Die Aktionäre von Intel haben vor kurzem, genauer gesagt im August letzten Jahres , das Unternehmen und zwei seiner ehemaligen Führungskräfte, den CEO Pat Gelsinger und den CFO David Zinsner, verklagt, weil sie der Meinung waren, dass das Duo in der Vergangenheit eine Reihe von Unregelmäßigkeiten begangen hatte.
Der Fall wurde überraschend schnell entschieden, und zwar aus einem prosaischen Grund: Richterin Trina Thompson vom Bezirksgericht San Francisco befand, dass die von den Aktionären eingereichten Unterlagen keine Beweise dafür enthielten, dass Intel und seine Führungskräfte etwas falsch gemacht hatten. Die Klage wurde aus Mangel an Beweisen abgewiesen, was bedeutet, dass auf der Grundlage der aktuellen Einreichung keine rechtlichen Schritte eingeleitet werden können, aber nichts hindert die Aktionäre daran, eine neue Klage einzureichen, die die erforderlichen Beweise oder auch nur wesentlich stärkere Hinweise auf ein Fehlverhalten oder kriminelle Handlungen enthält.
Die Aktionäre, die in der Klage als Kläger benannt worden wären, haben behauptet, dass der frühere Intel-CEO Pat Gelsinger und der damalige CFO David Zinsner sich abgesprochen haben, um den Verlust von 7 Mrd. USD zu verbergen, den Intels Foundry-Geschäft im Jahr 2023 eingefahren hat, was ihrer Meinung nach letztlich dazu geführt hat, dass die Marktkapitalisierung von Intel im April letzten Jahres um 32 Mrd. USD gefallen ist, als die "wahre" finanzielle Situation ans Licht kam.
Im vergangenen April beschloss die Geschäftsführung von Intel, die Struktur der Finanzberichterstattung zu ändern. Infolgedessen werden die Ergebnisse der Halbleiter-Auftragsfertigung, die früher als Intel Foundry Services und eine Zeit lang als Intel Foundry bekannt war, getrennt von denen der anderen Geschäftsbereiche des Unternehmens ausgewiesen. Die Produktgeschäfte, die zusammen als Intel Products bekannt sind, werden weiterhin die Ergebnisse der normalen Geschäftsbereiche enthalten, aber Intel Foundry wird weiterhin als separate Einheit mit separaten Finanzergebnissen operieren.
Das neue Finanzmodell wurde erstmals am 2. April 2024 angewandt, als die neuen Ergebnisse unter Anwendung dieser Änderung bekannt gegeben wurden, und es wurde auch rückwirkend bekannt gegeben , dass der Geschäftsbereich Intel Foundry im Jahr 2023 einen Verlust von 7 Mrd. USD erwirtschaftet hatte. Diese Nachricht führte zu einem massiven Einbruch des Aktienkurses, der auch die Marktkapitalisierung des Unternehmens erheblich reduzierte. Das Gericht stellte fest, dass der Verlust nicht nur und ausschließlich mit dem Geschäftsbereich Intel Foundry Services zusammenhing, der ausgelagerte Aufträge erfüllte und damit die Behauptungen der Kläger widerlegte, sondern auch zum Geschäftsbereich Intel Foundry gehörte, der nicht nur ausgelagerte Aufträge, sondern auch interne Aufträge erfüllte.
Es wurde auch behauptet, dass Gelsinger und Zinsner irreführende Aussagen gemacht hätten, die im Wesentlichen darauf hinausliefen, dass Gelsinger behauptet habe, es gebe eine wachsende Nachfrage und bedeutende Fortschritte im Bereich Intel Foundry. Nach Ansicht des Gerichts waren diese Aussagen nicht irreführend, da sie sich auf das Engagement einiger Kunden durch die Führungskräfte bezogen und nicht auf die finanzielle Gesundheit von Intel oder Intel Foundry.
Die Kläger beschwerten sich auch darüber, dass der Aktienkurs von Intel um 26 % gefallen war, nachdem das Unternehmen erhebliche Entlassungen angekündigt und die Dividendenzahlungen im Jahr 2024 ausgesetzt hatte, was ihrer Meinung nach auf irreführende Praktiken zurückzuführen war. Das Gericht erklärte, dass der Rückgang des Aktienkurses nicht beweiskräftig sei und nicht auf ein kriminelles Fehlverhalten hindeute, da Intel schon immer wettbewerbsfähige Herausforderungen hatte und offen über seine Kostensenkungsstrategie und Umstrukturierung gesprochen habe.
Diesmal hat der Fall noch nicht das Stadium einer konkreten Klage erreicht, aber wenn die Aktionäre, bewaffnet mit konkreten Beweisen, den Rechtsstreit wieder aufnehmen, könnte das Gericht zu einem anderen Schluss kommen. Zum jetzigen Zeitpunkt wollten sich weder Intel noch die Vertreter der Aktionäre zu diesem Fall äußern.
