TikTok macht bereits zu sehr süchtig, als dass es gut wäre, und es besteht keine Notwendigkeit, Tools einzusetzen, die es noch mehr süchtig machen. Die Europäische Union hat im Fall der TikTok-Lite-App, die im April aufgedeckt wurde, sehr schnell und entschlossen gehandelt.
Die großen Plattformen tun alles, was sie können, um die Zuschauerzahlen zu erhöhen, und sie achten nicht nur darauf, ihre Nutzerbasis zu vergrößern, sondern auch darauf, die Menschen so lange wie möglich an ihre Bildschirme zu fesseln. TikTok ist darin sehr gut, dank eines speziellen Algorithmus, der regelmäßig Wunder bewirkt, aber das Unternehmen wendet auch andere Tricks an, die manchmal umstritten sind und manchmal eindeutig gegen die Regeln verstoßen.
Im Fall von TikTok Lite stand es außer Frage, dass das Unternehmen gegen die Regeln verstoßen hat, und die EU hat den Fall recht schnell abgeschlossen.
Manche Untersuchungen und Verfahren zwischen Behörden und Technologieunternehmen ziehen sich über viele Jahre hin, und es ist sehr selten, dass ein Jahr ausreicht, um einen Streit beizulegen. Der Fall TikTok Lite wurde jedoch in weniger als vier Monaten "gelöst", und TikTok scheint dies reibungslos akzeptiert zu haben. Das Unternehmen hatte die Funktion zunächst im Stillen eingeführt, wohl wissend, dass sie gegen die Regeln verstößt, aber es trotzdem versucht.
Die App wurde im April gestartet und bot Nutzern in mehreren europäischen Ländern die Möglichkeit, indirekt zu bezahlen, wenn sie viele Videos anschauten. Mit TikTok Lite konnte man nicht nur durch das Ansehen von Videos Punkte sammeln, sondern auch durch andere Aktivitäten wie das Posten von Kommentaren oder sogar Likes. Aber man bekam auch Punkte, wenn man jemandem folgte oder neue Leute zu TikTok einlud. Die Punkte konnten auf verschiedene Weise verwendet, eingelöst oder sogar zum Kauf von Amazon-Gutscheinen verwendet werden. Und mit dem Gutschein konnte man nun problemlos bei Amazon einkaufen.
TikTok Lite war in erster Linie dafür gedacht, den Zugang auf bescheidenen Geräten mit schlechter Netzverbindung zu ermöglichen, aber es hat die EU mit seinem eingebauten Belohnungssystem schnell in den Bann gezogen. Als der Fall ans Licht kam, wurde innerhalb weniger Tage eine Untersuchung eingeleitet und die Funktion ausgesetzt. Das Belohnungssystem lief nur sehr kurz, aber das kam für TikTok nicht überraschend. Das Unternehmen hat in vollem Umfang mit der EU zusammengearbeitet, und es gibt keine Anzeichen für einen Einspruch gegen die Entscheidung.
TikTok Lite wird zwar weiterhin verfügbar sein, aber das Unternehmen muss das Punktesammelprogramm abschaffen. Das Belohnungssystem verstößt eindeutig gegen die DSA-Rechtsvorschriften, wie die rasche Untersuchung der Europäischen Kommission bereits bestätigt hat. Da es die Abhängigkeit erhöhen kann, stellt es eine Gefahr für die psychische Gesundheit junger Menschen dar. Bei allen derartigen Entwicklungen müssen die Unternehmen eine gründliche Untersuchung der wahrscheinlichen Auswirkungen und potenziellen Gefahren durchführen, was TikTok nicht getan hat.
Die Europäische Kommission hat TikTok nicht nur aufgefordert, das Belohnungssystem zu beenden, sondern den Dienst auch vor jedem Versuch gewarnt, die aktuelle Entscheidung zu umgehen. "Ein Verstoß gegen die Verpflichtungen stellt in diesem Fall einen unmittelbaren Verstoß gegen die DSGVO dar und kann, da es sich um einen wiederholten Missbrauch handelt, ohnehin ein Bußgeld nach sich ziehen." - heißt es in der offiziellen Erklärung.
In der EU laufen weitere Untersuchungen gegen TikTok, die bereits im Februar eingeleitet wurden und sich auf die Bemühungen um den Kinderschutz und die Transparenz der Werbung beziehen. Das Unternehmen bewegt sich auf dünnem Eis, vor allem angesichts der Tatsache, dass es in weniger als sechs Monaten in den USA verboten werden soll.
