Seit Jahren bietet Apple den Satellitennachrichtendienst für iPhones an, einer der ersten, der in Zusammenarbeit mit Globalstar eingeführt wurde. Das Unternehmen ist sehr daran interessiert, diese Funktion auf seinen Mobiltelefonen zu entwickeln und zu erweitern, aber seine Position ist nicht einfach, und Elon Musk, nicht die Technologie, ist das Hindernis.
Wie das Wall Street Journal berichtet, ist der SpaceX-Gründer nicht erfreut über die anhaltend hohen Investitionen von Apple in den Konkurrenten Globalstar. Apple hat bereits Milliarden von Dollar ausgegeben, um Globalstar zu unterstützen, aber es gibt Zeiten, in denen Geld nicht alles ist. Berichten zufolge versucht Elon Musk bereits, seinen politischen Einfluss zu nutzen, um Apples Pläne zu verhindern.
Im Falle von Satellitensystemen gibt es auch Frequenzbänder, die genutzt werden können, und diese können durch die Zahlung erheblicher Summen erworben werden. Die Lizenzen für diese Bereiche werden von den Behörden verwaltet, und es gibt eine Möglichkeit für Unternehmen, sie zu erhalten. Starlink (SpaceX), Globalstar, Viasat, Iridium und andere konkurrieren (auch) um so viele Frequenzen wie möglich.
Zeitungsberichten zufolge hätte Globalstar das Geld von Apple zum Teil verwendet, um Zugang zu neuen Gebieten zu erhalten. Und genau das versucht Elon Musk zu torpedieren, damit sein Konkurrent nicht in dem von ihm gewünschten Tempo expandieren kann. Musk soll sich an die Federal Communications Commission (FCC) gewandt haben, um das Wachstum von Globalstar zu verhindern.
Er will die FCC dazu bringen, den Antrag von Globalstar abzulehnen, und hat mehrere Argumente zu seinen Gunsten vorgebracht. Musk ist angeblich der Meinung, dass Globalstar nicht einmal die derzeitige Reichweite nutzt und versucht, einen unangemessen großen Teil der Apple-Finanzierung abzugreifen.
Es ist nicht schwer, sich ein Bild davon zu machen, dass auch SpaceX ein Gebot für die fraglichen Bereiche abgeben könnte, oder dass Elon Musk versuchen könnte, Apple dazu zu bringen, sich um die Gunst von SpaceX und Starlink zu bemühen, um seinen Dienst in Zukunft zu erweitern. Die beiden Unternehmen haben bereits mehrmals grundsätzliche Gespräche geführt, aber es ist nicht bekannt, warum diese Gespräche zu keinem Ergebnis geführt haben. Im Moment ist es ziemlich sicher, dass Apple eine Zukunft mit Globalstar plant, aber das WSJ berichtet, dass die Lage nicht einfach ist.
Im Bereich der Satellitendienste ist die Stimmung im Moment sehr wildwestlich. Es gibt eine Reihe interessanter Fusionen, durch die Starlink teilweise auch Satelliteninfrastruktur für iPhones bereitstellt, nur nicht direkt. Das von T-Mobile lancierte Satellitenkommunikationsangebot wird auch von Apple unterstützt, und das Backbone dafür wird von SpaceX mit Starlink bereitgestellt. Auf internationaler Ebene hat sich eine ähnliche Situation bereits bei anderen Betreibern ergeben.
Musk könnte befürchten, dass Globalstar die erworbenen Frequenzbänder nicht nur für Apples eigenen Notfalldienst nutzen will, sondern auch weiter expandieren und in diesem Bereich zu einem stärkeren Konkurrenten von Starlink werden könnte. Zumindest aber wird SpaceX eine direkte Einnahmequelle haben, wenn Globalstar neue Satelliten zu seinem Netzwerk hinzufügt, da diese normalerweise von Elon Musks Raumfahrtunternehmen gestartet werden. Das ist natürlich ein trauriger Trost für den Geschäftsmann, dem es nicht um Geld, sondern um Einfluss geht.
