Gegen Intel läuft seit langem eine kartellrechtliche Untersuchung in mehreren Phasen, die die Europäische Kommission bereits im Mai 2009 eingeleitet hat. Es scheint jedoch, dass die Angelegenheit nun endlich zu einem Ende kommen könnte, sofern weder das Gericht der Europäischen Union noch die Rechtsabteilung von Intel gegen die jüngste Entscheidung Berufung einlegen, wonach das amerikanische Großunternehmen doch nicht ohne Geldstrafe davonkommen wird.
Mit dem jüngsten Urteil des Gerichts der Europäischen Kommission wurde Intel zur Zahlung einer Geldstrafe verurteilt, weil das Unternehmen von 2000 bis 2008 wettbewerbswidrige Praktiken auf dem Markt angewandt und damit gegen die EU-Wettbewerbsregeln verstoßen hat. Die Geldbuße gemäß dem jüngsten Urteil beläuft sich auf 237 Mio. EUR, was immer noch freundlicher ist als die im ersten Urteil verhängte Geldbuße von 1,06 Mrd. EUR.
Auslöser für das gesamte Verfahren war, dass Intel seine marktbeherrschende Stellung auf dem Prozessormarkt im oben genannten Zeitraum von 2000 bis 2008 ausgenutzt hat, um AMD daran zu hindern, auf dem Prozessormarkt zu konkurrieren, indem es OEM-Partner mit bestimmten Rabatten zur Verwendung seiner Produkte ermutigte und PC-Hersteller und -Wiederverkäufer dafür bezahlte, Intel-Prozessoren zu fördern.
Intel legte 2009 nach der Urteilsverkündung Berufung gegen die Rekordgeldbuße in Höhe von 1,06 Mrd. EUR ein, aber die Entscheidung wurde vom Gericht der Europäischen Kommission bestätigt, das das Unternehmen 2014 zur Zahlung der Geldbuße verurteilte. 2017 hob der Europäische Gerichtshof die Entscheidung von 2014 auf, um zu prüfen, ob die Rabatte von Intel den Wettbewerb verzerrten und AMD daran hinderten, wirksam auf dem Markt zu konkurrieren.
Im Jahr 2022 hob das Gericht der Europäischen Union die Entscheidung über die Geldbuße in Höhe von 1,06 Mrd. EUR auf und begründete dies mit Mängeln in der Untersuchung der Europäischen Kommission. Die Europäische Kommission untersuchte später genauer, ob die Direktzahlungen an OEMs die Marktdurchdringung von AMDs Produkten behindert oder verzögert hatten, konzentrierte sich aber nicht mehr auf die Überwachung der Auswirkungen der Rabatte. Die Geldbuße wurde auf der Grundlage der Untersuchung der Handlungen im Zeitraum 2000-2006 geändert und die Geldbuße auf 376 Mio. EUR gesenkt.
Nun hat das Gericht der Europäischen Kommission beschlossen, die Entscheidung unter Berücksichtigung der Untersuchungsergebnisse der Europäischen Kommission aufrechtzuerhalten, aber die Geldbuße wurde weiter auf "nur" 237 Mio. USD reduziert. Laut Reuters wurde die neue Herabsetzung damit begründet, dass sie der Schwere des Verstoßes und der Dauer der Zuwiderhandlung besser entspreche.
Die Entscheidung wird dem Intel-Team wahrscheinlich nicht gefallen, sodass es wahrscheinlich Berufung einlegen wird. Es wäre also verfrüht zu glauben, dass der seit 16 Jahren andauernde Fall nun endlich zu einem Ende kommt.
