Unglaublich, aber JBL gibt es schon seit fast 80 Jahren und ist seit Jahrzehnten ein wichtiger Akteur in der breiteren Technologieszene. Das Markenzeichen des Unternehmens ist ebenso Teil der professionellen Audiotechnik wie der Produkte für das Publikum, von den riesigen Elementen der Bühnentechnik bis hin zu den jungen Menschen, die sich im Schatten der Bäume mit Musikzylindern in der Hand vor der Sommerhitze schützen. Neben Smartphones sind Bluetooth-fähige tragbare Lautsprecher zu einem unverzichtbaren Accessoire geworden, und obwohl sie in unserer Alltagsausrüstung viel seltener zu finden sind, gibt es kaum jemanden, der nicht mindestens einen batteriebetriebenen Tongenerator zur Hand hat.

JBL Go, Flip, Charge und Xtreme, um nur einige der beliebtesten Modelle in aufsteigender Reihenfolge von Lautstärke, Größe und Preis zu nennen, wobei der Flip vielleicht der beliebteste von allen ist. Der Grund dafür ist ein gewisser "Sweet Spot" oder vielleicht eine goldene Mitte, denn die Flip-Reihe verkörpert ganz klar das Optimum, das der Großteil des Publikums eindeutig braucht. Die wichtigsten Aspekte sind die Tragbarkeit, der Klang und die Lautstärke sowie das Preis-Leistungs-Verhältnis, wodurch sich die Flip-Reihe von den Produkten der Hersteller abhebt, die es schon seit Generationen gibt, zumindest was die Öffentlichkeit betrifft.

Der Flip ist so beliebt, dass er bereits zum sechsten Mal aktualisiert wurde, und seine Zeitlosigkeit wird durch die Tatsache unterstrichen, dass das Produkt, das ich gerade getestet habe, seit drei Jahren auf dem Markt ist und es keine Neuigkeiten über eine neue Version gibt. Das Erscheinen eines neuen Modells ist natürlich unvermeidlich, aber selbst das Vorgängermodell Flip 5, das sich auf dem Papier nicht wesentlich von der aktuellen Version unterscheidet, wurde noch nicht auf den Markt gebracht. Es ist also ein kleines Dilemma für jeden, der sich nicht für einen tragbaren Lautsprecher aus dem Sortiment eines anderen Herstellers entscheiden oder das Risiko mit einem der Millionen von "Noname"-Produkten eingehen würde, die oft versuchen, sich attraktiv zu machen, indem sie das bekannte Design von JBL kopieren. Aber dieses Mal ist es das Original, das so viele Technik- und Pressepreise gewonnen hat. Schauen wir also, ob der Flip 6 eine gute Wahl ist.

Verpackung, Zubehör

JBL ist in den USA ein bekannter Name, so dass man selten einen Gadget-Shop findet, der nicht das bekannte orangefarbene Logo im Schaufenster hat. Das Design der Box orientiert sich daran, so ist die Grundfarbe abgesehen vom Produktfoto weitgehend weiß, mit dem dezenten Markenlogo in einer Ecke. Die orange Farbe dominiert jedoch die gesamte Oberseite des Kartons, um unverkennbar zu machen, worum es sich handelt. Nur eine winzige Aufhängelasche unterbricht das Gerät, die weniger für den Transport als für die kleinen Haken gedacht ist, die man in Geschäften gebrauchen kann.

Das Design ist jugendlich, aber nicht aufdringlich oder aggressiv, die Verpackung ist im Grunde raffiniert und ansprechend. Gleichzeitig macht die Illustration auf der Rückseite mit Figuren, die mit funkelnden Taschenlampen laufen, und aufmerksamkeitsstarken Marketingtexten schnell klar, an welche Zielgruppe sich die Flip-Serie am besten verkauft. Die Verpackung verrät noch ein paar andere Dinge, wie das HARMAN-Logo unter dem JBL-Schriftzug - ein Verweis auf die Marke und das Unternehmen, das sie vor rund 55 Jahren übernommen hat - aber auch, dass Sie unter anderem 12 Stunden Akkulaufzeit, IP67-Schutz, Bluetooth 5.1 und Partyboost erwarten können.

