Der sanfte Neustart von Doom im Jahr 2016 war nicht nur eine willkommene Nachricht unter den Spielern, sondern auch eine komplette Neuinterpretation, die sich nun auszuzahlen scheint. Es war keine kleine Leistung, zu sehen, wie Veteranen und jüngere Spieler gleichermaßen das Lob für ein Spiel sangen, das seit 1993 eine unausweichliche Legende in der Welt der Computerspiele und FPSs ist.
Heute ist dieser Stil auch als Boomer-Shooter bekannt, aber was bringt es, Kontroversen zu schüren, außer als Marketinginstrument, das Aufmerksamkeit erzeugt, und Kontroversen sind eine gute Frage. Abgesehen davon sollte das neue Doom mehr sein als nur ein ikonischer Titel aus alten Zeiten. Die Nostalgie war da, denn die vertrauten Monster, Karten und Waffen kehrten zurück, mit Top-Grafik, rasantem Gameplay, allumfassender Musik und den ersten Kapiteln einer Geschichte, die sich im zweiten Teil wirklich entfalten wird.
Doom Eternal setzte noch einen drauf und verwandelte die Franchise in eine FPS-Story, die Amok läuft und eine Orgie ist. Es gibt Stimmen - wenn auch in Wahrheit nur wenige - die sagen, dass die Kämpfe übertrieben wurden, die Hektik jeder Karte unvorhersehbar ist und der Handlungsstrang bis zum Overkill vorangetrieben wurde, ein Epos aus Overplot und gegenseitigem Bieten.
Viele jedoch liebten die "mehr"-Richtung, konnten nicht genug bekommen von den wahnsinnig schnellen Kämpfen und der Tatsache, dass uralte Kreaturen, metaphorisch und überlieferungsmäßig, Himmel, Hölle, der Vater und der Schöpfer - oder wer auch immer sie sein sollten - am Ende des zweiten DLCs alle hingerichtet wurden. Von hier aus macht es Sinn, auf die Geschichte von Doom: The Dark Ages zurückzublicken und sich mit den Vorgängern zu beschäftigen.
The Dark Ages hat sich sichtlich und spürbar verlangsamt, vor allem im Vergleich zum zweiten Teil. Woran das liegen könnte, darüber wird in Foren und analytischen Artikeln spekuliert, aber zwei Dinge können gesagt werden. Erstens hatte jede der drei Episoden der neuen Welle einen anderen FPS-Charakter, und das bedeutete, dass drei verschiedene Kampfspielmechaniken entwickelt werden mussten, was keine kleine Leistung ist. Es ist riskant, das imaginäre Potentiometer zu verdrehen, das einen so tief integrierten und wichtigen Teil des Spiels kennzeichnet. Wir wussten bereits, dass Doomguy eine unaufhaltsame Tötungsmacht ist, vor der Hindernisse zu einer blutigen Masse explodieren.
Aber The Dark Ages ist ein massives, solides, osmiumdichtes Biest. Und deshalb erschüttert jeder Schlag die Monster mit elementarer Kraft, jede Bewegung beschwört Raumwächter herauf, unsere Schilde sind sowohl ein defensives als auch ein todbringendes Multitool. Im dritten Teil geht es nicht um Geschwindigkeit, sondern darum, nah heranzukommen, zu schießen und mit zwei Händen zuzuschlagen. Der Nahkampf ist ein überraschender Schritt für einen FPS, aber er funktioniert unglaublich gut. Hut ab vor Bethesda, dass sie es gewagt haben, ihn auf einem solchen Niveau zu implementieren und dabei das Spielerlebnis nahezu makellos zu halten.
Leider gibt es einige Dinge, die mich manchmal vom Gameplay ablenken können. Der erste Durchlauf wird mit ziemlicher Sicherheit zwei Features haben, die den Smash in noch mehr Teile und Stücke zerlegen werden. Einerseits werden uns Tutorials zu den neuen Mechaniken gegeben, und natürlich lässt uns das Spiel sie sofort zur Übung ausprobieren. Andererseits wird man, wenn man alle geheimen Korridore, alle Dinge, die man einsammeln muss, erreichen will, auf leeren Abschnitten der Karte auf und ab wandern, oft TAB drücken, die Karte durchstöbern, nach einem Weg suchen, was zugegebenermaßen nicht der Grundstein für ein flottes Gemetzel ist. Der dritte Grund, fürchte ich, wird uns später bei der Dämonenjagd begleiten, denn die Musik ändert sich nicht, egal wie oft man spielt.
