Es ist schon lange kein Geheimnis mehr, dass Elon Musk irgendwann eine Flotte von Rechenzentren im großen Stil ins All schießen will, die wie klobige Satelliten die Erde umkreisen und von weitreichenden solarbetriebenen Flügeln angetrieben werden. Da sich SpaceX auf den Börsengang vorbereitet, hielt Elon Musk die Zeit für gekommen, der Öffentlichkeit und potenziellen Investoren in einem längeren Video einen Einblick in das Projekt zu geben.
Der AI1-Satellit von SpaceX wird eine beeindruckende Lösung mit offenen Solarpaneelen sein, 70 Meter breit und mit einer größeren Spannweite als eine Boeing 747, die nur 68,4 Meter Spannweite hat. Der SpaceX AI1 soll ein spezielles Design haben, bei dem die KI-Hardware an Bord jederzeit ausgetauscht werden kann, um das Datenzentrum zu modernisieren. Außerdem sagt Elon Musk, dass man sich nicht für einen einzigen Lieferanten entscheiden wird: Es wird immer die Hardware gewählt, die die beste Leistung bietet. Obwohl sie im Rahmen des TeraFab-Projekts schließlich ihre eigenen Chips bauen werden, müssen sie, bis sie diese in ausreichenden Mengen herstellen können, Produkte auf dem Markt haben.
Das KI-Rechenzentrum für den Weltraum ist für eine maximale Spitzenrechenleistung von 150 kW ausgelegt, während die durchschnittliche Leistung etwa 120 kW betragen kann. Dies entspricht in etwa dem Stromverbrauch eines Nvidia GB300-Racks, das normalerweise etwa 140 kW benötigt. Der SpaceX AI1 soll eine Dichte von 70 kW/Tonne haben und die Erde in einer Höhe von 600 Kilometern umkreisen.
Eine große Herausforderung wird die Ableitung der von der Hardware erzeugten Wärme sein, die dort oben nicht mit klassischer Luftkühlung erreicht werden kann. Daher wird eine flüssigkeitsbasierte Lösung mit Wärmestrahlern erforderlich sein, die die Wärme ins All abstrahlen. Zu diesem Zweck könnte SpaceX AI1 einen Wärmestrahler mit einer Fläche von etwa 110 Quadratmetern verwenden, hinter dem mehrere Pumpen arbeiten könnten, um die Redundanz des Systems zu gewährleisten, d. h. dass das Kühlsystem bei einem Ausfall einer oder zweier Pumpen nicht zusammenbricht, was im Weltraum sehr schwer zu reparieren ist.
Das ETACS-Modul der Internationalen Raumstation kann eine Wärmeerzeugung von etwa 70 kW bewältigen, wobei etwa 422 Quadratmeter Wärmeabgabefläche in Form von Wärmestrahlern genutzt werden, verglichen mit der doppelten Wärmeerzeugung von SpaceX AI1, das mit etwa einem Viertel dieser Wärmeabgabefläche auskommen muss, was nicht einfach klingt. Für die ISS wird die Kühlung von ETACS etwa 500 Millionen Dollar kosten, zumindest nach Angaben von SemiAnalisys.
Elon Musk hat natürlich schon früher versucht, den Kritikern den Wind aus den Segeln zu nehmen, indem er sagte, die SpaceX-Ingenieure wüssten, wie man Kühlung im Weltraum implementiert, ein Paradebeispiel sei die Starlink-Flotte mit mehr als 10 000 Satelliten.
In jedem Fall sind die Pläne interessant, und ihre Ankündigung ist kein Zufall: Sie sollen den Erfolg des Börsengangs von SpaceX ankurbeln, der am 11. Juni 2026 zu einem Zielpreis von rund 1,75 Billionen Dollar erfolgen könnte, wobei der eigentliche Handel einen Tag später beginnt.
