Andy Rubin, einer der Väter von Android, schuf vor einigen Jahren eine Handy-Marke, die inzwischen verschwunden ist, uns aber noch eine Weile begleitet hat. Das Essential Phone begann mit großen Plänen, aber die Hoffnungen wurden schnell enttäuscht, nachdem es keinen Platz auf dem Markt gefunden hatte. Man wollte spezielle Hardware "aufblitzen lassen", aber es scheiterte.
Das Essential Phone hat es geschafft, nur ein Smartphone auf den Markt zu bringen, das zweite hat nicht überlebt. Es gab Ideen, funktionierende Prototypen, aber am Ende war es nichts. Es scheint jedoch, dass ein paar funktionierende Exemplare des zweiten Entwurfs der Marke überlebt haben, und eines wurde bei eBay eingestellt. Es ist oft möglich, bei eBay auf Produkte zu stoßen, die wirklich etwas Besonderes sind und nie in die Regale gekommen sind, und das Essential Phone PH-2 ist eines von ihnen.
Die erste Generation des Essential Phone kam 2017 auf den Markt, und interessanterweise hatte dieses Gerät eine kleine Aussparung für die Frontkamera, die zuvor noch niemand hatte, und einen "gebügelten" Rahmen, den Apple seit dem iPhone 12 optimiert hat und den andere im Kielwasser von Cupertino übernommen haben. Das einzigartige Design gefiel vielen, aber die Käufer waren nicht begeistert von dem Produkt. Ex-post-Informationen deuten darauf hin, dass etwa 150.000 PH-1s verkauft wurden. Obwohl es modulare Funktionen hatte, versuchte es wirklich alles, um sich von der Masse abzuheben.
Nach dem Misserfolg des PH-1 dachte das Designteam, dass sie etwas wirklich Großes auf den Markt bringen müssten, um den Durchbruch zu schaffen. Die Pläne wurden geschmiedet, und es gab offenbar einen funktionierenden Prototyp, aber das Essential Phone kam nie so weit, dass es kommerziell ausgereift war.
Das Smartphone mit dem Namen Project Gem war eine wirklich ehrgeizige Vision von Andy Rubin und seinem Team. Sie wollten die Art und Weise, wie wir uns Smartphones vorstellen, völlig neu gestalten. Aber das hat nicht so gut geklappt, dass heute alle Geräte gleich aussehen. In vielen Fällen kann man dem Hersteller wahrscheinlich nicht ansehen, ob es sich um sein Produkt oder die Lösung eines anderen Herstellers handelt. Project Gem ist jedoch nicht mit etwas anderem zu verwechseln. Es ist mindestens so "klapprig" wie das Nokia 7280 in den 2000er Jahren.
Rob Wainwright, der Entwickler von Nova Launcher, konnte das Essential-Prototyp-Handy auf eBay ergattern. Leider hat es nicht offenbart, für wie viel er es geschafft, seine Hände auf die besondere zu bekommen.
Das Gerät verfügte über ein 5,7 Zoll großes AMOLED-Display mit einer Auflösung von 2160 x 560 Pixeln und hatte bereits ein kleines Loch in der Frontkamera. Es gibt einen Fingerabdruckscanner auf der Rückseite, aber zum Beispiel, diese Komponente nicht in den Prototyp zu arbeiten, nur gibt es einen Sensor an Ort und Stelle.
Es nutzte das Android-Betriebssystem, bot den Nutzern aber ein spezielles Medium, um sich an seine besondere Form anzupassen. Apps und Widgets erschienen auf kleineren und größeren Karten, es bot ab Werk die Spotify-App für die Musikwiedergabe und kam mit einigen weiteren vorinstallierten Apps. Jede Anwendung musste - oder hätte - für das extragroße Seitenverhältnis des Panels separat angepasst werden müssen.
Die Navigation war vollständig gestenbasiert und funktionierte recht intuitiv. Man konnte aus einer Ecke zurückgehen und aus einer anderen zum Startbildschirm springen. Es funktioniert mit YouTube, ist aber nicht wirklich für Videos in diesem Format geeignet. Wainwright merkt an, dass es einen überraschend kräftigen Sound hat, und man kann sehen, dass es ein sehr gutes Tempo hat, wahrscheinlich mit einem höherwertigen Systemchip.
Das Essential Phone PH-2 wäre sicherlich ein großer Misserfolg gewesen und hätte wahrscheinlich weniger verkauft als das PH-1 dieses höchst ungewöhnlichen Geräts. Aber es ist schade, dass fast alle Unternehmen heutzutage mit all ihren Geräten einem Universalformat folgen. Selbst Sony hat in diesem Jahr bei seinen Spitzenmodellen das altbewährte 21:9-Seitenverhältnis aufgegeben.
