Es ist noch nicht lange her, dass der Gerichtshof der Europäischen Union nach jahrelangem Streit Google zur Zahlung einer Geldstrafe von 2,42 Milliarden Euro verurteilt hat. Das Unternehmen wurde daraufhin für seinen Shopping-Service "entlassen". Mehrere Verfahren sind gegen das Unternehmen anhängig, und jetzt könnte ein weiteres Verfahren abgeschlossen werden, aber dieses Mal wird das Unternehmen nicht zahlen müssen.
Diesmal wurde ein Rechtsstreit über den vor Jahren eingeführten Dienst AdSense entschieden. 2019 ging die Europäische Kommission gegen Google vor und warf dem von Alphabet kontrollierten Unternehmen vor, seine marktbeherrschende Stellung auf dem Online-Werbemarkt zu missbrauchen, indem es unter anderem Konkurrenten aus dem Markt drängte, indem es Googles beherrschende Stellung bei der Suche ausnutzte. Das Unternehmen wurde von der EU-Kartellbehörde mit hohen Geldstrafen belegt, doch das jüngste Urteil bedeutet, dass es damit nicht mehr rechnen muss.
Das Berufungsgericht der Europäischen Union hat entschieden, dass das Unternehmen die zuvor verhängte Geldstrafe in Höhe von genau 1,49 Milliarden Euro nicht zahlen muss.
AdSense ist vielleicht der wichtigste Dienst des Unternehmens, sozusagen seine "goldene Gans", da es den größten Teil seiner Einnahmen aus Werbung generiert. Die EU warf Google vor, den von ihm beauftragten Websites Bedingungen aufzuerlegen, die darauf abzielten, konkurrierende Werbedienste zu verdrängen. Experten zufolge gelang es den Suchdiensten nicht, sich gegen ihre Konkurrenten durchzusetzen, aber das Gericht hat nun entschieden, dass keine Geldstrafe erforderlich ist.
Das Gericht stellte fest, dass Google in dem Verfahren einen Fehler begangen hatte, und befand, dass die überwiegende Mehrheit der Vorwürfe gerechtfertigt war. Dennoch verzichteten sie auf die Geldbuße und erklärten die frühere Entscheidung für nichtig. Dies wurde unter anderem damit begründet, dass die Europäischen Kommissare nicht mit der gebotenen Sorgfalt gehandelt und nicht alle relevanten Informationen zu den strittigen Vertragsbedingungen und -klauseln berücksichtigt hätten.
Google begrüßte die Entscheidung. Ein Sprecher des Unternehmens erklärte, es begrüße, dass das Gericht berücksichtigt habe, dass die strittigen Verträge, die bis 2016 gültig waren, geändert worden seien, bevor die EU eine Strafe verhängt habe. Der Vertreter des Unternehmens fügte hinzu, dass der Betrag der in diesem Fall betroffenen Verträge vernachlässigbar sei. Deshalb sei die Höhe der Geldbuße zuvor als überhöht angesehen worden.
Es sollte jedoch hinzugefügt werden, dass diese Entscheidung noch nicht in Stein gemeißelt ist. Die Behörden der Europäischen Kommission haben die Möglichkeit, das Urteil nicht zu akzeptieren und Berufung einzulegen.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte, sie akzeptiere das Urteil, erwäge aber ihre Optionen im Lichte des laufenden Verfahrens. Sollte die Kommission beschließen, den Fall weiter zu verfolgen, wird er vor dem Gerichtshof der Europäischen Union, dem höchsten Gericht der EU, verhandelt werden. Dort wurde auch das jüngste Urteil gegen Google gefällt.