Die Box selbst besteht aus einem recht stabilen Karton, der perfekt geeignet zu sein scheint, um den Lautsprecher im Falle eines schweren Sturzes oder Trittes zu schützen, der von Natur aus, sagen wir mal, zu den weniger anfälligen Geräten gehört. Die Öffnung wird durch eine kleine Stofflasche angezeigt, und darunter sorgt ein kleiner Magnet zwischen den Papierschichten dafür, dass der Lautsprecher gesichert ist. Im Inneren erwartet uns eine erweiterte Version der Meeresszene auf der Rückseite des aufklappbaren Deckels und eine kleine weiße Box mit geprägtem FLIP6-Schriftzug auf der Innenseite, die das Zubehör enthält.

Bei Bluetooth-Party-Lautsprechern oder tragbaren Lautsprechern geht es vor allem um Einfachheit, daher gibt es nicht viel Zubehör im Lieferumfang. Das ist hier nicht anders, die Box enthält nicht viele Überraschungen und obwohl es einen QR-Code anstelle eines einfachen Papierzettels gibt, ist das einzige andere Ding in der Tasche ein USB-A - Typ-C-Kabel. Das Kabel sieht durchschnittlich aus, ist aber von guter Qualität. Wie üblich ragt ein kleiner JBL-Schriftzug heraus, und die orange Farbe der Innenseite der Steckerköpfe hilft dabei, zu erkennen, woher es stammt.

Feinabstimmung, aber nur das Aussehen hat sich geändert?

Abgesehen vom Klang hat der Flip von Anfang an durch seine freundliche Größe, sein relativ geringes Gewicht und sein schlichtes, aber elegantes Aussehen überzeugt. Diese Kombination ist natürlich unverändert geblieben, und das Äußere des Flip wurde beim 5er so schön aufpoliert, dass der 6er seinem Vorgänger sehr ähnlich sieht. Das Gerät liegt perfekt in der Hand, aber man kann auch den kleinen Texthaken verwenden, wenn man möchte. Er wird an der dafür vorgesehenen Aussparung befestigt, so dass er an Holz oder an der Badezimmerstange aufgehängt werden kann, und wenn er abgenutzt ist, lässt er sich leicht durch eine Schnur ersetzen. Die kompakte Größe ist vielleicht zu viel für die Hosentasche, aber sie passt in so ziemlich jeden Rucksack, so dass die Tragbarkeit wirklich alle Kriterien erfüllt.

Was aber, wenn man ihn nicht aufhängen will oder kann oder ihn nicht die ganze Nacht in der Hand halten will? Die im Grunde zylindrische Röhrenform wird durch Gummiringe an beiden Enden und eine kleine Gummischeibe auf der dem großen JBL-Schriftzug gegenüberliegenden Seite des Gehäuses unterstützt, um ihn fest auf dem Boden oder Tisch zu halten. Ein Großteil des Lautsprecherkörpers ist mit dem bewährten Netzgewebe bespannt, das ihm eine angenehme Haptik und ein attraktives Aussehen verleiht. Außerdem habe ich aus den verfügbaren Farboptionen Weiß gewählt, und diese Textur ist sehr gut sichtbar und sieht besser aus als z. B. Schwarz, obwohl sie wahrscheinlich etwas anfälliger für Verschmutzungen ist.

Die Gummiringe um die passiven Bassleitungen haben sich im Vergleich zum Vorgängermodell etwas verändert, aber nur so weit, dass sie kaum auffallen, dafür aber etwas stabiler sind, wenn sie aufrecht auf dem Tisch stehen. Die Gummiringe fühlen sich angenehm weich und gleichzeitig robust an, und die dafür verwendeten Materialien wurden vom Hersteller sorgfältig ausgewählt. Abgesehen von der äußeren Stoffbespannung sind so gut wie alle äußeren Details aus diesem Qualitätsgummi gefertigt, darunter auch die bereits erwähnten Bassstrahler. Letztere wurden dieses Mal auch mit einer Chromfarbe versehen, so dass sie insgesamt weniger gummiartig aussehen.

