Vor 20 Jahren, am 22. Juni 2005, sorgte Nvidia mit der Einführung der auf der Curie-Architektur basierenden GeForce 7800 GTX für Furore im Segment der Gamer-Grafikkarten. Wie seither üblich, wurde das Potenzial und die Leistung der neuen Architektur mit der Einführung des Spitzenmodells demonstriert, das noch am selben Tag in den Handel kam. Der Preis war für damalige Verhältnisse schwindelerregend hoch: 599 Dollar wurden für eine Spitzenkarte für Gamer verlangt, aber sie bot eine bis dahin nie dagewesene Leistung und Innovationen. Während die Erinnerung an die GeForce 7800 GTX in den letzten zwei Jahrzehnten verblasst ist, lohnt es sich, einige der wichtigsten Fakten über sie in Erinnerung zu rufen.

Die neue Grafikkarte war eine enorme Verbesserung gegenüber ihrem Gegenstück der vorherigen Generation, der GeForce GTX 6800 Ultra, sowohl in Bezug auf die Leistung als auch auf die Energieeffizienz, und sie übertraf auch die auf der Radeon R400-Architektur basierenden Grafikkarten von ATI bei weitem. Das erste Modell, das den G70-Grafikprozessor mit 302 Millionen Transistoren verwendete, war noch 110 nm breit und hatte 24 Pixel-Shader, 8 Vertex-Shader, 24 Textur-Shader und 16 Rendering-Einheiten. Der Grafikprozessor wurde zunächst mit 256 MB GDDR3-VRAM ausgeliefert, und auch die SLI-Technologie war verfügbar, was bedeutete, dass zwei Grafikkarten mit 512 MB VRAM und der Leistung von zwei G70-Grafikprozessoren gekoppelt werden konnten. Der GDDR3-VRAM war damals mit einem 256-Bit-Speicherdatenstrom verbunden und bot eine Speicherbandbreite von 38,4 GB/s.

Nvidia schlug zu, als das Eisen noch heiß war, und brachte später im Jahr 2005 ein neues GeForce 7800 GTX-Modell heraus, das nun 512 MB VRAM anstelle von 256 MB bot. Während beim 256-MB-Modell die GPU mit 430 MHz und der Speicher mit 1200 MHz lief, wurden beim 512-MB-Modell die Taktraten weiter erhöht: Die GPU lief nun mit 500 MHz und der VRAM mit 1600 MHz, was natürlich den TDP-Rahmen auf 108 W statt 86 W ansteigen ließ. Dies ist nach 2 Jahrzehnten ein erstaunlicher Wert. Die Speicherbandbreite hat sich durch die Erhöhung der Taktrate auf 51,2 GB/s erhöht, und die neue Grafikkarte hat sich auch als ebenbürtig mit der neuen X1800 XT von ATI erwiesen.

Die GeForce 7800 GTX weckt bei vielen sicherlich schöne Erinnerungen, und einige Leute benutzen das Produkt noch heute, um ältere Spiele aus Nostalgie zu spielen. Natürlich gibt es schon lange keine Treiberunterstützung mehr, der letzte Treiber für diese Grafikkarte ist mehr als ein Jahrzehnt alt, und die DirectX-Unterstützung ist begrenzt, da nur DirectX 9.0c verfügbar ist, aber sie ist immer noch gut genug, um Titel aus dieser Ära reibungslos auszuführen.