Die Übernahme von Electronic Arts ist abgeschlossen. Der saudische Public Investment Fund hat nach der Genehmigung durch die Europäische Union Electronic Arts umgehend unter seine Fittiche genommen. Das bedeutet, dass einer der einflussreichsten Publisher der Welt nun in private Hände übergegangen ist, nämlich in die eines Konsortiums aus Silver Lake und Affinity Partners.
Die am 29. September 2025 bekannt gegebene Transaktion im Wert von rund 55 Milliarden Dollar ist die größte fremdfinanzierte Übernahme der Geschichte. Die Aktionäre des Unternehmens erhielten 210 Dollar in bar pro Aktie, und EA wird damit von der NASDAQ genommen.
Andrew Wilson, Präsident und CEO von EA, äußerte sich wie folgt zu der Übernahme:
„Dieser Moment würdigt die außergewöhnlichen Menschen, deren Kreativität, Ehrgeiz und Leidenschaft EA zu einem der weltweit führenden Unternehmen im Bereich der interaktiven Unterhaltung gemacht haben. Wir gehen aus einer Position der Stärke in dieses nächste Kapitel – mit Partnern, die unsere Vision und unseren Ehrgeiz teilen. Gemeinsam werden wir mutig investieren, Innovationen vorantreiben und Spiele sowie Erlebnisse der nächsten Generation für die Hunderte Millionen Spieler und Fans entwickeln, die uns jeden Tag inspirieren.“
Der EA-CEO wurde in letzter Zeit von den Spielern heftig kritisiert, da er unter anderem die Entwickler von „Battlefield 6“ nacheinander aus dem Unternehmen entlässt und sich dabei auf die schwierige Lage der Spielebranche beruft, während er allein im letzten Jahr einen Bonus von 38 Millionen Dollar einstreichen konnte – unter dem Vorwand, dass „Battlefield 6“ die gesetzten Ziele erfolgreich erreicht und damit einen erheblichen Gewinn erzielt habe.
Turqi Alnowaiser, Vizepräsident des PIF und Leiter für internationale Investitionen, äußerte sich wie folgt zur Übernahme: „Seit mehr als fünf Jahren kennen wir als Minderheitsinvestor die einzigartige Plattform von EA, seine riesigen globalen Sport- und Gaming-Franchises sowie sein ikonisches geistiges Eigentum sehr gut. Unterhaltung und Sport gehören zu den strategischen Schwerpunkten des PIF und zählen zu den am schnellsten wachsenden und sich am dynamischsten entwickelnden Branchen der Welt. Das Konsortium befindet sich gemeinsam in einer einzigartigen Position, um dem Führungsteam von EA als langfristiger Partner bei der Förderung von nachhaltigem Wachstum und Innovation zum Wohle von EA und der Branche zur Seite zu stehen.“
Daraufhin könnte man meinen, dass EA weiterhin den Weg der Innovation beschreiten wird. Shams Jorjani, CEO von Arrowhead, dem Studio hinter „Helldivers 2“, zeigt sich hingegen in einer Stellungnahme gegenüber Kotaku nicht ganz so optimistisch.
Seiner Meinung nach wird EA von nun an höchstwahrscheinlich nur noch Mega-Franchises den Vorzug geben.
„Die Branche braucht geschäftliche Vielfalt genauso wie kreative Vielfalt – je mehr Studios und Publisher in unterschiedlichen Größenordnungen agieren und unterschiedliche Herausforderungen annehmen, desto gesünder werden die Spiele. Das Portfolio von EA hat schon immer diese breite Palette geboten: ‚Battlefield‘, ‚Die Sims‘ und ‚Mass Effect‘ gehören für mich zu den Lieblings-Blockbustern der letzten 15 Jahre, aber das Gleiche gilt auch für „Split Fiction“ und „Unravel“ sowie für Klassiker wie „Generals“ und „SimCity 2000“ (ja, das aus dem Jahr 2000), die auch heute noch nichts von ihrer Aktualität verloren haben. Bei dieser Transaktion handelt es sich eindeutig um eine Konsolidierung – und ich frage mich, ob die neuen Eigentümer gegenüber dieser breiten Palette eher auf sichere Werte, mehr Fortsetzungen und mehr Mega-Franchises setzen werden.“
„Ich hoffe, dass dies mehr aus diesem Portfolio herausholt, nicht weniger, aber wenn EA dadurch zu einer reinen Fortsetzungs- und Mega-Franchise-Maschine wird, wäre das eine echte Verschwendung eines der besten Kataloge der Branche.“