Bevor ich zu den Bedienelementen und Anschlussmöglichkeiten komme, muss ich das Branding des Produkts hervorheben, da es vom Hersteller sorgfältig hervorgehoben wurde. Anstelle des früheren diskreten, kleinen Emblems gibt es einen viel auffälligeren, freistehenden Kunststoff-Schriftzug, der schon von weitem schreit, dass es sich um einen JBL handelt. Es ist vielleicht eine Kleinigkeit, aber aus der Nähe ist es auch sehr auffällig, da die Ränder der Buchstaben zusätzlich zu ihrer verchromten Oberfläche orange lackiert wurden, und sie sind in das Stoffgitter eingelassen, so dass sie ziemlich bündig mit der Oberfläche des Geräts sind. Es ist ein elegantes und auffälliges Design, und aus der Nähe würde man es nicht mit einer Fälschung verwechseln.

Neben dem großen Branding gibt es zwei wichtige Details auf dem Lautsprecher. Das eine hat sich im Vergleich zum Vorgängermodell kaum verändert: Play/Pause, Lautstärke hoch und runter sowie eine Taste für die Partyboost-Funktion, mit der sich zwei Flip-Lautsprecher koppeln lassen. Die Connect-Funktion des Flip 5, mit der sich bis zu 100 identische Lautsprecher in Reihe schalten ließen, hat der Hersteller weggelassen und die optionale Stereoanlage umgestellt.

Eine etwas auffälligere Änderung ist die Leiste, die die Power- und Pairing-Tasten verbindet, diesmal mit einer separaten Gummi-Insel mit einer FLip6-Aufschrift und einem Streifen von etwa 1 cm, der die LED für die Rückmeldung verbirgt. Dieser Bereich war früher bündig mit den äußeren Gummiringen, ist jetzt aber durch einen 1-2 cm großen Abstand von ihnen getrennt. Auf der einen Seite befindet sich der Typ-C-Anschluss, der zwar nicht abgedeckt ist, aber keine Stürze verhindert, und auf der anderen Seite die Aussparung für die Aufhängelasche. Im letzteren Fall ist der kleine Balken, der die Schnur hält, den ich zuerst für Metall hielt, aber es ist auch Kunststoff, nicht dass ich mir Sorgen mache, dass es im Laufe der Zeit Probleme verursacht, es scheint auch ausreichend stabil zu sein.

Interessanterweise ist die Handgelenkschlaufe bzw. das Aufhängeband diesmal eine durchgehende Schnur, während früher zwei Stränge zusammengeknotet wurden, und es gibt auch eine kleine Schiebehalterung, die dafür sorgt, dass sie nicht von der Hand rutscht. Das ist zwar nur eine kleine Änderung, aber wenn es das Einzige ist, was verhindert, dass es dir aus der Hand fällt, wenn du zum Bus eilst, wirst du es zu schätzen wissen. Apropos Stabilität: Parallel zur Einschalttaste befindet sich ein kleines zusätzliches Gummipolster, das an beiden Kanten etwas dicker ist, um dem Lautsprecher einen stabilen Halt zu geben, wenn er aufliegt. Das Ding funktioniert gut und ist ziemlich gründlich eingeklebt, es sieht nicht so aus, als würde es sich in nächster Zeit abnutzen, also hatte ich nicht viele Beschwerden über die Verarbeitungsqualität.

Wenn Sie nach Änderungen gegenüber dem Vorgängermodell suchen, können Sie Funktionen wie den fortschrittlicheren Bluetooth-Standard erwähnen, der jetzt 5.1 statt 4.2 ist, was zu höheren Datenübertragungsgeschwindigkeiten und einer vierfachen Steigerung der Reichweite führt. Dies kann sogar einen besseren Klang und eine unterbrechungsfreie Datenübertragung für größere Häuser oder sogar Gärten bedeuten, in denen man mit dem Telefon in der Tasche herumläuft. Ein weiterer Pluspunkt ist der IP67- statt IPX7-Schutz, der unseren Lautsprecher nicht nur gegen leichtes Wasser (z. B. Regen oder Pfützen), sondern auch gegen Staub widerstandsfähiger macht als den Flip 5.

Was ist drin?

Eines der kritischsten Merkmale der Flip-Serie war, dass nur ein einziger Lautsprecher verwendet wurde, also im Grunde Mono, wie wir bereits beim Charge 5 gesehen haben. Der Mono-Sound bleibt erhalten, aber die einzige Änderung besteht darin, dass der 20-Watt-Lautsprecher (vom Hersteller als rennbahnförmig beschrieben) jetzt durch einen separaten 10-Watt-Hochtöner ergänzt wird, um unsere Lieblingssongs etwas effizienter zu übertragen. Mit diesem zusätzlichen Hochtöner ist der Flip 6 nur minimal zehn Gramm schwerer als sein Vorgänger, ein vernachlässigbarer Unterschied, vor allem, wenn dieser leichte Gewichtszuwachs durch einen detaillierteren Klang ausgeglichen wird.