Die Musik war ein Teil der Ursache für die Explosion des ersten Teils, aber bei Dark Ages war es so, als ob die Kreativität ausgegangen wäre oder der falsche Komponist angeheuert worden wäre. Die Musik ist nicht schlecht, aber man hat eher das Gefühl, dass es sich um das obligatorische "Oh ja, wir brauchen hier einen knallenden DJ, also machen wir so etwas" handelt - sie gibt die Stimmung vor, packt einen aber nicht wirklich, man kann sich nicht wirklich darin verlieren und es gibt eine Menge Wiederholungen, was schade ist für ein so starkes Medium. Ich habe eine Beschwerde, aber die wird wahrscheinlich mit der Zeit gelöst werden: das Fehlen eines Fotomodus. Ohne ihn ist es ein unmögliches Unterfangen, Abzüge von den Kämpfen zu machen, selbst wenn man still steht - eine Schande, denn die brillant zusammengestellten, manchmal modularen Monster, die auf einen zukommen, sind einfach wunderschön, soweit es die Abscheulichkeiten der Hölle betrifft.
Die Ästhetik von mittelalterlicher Science-Fiction und düsterer Fantasy ist eine seltsame Kombination, aber sie passt gut in die Welt von Doom. Im ersten Teil war sie fast völlig abwesend, im zweiten Teil war sie stärker ausgeprägt, aber hier umgibt sie uns überall. Darüber hinaus bieten die Gebäude, die Ausrüstung, die NSCs und die Landschaften einen präzisen und schön gestalteten Rahmen für das, was sich nie geändert hat, nämlich die Zerstörung. Die langsame Entfaltung des Handlungsstrangs passt gut zur Spannung, zur Vorfreude auf das Ende der Welt.
Und wir spüren gleichzeitig die Ehrfurcht und den Schrecken, begleitet von Entsetzen, der auf uns gerichtet ist. Der Seufzer der Erleichterung, als wir ankommen, als eine Armee der Hilfe und Erleichterung, und die ängstliche Furcht, ob eine solche Kraft, eine so mächtige Waffe, eingedämmt werden kann, und wenn ja, für wie lange?
Der dritte Teil von Doom behält einiges aus den Vorgängern bei - wie das Extrahieren von Munition, Rüstung, HP von Gegnern, Waffen-Upgrades - aber die neuen Waffen, der Fokus auf den Nahkampf und das Gefühl, dass jeder Treffer, jeder Treffer ins Schwarze trifft, stellen das Gameplay auf eine neue Basis. Mit etwas Häme könnte man sogar argumentieren, dass das Sammeln von Geld besser zu Mario-Spielen passt, aber wie schon gesagt, werden Tutorials, Sammeln und Erkunden nach dem ersten Durchspielen wahrscheinlich in den Hintergrund treten und der ungezügelten Zerstörung Platz machen.
Mit den Waffen-/Nahkampf- und Schild-Upgrades überlässt es das Spiel Ihnen - in einer Art RPG-Twist - zu entscheiden, mit welchen Waffen, Kombos und welchem Kampfstil Sie sich den Doom Slayer vorstellen wollen, natürlich innerhalb gewisser Beschränkungen. Munitionsrückgewinnung, AoE-Schaden und die Bedeutung von Schilden werden durch spezifische Upgrades und Waffenkombinationen bestimmt, aber niemand wird Super Shotgun hier vermissen wollen, denn es war buchstäblich brutal gut.
Ein neues Feature ist das Vorhandensein von Dämonen-"Helden" und Dämonen mit besonderen Fähigkeiten (z.B. Vollstrecker), die als eine Art Verstärker für die kleineren Dämonen fungieren, die sich um sie herum tummeln, bis sie sterben, was bedeutet, dass es dringend empfohlen wird, ihnen so schnell wie möglich Schaden zuzufügen. Apropos Neuzugänge: Die Kontrolle über kolossale Doom-Mech (Atlan) und Drachen (Serrat) wird ebenfalls viel Spaß machen, und das Aufeinandertreffen mit Titanen und gigantischen Höllenschiffen ist eine wahre Freude auf dem Würfel.
Für ein Spiel, das in der Vergangenheit angesiedelt ist, hat das neueste Doom eine Menge an Aktualisierungen, Überarbeitungen und Überlegungen erfahren. Nach Eternal, das vor fünf Jahren veröffentlicht wurde, ist es, als ob wir eine ernstere, düstere und abgespeckte Episode erhalten haben, in der die Teile an ihrem Platz sind und ein neues Kapitel beginnen kann. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Doom: The Dark Ages alles erfüllt hat, was wir erwartet haben, wobei die Skala von Gefallen und Abneigung durch die fortschrittlichsten Änderungen in der Spieltechnologie oder, sagen wir, der Musik beeinflusst wird. Jeder, der etwas anderes behauptet, hat sich wahrscheinlich verirrt und kennt das allererste Doom nicht, denn 1994 hier, 2025 dort, DOOM ist DOOM, mit einem großen Buchstaben.
