Micron sorgte Anfang Dezember für eine große Überraschung, als ankündigte, dass die verschiedenen Verbraucherprodukte der vor 29 Jahren gegründeten Marke Crucial vom Markt genommen werden, wobei die Entscheidung im Februar 2026 in Kraft tritt, dem Datum, an dem die Produkte tatsächlich nicht mehr ausgeliefert werden. Dies wird es ermöglichen, dass die angesammelten Bestände der Händler noch eine Weile halten, anstatt dass Crucial SSDs und Speichermodule über Nacht verschwinden.
Der Zeitpunkt ist denkbar ungünstig, da in den letzten Monaten ein massiver Mangel an Arbeitsspeichern herrschte, der zum Teil auf das KI-Fieber zurückzuführen ist, zum Teil aber auch darauf, dass sich die Hersteller zu Beginn des Jahres im Hinblick auf die Optimierung der Produktionskapazitäten eher auf Geschäfts- als auf Verbraucherprodukte konzentriert haben. Microns Entscheidung war eindeutig von finanziellen Erwägungen getrieben: Das Unternehmen wollte sich ein größeres Stück des imaginären Hochgeschwindigkeitsmarktes für DRAM und NAND-Flash sichern und kehrte daher dem Verbrauchermarkt den Rücken und nutzte die frei gewordenen Fertigungskapazitäten, um profitablere Segmente zu bedienen.
Das Beispiel scheint Schule zu machen, denn die jüngsten Branchengerüchte deuten darauf hin, dass ein anderer großer Speicherhersteller, SK hynix aus Südkorea, eine ähnliche Entscheidung in Erwägung ziehen könnte. Obwohl SK hynix derzeit nicht direkt auf dem DRAM- oder NAND-Flash-Markt tätig ist, d. h. keine eigenen Speichermodule oder SSD-Laufwerke und -Karten anbietet, könnte seine Entscheidung enorme negative Auswirkungen auf den Preis und die Verfügbarkeit von Verbraucherprodukten haben, da es einer der größten Lieferanten von Speicherchips für eine Reihe von Unternehmen ist. Interessanterweise hatte SK hynix vor etwa einem Jahr mit der Solidigm-Reihe eine Verbrauchermarke, aber die Entscheidung des Unternehmens hat dazu geführt, dass die Solidigm-Produkte langsam vom Verbrauchermarkt verschwunden sind, aber der Servermarkt wurde nicht aufgegeben, im Gegenteil, die frei gewordenen Kapazitäten wurden genutzt, um profitablere Segmente zu bedienen.
Sk hynix beliefert eine Reihe von Herstellern von Speichermodulen und SSDs mit verschiedenen Speicherchips, und zwar in großen Mengen und mit einem beträchtlichen Marktanteil, so dass die Folgen eines Ausstiegs aus dem Verbrauchersegment für SSDs und Speichermodule nicht absehbar wären. Die Verfügbarkeit von DRAM-Chips und 3D-NAND-Flash-Chips würde sich noch weiter verschlechtern, was zu weiteren Preissteigerungen führen würde, und auch die Verfügbarkeit einzelner Produkte würde sich erheblich verschlechtern. Neben Speichermodulen und SSDs für den Heimwerkermarkt ist das südkoreanische Unternehmen auch für Notebook- und PC-Hersteller ein wichtiger Lieferant und beliefert auch eine Reihe anderer Segmente mit Speicherchips.
Man könnte zwar argumentieren, dass es kein Klappern ohne guten Wind gibt, aber der in dem aktuellen Gerücht beschriebene Schritt würde eine so unvorstellbar schwierige Situation schaffen, dass er einfach nicht plausibel erscheint. Für die aufstrebenden chinesischen Speicherhersteller wäre dieser Schritt natürlich eine große Chance, wenn sie die einzelnen Unternehmen mit DRAM-Chips in ausreichender Menge und Qualität beliefern könnten, da sie durch das Schließen der von SK hynix und Micron hinterlassenen Lücke erhebliche Marktanteile gewinnen könnten. Dies würde auch für Samsung neue Möglichkeiten eröffnen, aber um sie zu nutzen, müsste die Produktionskapazität erheblich gesteigert werden, was natürlich nicht nur kostspielig ist, sondern auch nicht von heute auf morgen geht.
Vorerst können wir nur hoffen, dass sich SK hynix nicht aus dem Verbrauchermarkt zurückzieht.