Unter der Haube steckt ein 17,28-Wh-Akku, der auf dem Papier 12 Stunden ununterbrochene Laufzeit verspricht, wobei der Ladevorgang bei vollständig entladenem Akku etwa 2,5 Stunden dauert. Das ist mehr als ein freundliches Angebot, obwohl es nicht besser ist als das, was das Flip 5 den Nutzern bot. Auch hier bringt der 2021 also nicht viel Neues auf den Tisch, aber insgesamt scheint er immer noch ein faires Paket zu sein, auch wenn einige Hersteller versuchen, bis zu 20 Stunden Akkulaufzeit bei ähnlicher Leistung zu versprechen, wie es JBL selbst mit seinem Charge-Modell tut.

Kein Leben ohne eine mobile App

Die JBL-Lautsprecher werden auch mit einer Handy-App geliefert, die natürlich optional ist, aber etwas bieten kann, das einen Versuch wert sein könnte. Wenn Sie sich nicht von der Vorstellung abschrecken lassen, dass auch die JBL Portable-App nicht ohne Ihre Standortdaten auskommt, bietet die einfache Software im Gegenzug eine minimalistische, aber funktionale Lautstärkeregelung. Außerdem stören sich viele an den Soundeffekten, die anzeigen, ob sie eingeschaltet oder gekoppelt sind, und die jetzt mit einem kleinen Schieberegler in den Einstellungen komplett ausgeschaltet werden können. Leider funktioniert Partyboost, das den Stereomodus hinzufügt, nur mit einem anderen Flip 6, und die vorherigen Modelle sind nicht verfügbar.

Der JBL Flip 6 ist grundsätzlich für den Einsatz im Freien konzipiert und empfohlen, aber der dreistufige EQ kann bei Bedarf im Wohnzimmer ein wenig helfen. Obwohl ich keinen großen Unterschied bemerkte, wenn ich den Bassregler drückte, kann das Füllen enger Räume mit dröhnenden Bässen durch etwas ausgeprägtere Höhen und Tiefen ergänzt werden. Die Wirkung dieser Funktion ist nicht überragend, aber sie ermöglicht einige Nuancen, was sicherlich lobenswert ist und besonders für den Außenbereich nützlich sein kann, wenn ein ausgeprägteres, dröhnendes Detail benötigt wird.

Es kommt nicht nur darauf an, wie es zu Ihnen spricht

Das Flip 6 liefert für seine Größe überraschend viel Bass, aber das ist eine der Eigenschaften, die es bei jüngeren Nutzern so beliebt gemacht haben. Hinzu kommt ein energiegeladener, dynamischer Klang in den mittleren und hohen Bereichen, der dem Ruf des Herstellers keine Schande macht. Dieser kleine Zylinder erzeugt einen Klang, der seiner Größe nicht gerecht wird, und ich habe die Stereoanlage nicht einmal vermisst. In einer kleinen Wohnung bietet er vielleicht nicht das reinste Erlebnis, aber dafür reichen die bassbetonten Stücke garantiert aus, um das Ambiente für eine kleine Runde zu schaffen, aber auch für ein Lagerfeuer ist er eine zufriedenstellende Wahl.

Sie werden auch nicht enttäuscht sein, wenn Sie von eher elektrischen Stücken zu Kompositionen mit vielen Gitarren und anderen Instrumenten wechseln. Wenn Sie sich also nicht nach einer raueren Lautstärke sehnen, werden Sie den Flip 6 in den meisten Situationen genießen. Das Vorhandensein eines separaten Hochtöners trägt wirklich zum Hörerlebnis bei. Zu meiner Freude hat JBL den kleinen Zusatzlautsprecher nicht nur zu Marketingzwecken eingebaut, sondern ist tatsächlich in der Lage, einen detaillierteren Klang zu liefern, was sicherlich lobenswert ist.

Was fehlt?

