SK hynix hat eine Geschichte von "Industriespionage", bei der ehemalige Mitarbeiter des Unternehmens Industriegeheimnisse und Technologien an ein anderes Unternehmen weitergaben, um sich ein Vorstellungsgespräch zu sichern - sowohl im aktuellen als auch in früheren Fällen war der Täter ein SK hynix-Mitarbeiter. Nach Angaben von DigiTimes hat im jüngsten Fall ein ehemaliger Mitarbeiter von SK hynix Huawei Dokumente über eine Reihe fortschrittlicher Chip-Verkapselung-Technologien zur Verfügung gestellt, als er von SK hynix zu Huawei wechseln wollte.
Die Dokumente enthielten Informationen über Technologien im Zusammenhang mit 3D-NAND- und HBM-Chips, Verfahren zur Verbindung mehrerer Chipsätze und Informationen über CMOS-basierte Bildsensoren, so dass der straffällige Bewerber eine ganze Menge Material mit in sein neues Unternehmen nahm. Der Fall ist bei den Behörden nicht unbemerkt geblieben, und die Staatsanwaltschaft des zentralen Bezirks von Seoul hat bereits ein Verfahren gegen den Täter eingeleitet, aber die Ermittlungen laufen noch, und ein endgültiges Urteil steht noch aus.
Der Leaker fotografierte mehr als 11 000 Seiten von Dokumenten, die alle vertrauliche Informationen enthielten. Er versuchte auch, identifizierende Informationen und Logos aus den Bildern zu entfernen, um ihre Herkunft nicht preiszugeben. Er reichte diese Dokumente auch bei zwei chinesischen Unternehmen ein, um für ein Vorstellungsgespräch in Betracht gezogen zu werden, und offenbar gelang es ihm, bei Huawei eingestellt zu werden. Interessanterweise haben die Mitarbeiter der Halbleiterentwicklungsabteilung von Huawei nicht um die geheimen Dokumente gebeten, aber als sie diese erhielten, hatten sie keine Einwände. Der Leaker, der in den Dokumenten nur als Kim bezeichnet wird, wurde 2022 von der HiSilicon-Abteilung von Huawei eingestellt.
Die durchgesickerten Informationen enthielten Spezifikationen für die fortschrittliche Verkapselung von 3D-NAND-Flash-, HBM3-, HBM3E- und HBM4-Speicherchips, die das Hybrid-Bonding-Verfahren detailliert beschreiben, aber auch Technologien, mit denen sich mehrere Chipsätze übereinander stapeln lassen, sowie einen Leckerbissen von Technologien im Zusammenhang mit CMOS-Bildsensoren.
Für Huawei sind solche Informationen Gold wert, da das Unternehmen keinen offiziellen Zugang zu fortschrittlichen Technologien oder fortschrittlichen Fertigungstechnologien hat, was seine Wettbewerbsfähigkeit untergräbt, und es daher versucht, einen "Umweg" zu gehen, indem es die Grenze zwischen Legalität und Illegalität überschreitet und oft in die Illegalität abtaucht, um im Rahmen solcher Aktionen vom einen zum anderen zu gelangen. Das Unternehmen versucht auch, hochqualifizierte Fachkräfte von anderen Unternehmen abzuwerben, indem es attraktive Angebote macht, die hohe Gehälter und verschiedene Vergünstigungen versprechen.
In Südkorea schrillen angesichts dieses Phänomens bereits die Alarmglocken, und es werden Anstrengungen unternommen, den Trend zu bekämpfen und hochwertige Industrietechnologien vor solchen Fällen zu schützen, was jedoch nicht immer gelingt. Es gab bereits ähnliche Lecks, als ein ehemaliger Mitarbeiter von SK hynix vertrauliche Dokumente an Huawei weitergab, als er zu dem chinesischen Unternehmen wechselte: Damals ging es um 4.000 Seiten vertraulicher Dokumente, für die der Leaker gebührend belohnt wurde. Die Behörden belohnten das Vergehen mit 18 Monaten Gefängnis und einer Geldstrafe, aber das scheint keine große Abschreckung für ähnliche Versuche zu sein.
