Die Europäische Union hat in den letzten Jahren größere Anstrengungen unternommen, um große Technologieunternehmen zu regulieren, und Milliarden von Euro an Bußgeldern verhängt. Diese Fälle haben sich oft über Jahre hingezogen, und wir berichten nun, dass das Verfahren gegen Google wegen Android eine neue Phase erreicht hat.
Vor nunmehr sieben Jahren wurde Google (Alphabet) von der EU-Kartellbehörde zu einer Geldstrafe verurteilt, weil es nach Ansicht von Experten seine marktbeherrschende Stellung auf dem Markt für das Android-Betriebssystem missbraucht hat. Natürlich stehen die Parteien in krassem Gegensatz zueinander, sie sehen die Situation sehr unterschiedlich, und es ist Google, das nun versucht, die gesamte Geldbuße vor dem Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) für nichtig erklären zu lassen.
Die Wettbewerbshüter sind der Ansicht, dass Google über viele Jahre hinweg illegale Mittel zur Förderung von Android eingesetzt hat. Auf diese Weise konnte das Unternehmen einen unangefochtenen Marktanteil gewinnen. Nach Ansicht der Europäischen Union hat Google im Laufe der Jahre eindeutig einen großen Anteil daran, dass es heute nur noch zwei große Akteure auf dem Markt für Smartphone-Betriebssysteme gibt und die anderen keine Chance haben, sich durchzusetzen. Das Unternehmen hat schwächere Konkurrenten systematisch verdrängt, u. a. durch unzulässige Verträge.
Die Europäische Union hatte ursprünglich eine Geldbuße von 4,3 Milliarden Euro in Aussicht gestellt, die Google in einem früheren Gerichtsverfahren auf 4,1 Milliarden Euro reduzieren konnte.
Das Unternehmen scheint zu glauben, dass es noch mehr bekommen kann, und treibt daher den Prozess voran. Nun hat der Suchmaschinen-Gigant gesagt, dass diese Strafe nichts weniger als ein Innovationskiller ist. Eine solche Geldbuße könnte nach Ansicht des Unternehmens das Gegenteil bewirken: Statt einen stärkeren Wettbewerb auf dem Markt zu fördern, könnte sie diesen sogar behindern. Die Botschaft der Entscheidung lautet: Wenn ein Unternehmen ein besseres Produkt herstellen kann, muss es damit rechnen, dafür bestraft zu werden.
"Google bestreitet oder entzieht sich nicht seiner gesetzlichen Verantwortung, aber die Europäische Kommission hat eine Verantwortung, wenn sie Untersuchungen durchführt, wenn sie versucht, Märkte umzugestalten und Geschäftsmodelle in Frage zu stellen, die den Wettbewerb fördern. Und natürlich, wenn sie Geldstrafen in Milliardenhöhe verhängt", sagte Google-Anwalt Alfonso Lamadrid vor Gericht.
Das Unternehmen sagt, dass die Beamten der Europäischen Union während des Verfahrens schwerwiegende Fehler gemacht haben und dass es den Anwälten des Unternehmens gelungen ist, im Laufe der Jahre eine Reihe von Unzulänglichkeiten aufzudecken. Die Strafe beruht ihrer Ansicht nach auf diesen Fehlern und ist verwerflich. Das Unternehmen ist ganz einfach der Ansicht, dass die EU-Kartellbehörden ihre Pflichten nicht erfüllt haben. Google ist der Ansicht, dass es für seine "herausragenden Verdienste, seine Attraktivität und seine Innovation" bestraft wird, wenn die frühere Entscheidung aufrechterhalten wird.
Der Vertreter des Unternehmens wies vor Gericht auch darauf hin, dass Google keinen Fehler begangen habe, als es von den Herstellern verlangte, seine anderen Verbesserungen bei der Verwendung des Android-Betriebssystems vorinstalliert zu haben. Dabei hatte das Unternehmen zuvor argumentiert, dass es den Kunden durch die Verwendung der Google-Suche, des Google Play Store und des Chrome-Browsers ein besseres Nutzererlebnis und ein sichereres Ökosystem bieten könne.
Der Fall liegt nun vor dem Obersten Gerichtshof, wo Google (Alphabet) keine Berufung mehr gegen eine Entscheidung einlegen kann. Es wird erwartet, dass der Fall noch in diesem Jahr abgeschlossen und über das Schicksal der größten Geldstrafe in der Geschichte des Unternehmens und der EU entschieden wird.