Was mich am meisten stört, ist der fehlende analoge Audioeingang. Natürlich würde sich jedes Unternehmen freuen, wenn es 2 Forint bei den Herstellungskosten eines Produkts einsparen könnte, denn bei Lautsprechern, die zu Tausenden verkauft werden, ist das kein geringer finanzieller Unterschied. Aus der Sicht des Benutzers muss man zugeben, dass die Generationen, die im digitalen Zeitalter aufwachsen, Klinkenanschlüsse nicht mehr besonders wichtig finden, da sie bei den meisten Handys nicht mehr vorhanden sind. Es stellt sich auch die Frage, wie viele Menschen ihre Bluetooth-Lautsprecher zum Telefonieren nutzen.

Nun, diejenigen, die das tun, werden es mit dem Flip 6 nicht tun, genauso wenig wie mit dem Flip 5. Es ist ein kabelloser Lautsprecher ohne Mikrofon, und zwar ein sehr guter. Wofür er nicht gut sein wird, ist die Powerbank. Wenn Sie Ihren Lautsprecher verwenden möchten, um Ihr Handy aufzuladen, benötigen Sie ein größeres Gerät, wie den Charge, der eine längere Akkulaufzeit und Ladefunktionen mit seiner größeren Größe kombiniert.

Brauche ich das?

JBL hat nicht viel an der bewährten Formel geändert, sondern nur hier und da ein wenig nachgebessert, damit er sich noch hochwertiger anfühlt. Die Verwendung von Materialien ist erstklassig, das Design ist auf Hochglanz poliert, aber selbst wenn sie es für das nächste Modell ändern, wird sich der Flip 6 in den kommenden Jahren kaum schämen müssen, und der Flip 5 wird es auch nicht. Der Lautsprecher ist ein sauber aussehendes und robustes Teil, das seine Position sowohl in horizontaler als auch in vertikaler Position stabil hält, wenn auch vielleicht mehr in letzterer, da er nicht direkt auf die Basstreiber angewiesen ist.

Trotz der wenigen Modifikationen ist der Flip 6 aufgrund seines hervorragenden Klangs, der eine Reihe von Frequenzen sowie Höhen, Mitten und Bässe überraschend gut wiedergibt, leicht zu empfehlen. In dieser Kategorie beeindruckt vor allem der knackige Bass, aber auch an anderen Details mangelt es nicht, und von einem verwaschenen, verschwommenen oder unvollständigen Klangbild kann keine Rede sein. Natürlich kann er nicht mit einem Paar Heimlautsprechern konkurrieren, aber als tragbares Gerät kann er der Konkurrenz durchaus Paroli bieten. Für mich sind das festival- und tourentaugliche, robuste Design, die IP67-Schutzklasse, die dies unterstreicht, die faire Betriebszeit, das stilvolle Aussehen und nicht zuletzt der mitreißende Klang ein Designpreis-Gewinner. Er ist innen wie außen durchdacht, und wenn Sie die Stereofunktion, die analogen Audioanschlüsse, die Mikrofontelefonie oder die Powerbank nicht vermissen, werden Sie den Flip 6 als einen der besten, wenn nicht sogar den besten kompakten tragbaren Lautsprecher auf dem Markt empfinden. Es ist eine Mischung, die nicht unbedingt ein großes Lob für Innovation verdient, aber das Gesamtbild ist trotzdem sehr gut.

Die wirklich erfolgreichen Marken können es sich trotz des höheren Preises oft leisten, einige Details ihrer Produkte wegzulassen, weil sie auf einem so soliden Fundament stehen, dass sie nicht alles unter die Haut stecken müssen, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Tatsache ist, dass JBL trotz der starken Konkurrenz nach wie vor das Tempo vorgibt, und obwohl ich mit meinem langjährigen Sony-Lautsprecher sehr zufrieden bin, würde ich den Flip 6 durchaus in Betracht ziehen, wenn es ihn nicht gäbe. Mit rund 45.000 Pfund mag der Preis des Produkts für ein so kleines Gerät recht hoch erscheinen, und natürlich gibt es eine ganze Reihe ähnlich großer und leistungsfähiger Geräte. Aber für diejenigen, die ein zeitloses und nicht zuletzt angenehm zu hörendes Produkt suchen, ist JBL eine sichere Wahl im Meer der tragbaren Lautsprecher.