millionen große Community von „League of Legends“ zugeschnitten, das – gelinde gesagt – nur ein Nischengenre ist. Obwohl das geschwächte Team sich bemühte, dem Titel Modi hinzuzufügen, die eigentlich schon bei der Veröffentlichung hätten vorhanden sein müssen, scheint der Niedergang nicht aufgehalten worden zu sein.
Riot Games hat angekündigt, die Entwicklung von 2XKO einzustellen.
Das Spiel wird noch bis Dezember Updates erhalten, danach ist jedoch Schluss. Laut Riot war 2XKO äußerst beliebt, konnte jedoch den Großteil der Spieler nur für die Dauer eines einzelnen Spiels an sich binden. Es gelang nicht, die Massen zu halten, weshalb man zu dem Schluss kam, dass Samira und Lux die letzten beiden Helden sein werden, die es wert sind, der Community vorgestellt zu werden. Der letzte Bugfix wird im Dezember erwartet.
Riot wird sich nicht mehr um das Spiel kümmern, die Server jedoch auch nicht abschalten. Sie werden auf unbestimmte Zeit weiterlaufen.
Wer Geld für 2XKO ausgegeben hat, erhält dieses zurück. Ab diesem Zeitpunkt werden alle Champions kostenlos verfügbar sein, und die kosmetischen Gegenstände können im Rahmen eines größeren Pakets für 40 Euro erworben werden.
Das Spiel wird also nach seinem Ende in einem Zustand verfügbar sein, in dem es eigentlich hätte erscheinen müssen, um erfolgreich zu sein.
Das Team hat in seiner Mitteilung auf beschrieben, was es sich von dem Spiel erhofft hatte und was gelungen ist. Ihr Plan war es, ein Spiel zu entwickeln, das sich leicht gemeinsam mit Freunden spielen lässt. Außerdem wollten sie das Online-Erlebnis auf ein neues Niveau heben; sie sind der Meinung, dass es ihnen gelungen ist, diese Ziele zu erreichen.
Was die geschäftliche Seite angeht, war ihr Plan, dass die Kostenlosigkeit das Spiel einem größeren Publikum zugänglich machen und so das Genre leichter erreichbar machen würde. Sie stellten fest, dass ihre Idee in kleinem Maßstab funktionierte; die Community der Kampfspiel-Fans nahm den Titel hervorragend an. Obwohl sie genau dieses Ergebnis angestrebt hatten, reichte es nicht aus, um das Spiel am Leben zu erhalten. Die meisten Mitglieder der Gaming-Community liebten das Spiel, doch die übrigen Spieler konnten nicht wirklich dabei bleiben.
Obwohl mehrere ihrer Updates positiv aufgenommen wurden, zeigte die Kurve der Spieleraktivität, dass das Geschäftsmodell in Zukunft nicht tragfähig sein würde. Obwohl das Team sich Mühe gab, brachte das Spiel nicht so viel Geld ein, wie die Entwicklung gekostet hatte, und daher war es nur eine Frage der Zeit, wann sie die Entwicklung einstellen mussten. Sie haben es versucht, sind aber gescheitert. Angesichts all dessen kamen sie zu dem Schluss, dass es für alle das Beste sei, die Entwicklung einzustellen.
Die Battle-Pässe, KO-Punkte, Champion-Token, Saisons und Events werden aus dem Spiel entfernt. Auch der Ranglistenmodus wird abgeschafft, nur die Casual-Räume bleiben aktiv. Im Oktober wird Samira erscheinen, und im Dezember sind die letzten Fehlerbehebungen zu erwarten, jedoch ohne inhaltliche Aktualisierungen.
Das war also die Geschichte von 2XKO. Es ist äußerst traurig, aber irgendwie war das auch nicht anders zu erwarten, denn selbst wenn es genügend Spieler gegeben hätte, wurden die meisten Käufer durch die überteuerten Skins abgeschreckt. Auch die geringe Anzahl an Charakteren hat dem Spiel nicht geholfen; die Kämpfe wurden schnell zu einer sich wiederholenden Erfahrung.
Dabei hätte es für den Erfolg vielleicht schon gereicht, wenn das Spiel einen normalen Titel bekommen hätte: Zumindest reagierte ein bedeutender Teil der Community so auf die Ankündigung; ihrer Meinung nach hat dieser nichtssagende, unglücklich gewählte Titel den Leuten überhaupt keine Lust gemacht, überhaupt herauszufinden, was das für ein Spiel ist.
Ein weiteres Problem sehen manche in der Auswahl der Charaktere. Zum einen gibt es kaum spielbare Helden; ein Großteil davon stammt aus der „Arcane“-Serie, und die meisten Spieler haben überhaupt kein Interesse an ihnen.
Spieler, die die Entwicklungen bei Riot Games aufmerksam verfolgen, sind der Meinung, dass das Scheitern von „Legends of Runeterra“ und „2XKO“ gezeigt hat, dass es keinerlei Chance gibt, dass das in Entwicklung befindliche LoL-MMO jemals erfolgreich sein oder auch nur ein Jahr auf dem Markt überleben wird. Wie dem auch sei: Das in diesem Jahr erschienene 2XKO gehört bereits der Vergangenheit an, was die Spieler einmal mehr darin bestärkt, wie schlecht es um die Spielebranche steht.
