Letztes Jahr wurde in den Vereinigten Staaten in einem Verfahren gegen Google (Alphabet) festgestellt, dass das Unternehmen ein illegales Monopol in einem Schlüsselbereich, der Internet-Suchmaschinenfront, hat. Um dieses zu brechen, wurde gesagt, dass es Chrome verkaufen müsste, und andere schwerwiegende Sanktionen wurden ins Auge gefasst. Das Unternehmen hat die Vorschläge des Justizministeriums nicht akzeptiert, und das Gericht hat nun zu seinen Gunsten entschieden.
Seit Jahren läuft ein für Google historischer Prozess gegen das US-Justizministerium, den der Technologieriese nun gewonnen hat. Vor dem Berufungsgericht konnte sich das Unternehmen zur Überraschung der gesamten Branche von fast allen geplanten Sanktionen befreien.
Unerwartet konnte Google im größten Kartellverfahren seit einem Jahrzehnt glimpflich davonkommen.
Zuvor hatte es so ausgesehen, als ob Google Chrome entzogen oder zumindest gezwungen werden könnte, es auszugliedern, und es war sogar die Rede davon, Android auszulagern. Nach dem aktuellen Urteil wird jedoch nichts von alledem geschehen. Google wird keine seiner wichtigsten Plattformen aufgeben müssen. Dieses Ergebnis ist nicht nur wichtig, weil es dem Unternehmen erlaubt, seine Einheit zu bewahren, sondern auch, weil es einen Präzedenzfall schafft. Dieses Urteil wird in anderen künftigen Kartellverfahren von Akteuren des Technologiesektors geltend gemacht werden.
"Google muss Chrome nicht veräußern, und das Gericht wird die Veräußerung des Android-Betriebssystems nicht als Bedingung in seinem endgültigen Urteil auferlegen", sagte Richter Amit Mehta. "Die Kläger sind zu weit gegangen, als sie die zwangsweise Veräußerung dieser wichtigen Tools verlangten, die Google nicht unrechtmäßig genutzt hat, um sich einen Vorteil zu verschaffen."
Ein wichtiger Teil des jüngsten Urteils ist, dass Google nicht von Verträgen ausgeschlossen wird, die es genutzt hat, um Standard-Suchpositionen auf anderen Plattformen zu kaufen.
Bekanntlich hat Google bis zu 20 Milliarden Dollar gezahlt, um beispielsweise die Standardsuche auf dem iPhone zu werden. Und das ist nach dem aktuellen Urteil in Ordnung. Das Unternehmen kann weiterhin bis zu zehn Milliarden Dollar zahlen, um die Google-Suche zur Standardsuchmaschine auf Geräten von Apple, Samsung oder anderen Herstellern zu machen.
Das einzige, worauf das Unternehmen achten muss, ist, dass es keine Exklusivität verlangen kann. Es kann von seinen Partnern nicht erwarten, dass sie alternative Suchmaschinen zurückhalten und keine ähnlichen Verträge und Vereinbarungen mit ihnen abschließen.
So wie die Dinge liegen, wird Google die Verwendung von Daten aus der Suchfunktion im Zusammenhang mit anderen Diensten einschränken müssen. Das Gericht wies das Unternehmen außerdem an, bestimmte Daten aus Search für Konkurrenten zugänglich zu machen. Dies würde kleineren Suchmaschinen in Zukunft eine bessere Marktposition verschaffen und zu einem gesunden Wettbewerb beitragen.
Obwohl Google aus diesem Verfahren noch sehr gut herauskommen könnte, fügte es hinzu, dass es über diese Aufforderung nicht glücklich sei. Das Unternehmen prüft die Auswirkungen auf die Nutzer und die Sicherheit ihrer Daten, wenn es die von Search gesammelten Daten in einer Form, die dem Gerichtsurteil entspricht, öffentlich zugänglich machen würde. Darüber hinaus begrüßte das Unternehmen die klare Ablehnung der Anträge auf Trennung der verschiedenen Plattformen durch den Richter.
Darüber hinaus wies der Richter in seiner Entscheidung darauf hin, dass das Unternehmen mit den "GenAI"-Produkten nicht mehr das tun könne, was es mit der Suchmaschine getan habe. Außerdem ist es dem Unternehmen untersagt, Exklusivverträge mit Partnern für Gemini und andere KI-Tools auszuhandeln. Mehta betonte, dass es nun endlich echten Wettbewerb in diesem Bereich gebe, was natürlich gut für die Entwicklung sei. Wir müssen diese Situation beibehalten, das ist im Interesse der Nutzer.
Nach Bekanntwerden der Nachricht schoss der Aktienkurs von Google in die Höhe, und die Marktkapitalisierung des Unternehmens liegt jetzt bei 2,75 Billionen Dollar.
Innerhalb weniger Augenblicke ist der Kurs der Google-Aktien um mehr als 8 % gestiegen, was bedeutet, dass die Anleger ernsthaft besorgt waren, dass das Gericht nicht zu Gunsten des Unternehmens entscheiden würde. Der Verkauf von Chrome wäre ein schwerer Schlag für Google gewesen, auch wenn der Suchmaschinengigant keine direkten Einnahmen mit dem Browser erzielt. Angesichts der Länge des Rechtsstreits und der Einsprüche war dies sinnvoll.
Nicht nur Google, sondern auch die Anleger von Apple waren mit dieser Entscheidung sehr zufrieden. Auch die Aktien des Unternehmens aus Cupertino legten nach dem Urteil kräftig zu. Schließlich hatte Apple von Google für die prominente Platzierung der Suchfunktion auf dem iPhone so viel Geld erhalten, dass es in der Jahresbilanz des Unternehmens eine stolze Summe war. Es wäre für Apple sehr schmerzhaft gewesen, auf dieses "Gratisgeld" ganz verzichten zu müssen.
