Im Jahr 2022 könnte Intel einen sehr wichtigen Rechtsstreit beenden, indem es ein Verfahren gewinnt, das die Europäische Kommission seit 2014 wegen Verletzung der Wettbewerbsvorschriften gegen das Unternehmen angestrengt hat. Damals entschied der Gerichtshof der Europäischen Union, dass die zuvor gegen Intel verhängte Geldbuße in Höhe von 1,06 Mrd. EUR nicht in voller Höhe zu zahlen ist. Nur 376 Mio. EUR der Geldbuße wurden für gerechtfertigt befunden, und die Unternehmensleitung hat angekündigt, dass sie Zinsen auf den erlassenen Betrag sowie einen gewissen Schadenersatz fordern wird.

Ursprünglich wurde gegen Intel ermittelt, weil das Unternehmen nach den vorliegenden Informationen zwischen 2002 und 2007 seinen Partnern Preisnachlässe angeboten hatte, wenn sie keine AMD-Prozessoren in verschiedenen Konfigurationen kauften. Die Ermittlungen ergaben zahlreiche Hinweise darauf, dass Intel tatsächlich gegen die Wettbewerbsvorschriften verstoßen hatte. 2009 wurde das Unternehmen zu einer Geldstrafe von 1,06 Mrd. EUR verurteilt.

Die Rechtsabteilung von Intel focht die Entscheidung 2014 an, der Fall wurde im Laufe der Jahre mehrfach angefochten und aufgehoben, und 2022 sprach die Europäische Kommission Intel teilweise frei, indem sie nur in einigen wenigen Bereichen Bedenken gegen die Praktiken des Unternehmens äußerte. In der Entscheidung wurde festgestellt, dass die Europäische Kommission nicht hinreichend nachgewiesen hatte, dass die von Intel gewährten Vorteile negative Auswirkungen auf den Wettbewerb hatten, und daher wurde ein erheblicher Teil der Geldbuße von 1,06 Mrd. EUR erlassen.

Die Leiterin der europäischen Kartellbehörde, Teresa Ribera, hat bestätigt, dass Intel die ihm zustehenden Zinsen erhalten hat, da ein großer Teil der früheren Geldbuße mangels ausreichender Beweise als unbegründet angesehen wurde. Der Wert der Zinsen aus der zurückgezogenen Strafe belief sich auf 515,55 Mio. €, was für das Unternehmen eine sehr gute Sache ist, da es sich in großen finanziellen Schwierigkeiten befindet, wie der letzte Finanzbericht zeigt.

Die 515,55 Millionen Euro werden dem Unternehmen sicherlich helfen, sein Haus in Ordnung zu bringen, und sind auch deshalb ein wichtiges Ergebnis, weil damit ein langwieriger Rechtsstreit zu Ende gebracht wird. Es handelt sich auch um einen Präzedenzfall, da es denjenigen, die in Zukunft davon betroffen sein werden, ein Beispiel dafür gibt, wie man erfolgreich Zinsen einfordert, nachdem eine Geldbuße gezahlt, dann aber zurückgezogen wurde, da das Unternehmen das Geld bis dahin nicht verwenden konnte, was einen Verlust darstellt.

Intels Schwierigkeiten enden damit natürlich nicht: Das Interimsmanagement muss das Unternehmen wieder auf Kurs bringen, den Markt mit erfolgreichen Produkten überschwemmen und an der KI-Front die Kurve kriegen, um ein größeres Stück vom imaginären Kuchen eines dynamischen und wachsenden Marktes abzubekommen. Natürlich werden die Wettbewerber ein Wörtchen mitzureden haben...